Το μέλλον του Γκουαρντιόλα ίσως κριθεί στο «Ουέμπλεϊ»

 Σύμφωνα με δημοσίευμα της «Guardian», ο Σεΐχης Μανσούρ, αντιπρόεδρος της κυβέρνησης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, αλλά και ιδιοκτήτης των «Citizens» ζήτησε ξαφνική συνάντηση με τον Πεπ Γκουαρντιόλα μετά τη λήξη του σημερινού τελικού για το Λιγκ «Carabao» Καπ με την Άρσεναλ στο εμβληματικό, λονδρέζικο ποδοσφαιρικό «Ναό».  

 Στην περίπτωση νίκης, όπως εκτιμάει η εφημερίδα θα του δοθεί παράταση μέχρι το καλοκαίρι, στην περίπτωση όμως αποτυχίας δεν αποκλείεται, οι δύο πλευρές να χωρίσουν πολύ νωρίτερα από τον Ιούνιο του ’27: ανανέωση, που είχε υπογραφεί τον περασμένο Νοέμβριο έναντι αποδοχών 23εκ. ευρώ, το χρόνο.

 Η γενική αίσθηση είναι πως, και ο Γκουαρντιόλα κουράστηκε ύστερα από 10 χρόνια στο Μάντσεστερ όπου κατέκτησε τα πάντα: 6 πρωταθλήματα, 2 Κύπελλα, 4 Λιγκ- Καπ, 3 Community Shield, 1 Champions League, 1 Σούπερ- Καπ Ευρώπης και ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα Συλλόγων.

 Αλλά και ότι οι ίδιοι οι παίκτες δεν τον ακολουθούν πιστά, και κατά γράμμα όπως παλαιότερα. Κυρίως οι καινούργιοι, όσοι ο Μανσούρ χρειάστηκε ν’ αγοράσει με σχεδόν μισό δις ευρώ και που μέχρι στιγμής αποδείχθηκαν κατώτεροι των προσδοκιών.

 Εβδομήντα έξι εκ. ευρώ για τον Μαρμούς, 60 για τον Νίκο Γκονζάλες, 40 για τον Κουσάνοφ, 35 για τον Βίτορ Ρέις, άλλα τόσα και περισσότερα για τους Τσερκί, Ντονναρούμμα, Ρέιντερς, Μπα, Νιπάν, Τράφορντ, Νούρι, Μπετινέλι, Σεμένιο ή Γκεί.    

 Επισήμως, ουδείς αναφέρει ακόμη τη λέξη «ρήξη», αλλά για την «Guardian» είναι πολύ πιθανό οι αστοχίες των περισσότερων μεταγραφών να έχουν μετατρέψει σε παγερό ένα άλλοτε ειδυλλιακό κλίμα ανάμεσα στους δύο ισχυρούς άνδρες της Σίτι: το «αφεντικό» όλων και το αφεντικό της τεχνικής ηγεσίας.

 Ύστερα, ήρθαν και τα έτσι κι έτσι αποτελέσματα. Η κακή εκκίνηση που έφερε πέντε, σχεδόν απανωτές ήττες, μία καθοδική πορεία που ο Γκουαρντιόλα κατάφερε ν’ αναστρέψει με 8 συνεχόμενες νίκες έως και τα τέλη Δεκεμβρίου: ανάμεσά τους και το πειστικό 1-2 μες στο «Μπερναμπέου» με τη Ρεάλ Μαδρίτης στη League Phase.

 Μετά ακολούθησαν κι άλλες έξι μες στο Φεβρουάριο, η Σίτι έδειχνε να έχει συνέλθει και να απειλεί, ξανά την Άρσεναλ στο ρετιρέ, αλλά τα τελευταία παιχνίδια, σε συνδυασμό με την «αφλογιστία» του Χάλαντ (μόνο 4 γκολ σε 18 αγώνες) έβαλαν τη διοίκηση σε σοβαρές σκέψεις.

 Η ισοπαλία με τη Ουέστ Χαμ, αλλά και η «5άρα» από τη Ρεάλ, με 3-0 στη Μαδρίτη και 1-2 στο Μάντσεστερ, που σήμανε και τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Champions League ξεγύμνωσαν τα πραγματικά όρια μίας ομάδας που έμοιαζε ανίκητη, αλλά που είναι προφανές ότι χρίζει κάποιων αλλαγών ή απλών παρεμβάσεων.

 Τελευταία ευκαιρία, για τον Πεπ ο σημερινός τελικός με την Άρσεναλ η οποία όμως έχει να πανηγυρίσει την κατάκτηση ενός Λιγκ- Καπ από το μακρινό ’93, χάνοντάς το ύστερα έξι φορές, μία απ’ αυτές και από τη Σίτι.

 Ο Ισπανός, πάντως το πήρε με χιούμορ και φιλοσοφία και αρκέστηκε ν’ απαντήσει στο δημοσίευμα της «Guardian» με το… φλεγματικό «δεν καταλαβαίνω γιατί, όλοι βιάζονται να με απολύσουν»…