Παρότι ο Δικέφαλος κυριάρχησε σε κατοχή και κίνηση, έδειξε ότι του λείπει η φαντασία και η αποτελεσματικότητα στην τελική ζώνη. Οι παίκτες είχαν διάθεση και ενέργεια, αλλά η τελική πάσα, η έμπνευση και το καθαρό "τελείωμα" έλειπαν σε κρίσιμα σημεία του παιχνιδιού. Παρ’ όλα αυτά, η εικόνα δεν είναι ανησυχητική σε βάθος χρόνου: Ο ΠΑΟΚ διαθέτει ένα πλούσιο ρόστερ μεσοεπιθετικά, γεμάτο ταλέντο και ποιότητα. Ο Κωνσταντέλιας με την εξαιρετική τεχνική του, ο έμπειρος Τάισον που μπορεί να δώσει ώθηση και καθοδήγηση, ο Ιβάνουσετς που έχει στοιχεία κάθετου παιχνιδιού και κίνησης ανάμεσα στις γραμμές, αλλά και ο Ζίβκοβιτς με την εμπειρία και το εκρηκτικό του στυλ, μπορούν όλοι να δώσουν λύσεις όταν βρουν ρυθμό. Είναι θέμα χρόνου αυτοί οι παίκτες να συγχρονιστούν και να λειτουργήσουν καλύτερα - Η δημιουργία θα έρθει αργά ή γρήγορα.
Διαβάστε επίσης...
Αυτό που δεν μπορεί να λυθεί τόσο εύκολα, όμως, είναι το πρόβλημα στην κορυφή της επίθεσης. Ο Τσάλοφ, παρά την εργατικότητα και την τακτική του πειθαρχία, δεν δείχνει ικανός να πάρει τον ρόλο του βασικού φορ. Δεν είναι ο επιθετικός που θα δώσει 15+ γκολ στη σεζόν και θα λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς στην αντίπαλη περιοχή. Κι αυτό είναι κρίσιμο, ιδιαίτερα όταν οι στόχοι είναι υψηλοί: Πρωτάθλημα, Ευρώπη, Κύπελλο.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο ΠΑΟΚ ψάχνει την κατάλληλη λύση στην αγορά. Ο Γιώργος Γιακουμάκης αποτελεί προτεραιότητα. Ο διεθνής Έλληνας επιθετικός έχει εκφράσει την επιθυμία του να φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ και πιέζει την Κρουζ Αζούλ να ανάψει το πράσινο φως για τη μεταγραφή. Ωστόσο, το ζήτημα δεν είναι απλό: Οι Μεξικανοί είχαν επενδύσει πάνω από 9 εκατ. ευρώ για να τον αποκτήσουν πριν έναν χρόνο, άρα δεν είναι τόσο απλά τα πράγματα. Ο ΠΑΟΚ περιμένει, ελπίζοντας είτε σε συμφωνία με καλύτερους όρους είτε στην επιμονή του ίδιου του παίκτη να ρίξει τις απαιτήσεις των Μεξικανών - Τις τελευταίες ώρες λέγεται ότι προσπαθεί να μείνει ελεύθερος για να υπογράψει στον ΠΑΟΚ!
Παράλληλα, στη λίστα υπάρχει και ο Σεντίρα - Με τον πεπειραμένο φορ υπάρχει συμφωνία τόσο σε προσωπικό επίπεδο όσο και με τη Νάπολι, που τον έχει εκτός πλάνων. Το εμπόδιο, ωστόσο, είναι ο μάνατζέρ του, ο οποίος φέρεται να ζητάει προμήθεια 800.000 ευρώ για να κλείσει η συμφωνία - Ποσό που ο ΠΑΟΚ θεωρεί υπερβολικό και δεν είναι διατεθειμένος να πληρώσει άμεσα. Για αυτό στράφηκε στην περίπτωση Γιακουμάκη.
Υπήρχε όμως και ακόμη μια εναλλακτική: Ο Καναδός Κάιλ Λάριν! Ο επιθετικός της Μαγιόρκα βρίσκεται σταθερά στο ραντάρ του ΠΑΟΚ από το 2022, ενώ το 2023 η ισπανική ομάδα επένδυσε 7 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσει. Πρόκειται για φορ τύπου Άκπομ - Ψηλός, δυνατός, με καλή επαφή με το γκολ, ικανός να συγκρατήσει την μπάλα και να παίξει με πλάτη. Είναι το στυλ επιθετικού που ταιριάζει στα "θέλω" του Ραζβάν Λουτσέσκου και θα μπορούσε η περίπτωσή του να προκριθεί αν δεν είχε προχωρήσει του Γιακουμάκη.
Προφανώς προτεραιότητα έχει ο Έλληνας άσος, που βρίσκεται πολύ κοντά και είναι σαφές ότι οι επαφές για την έλευσή του στη Θεσσαλονίκη είναι προχωρημένες. Αλλά ο Δικέφαλος είχε και εναλλακτικές για να είναι καλυμμένος...