Ο κόσμος του ελληνικού ποδοσφαίρου βυθίστηκε σε βαθύ πένθος, καθώς απεβίωσε σε ηλικία 92 ετών ο Γιάννης Κόλλιας, μια από τις πλέον εμβληματικές και σεβαστές φυσιογνωμίες των πάγκων.

Την οδυνηρή είδηση του θανάτου του έκανε γνωστή η κόρη του, Γεωργία, με μια ιδιαίτερα συγκινητική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου αποχαιρέτησε τον πατέρα της με λόγια αγάπης και σεβασμού:

«Πατέρα μου, οδηγέ της ζωής μου, φως μου, στήριγμά μου… τα συν και τα πλην μας, πάντα εκεί, πάντα δίπλα μου. Ένα ακόμη πικρό ποτήρι… πέτα, πέτα, πέτα ψηλά και ξεκουράσου».

Τα λόγια αυτά αποτυπώνουν το μέγεθος του κενού που αφήνει ο Γιάννης Κόλλιας όχι μόνο στο επαγγελματικό, αλλά πρωτίστως στο οικογενειακό του περιβάλλον.

Ο δάσκαλος των νεότερων γενεών: Η αφοσίωση στην ανάπτυξη

Ο Γιάννης Κόλλιας δεν υπήρξε απλώς ένας προπονητής. Ήταν μια εξέχουσα μορφή με εκτενή επιστημονική κατάρτιση και διεθνή αναγνώριση. Η προσφορά του δεν περιορίστηκε στους συλλογικούς πάγκους, αλλά επεκτάθηκε στην εκπαίδευση και την ανάπτυξη των υποδομών του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Παρακολούθησε πολυάριθμα σεμινάρια της UEFA στο εξωτερικό, διασφαλίζοντας ότι η τεχνογνωσία του ήταν πάντα στην αιχμή. Σημαντικότερο, ήταν από τους λίγους που είχαν την τιμή να διδάξουν σε αντίστοιχα σεμινάρια στην Ελλάδα, μεταλαμπαδεύοντας τις σύγχρονες προπονητικές μεθόδους στους συναδέλφους και τις νέες γενιές προπονητών.

Η κεντρική του συνεισφορά εντοπίζεται στη μακρόχρονη θητεία του στις Εθνικές Ομάδες Νέων και Ελπίδων. Διετέλεσε προπονητής της Εθνικής Νέων από το 1971 έως το 1975, ενώ την περίοδο 1974-1975 ανέλαβε και την Εθνική Ελπίδων. Η δουλειά του σε αυτές τις θέσεις ήταν καθοριστική για την εξέλιξη πολλών Ελλήνων ποδοσφαιριστών.

Παράλληλα με την προσφορά του στις Εθνικές, ο Κόλλιας εργάστηκε σε πλήθος συλλόγων ανά την Ελλάδα, αφήνοντας παντού το προσωπικό του στίγμα. Στο βιογραφικό του περιλαμβάνονται ιστορικές ομάδες όπως:

Πιερικός

Ολυμπιακός Βόλου

Κόρινθος

Νίκη Βόλου

Παναργειακός

Ιδιαίτερη μνεία αξίζει η σύντομη θητεία του ως υπηρεσιακός προπονητής στον Ολυμπιακό το 2003, μια αναγνώριση της εμπειρίας και των γνώσεών του από έναν εκ των κορυφαίων συλλόγων της χώρας.

Ο Γιάννης Κόλλιας θα μείνει στη μνήμη της ελληνικής ποδοσφαιρικής οικογένειας ως ο "δάσκαλος" που με την αφοσίωση, τις γνώσεις και το ήθος του, συνέβαλε ουσιαστικά στη διαμόρφωση του ποδοσφαιρικού μέλλοντος της Ελλάδας, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που τιμά τον χώρο των προπονητών.

Γιάννης Κόλλιας Ολυμπιακός

Ολυμπιακός