Η ήττα από τον ΠΑΟΚ δεν ήταν μια απλή κακή βραδιά. Ήταν η επιβεβαίωση πως η ΑΕΚ έχει χάσει τον προσανατολισμό της. Για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι —Τσέλιε, Κηφισιά, ΠΑΟΚ— η εικόνα ήταν ίδια: άδεια, προβλέψιμη, χωρίς ενέργεια. Με την Κηφισιά σώθηκε επειδή λειτούργησε ο εγωισμός της, αν και έπαιζε για ένα ημίχρονο με 10 παίκτες λόγω της αποβολής του Ρέλβας.
Με τον ΠΑΟΚ όμως αυτό το ένστικτο δεν το είδαμε! Η ομάδα της Θεσσαλονίκης την τιμώρησε με οργάνωση, πλάνο και ένταση. Δύο κλάσεις πάνω, απλούστατα. Ο Νίκολιτς, παγωμένος μπροστά στις κάμερες, παραδέχτηκε τις ευθύνες του. Έδειξε αυτογνωσία, δεν έδειξε όμως ότι έχει λύσεις. Γιατί το ότι θα πάρει αυστηρά μέτρα που είπε στη συνέντευξη Τύπου ακούστηκε σαν να ξύπνησε μέσα του ο Αλμέιδα. Αυστηρά μέτρα σημαίνει άμεσες κινήσεις, οι οποίες εξ αιτίας της χρονικής συγκυρίας δεν είναι δυνατόν να συντελεστούν.
Διαβάστε επίσης...
Απλά πράγματα ο Σέρβος ήταν αδιάβαστος, εγκλωβισμένος ανάμεσα σε άγχος και έλλειψη ιδεών. Η ΑΕΚ μπήκε στο γήπεδο με ρόλο παθητικού θεατή, χωρίς κατοχή, χωρίς συνοχή, με τις γραμμές ανοιχτές και τη μεσαία γραμμή διαλυμένη. Ήταν η ίδια ομάδα που, από τα περσινά ματς με τον ΠΑΟΚ, δεν έχει βρει τρόπο να επιβληθεί ξανά.
Γκρίνια με Ριμπάλτα
Στο επίκεντρο της κριτικής του κόσμου βρίσκεται ο Χαβιέ Ριμπάλτα. Ο Ισπανός τεχνικός διευθυντής ήρθε με υποσχέσεις για “δομή και προοπτική”. Επειδή στην Ελλάδα δεν υπάρχει άλλο χρώμα από το άσπρο και το μαύρο και συνήθως αυτό συμβαίνει στις επιτυχίες και αποτυχίες. Στις αποτυχίες το έργο του καθενός γίνεται σύμβολο αποτυχίας.
Κατηγορούν λοιπόν τον Καταλανό ότι δεν ήθελε Κυριακόπουλο και προτίμησε τον Πένραϊς, τον οποίο ο Νίκολιτς δεν τον χρησιμοποιεί και προτιμά τον Πήλιο. Απέρριψε σίγουρες λύσεις για να “επενδύσει” σε πρότζεκτ τύπου Ζίνι. Το κυριότερο; άφησε να χαθεί ο Ράφα Μπενίτεθ, επειδή ήταν “ακριβός” και κομματάκι αλμυρός στις οικονομικές του επιθυμίες. Ο Ριμπάλτα διάλεξε τον φθηνότερο Νίκολιτς, μια επιλογή σίγουρα φθηνότερη και λόγω του νεαρότερους της ηλικίας με μεγαλύτερη προοπτική, αφού ο Σέρβος έχει μεγαλύτερες φιλοδοξίες.
Η εικόνα των παικτών
Η λίστα είναι μακριά και αποκαλυπτική. Ο Στρακόσα είναι ο μόνος πραγματικά που βελτιώθηκε από τη λαίλαπα... Ρόα. Ρέλβας και Πένραϊς, έχουν μέλλον, αλλά όχι παρόν. Μαρίν, Γκρούγιτς, Γιόβιτς, Ζοάο Μάριο, είναι χαμένοι στο μυαλό του Νίκολιτς που θέλει να συνταιριάξει πράγματα στο κέντρο χωρίς σαφή ταυτότητα. Πήλιος, Ρότα, Πιερό, Καλοσκάμης φιλότιμοι, μα περιορισμένων δυνατοτήτων. Κουτέσα, Κοϊτά, Ελίασον, Μουκουντί, είναι παίκτες με ταλέντο αλλά διακυμάνσεις. Βίντα και Μάνταλος, οι τελευταίοι ηγέτες, κουρασμένοι όμως από τα χρόνια και την ευθύνη. Ο Πινέδα κάνει μπαμ πλέον πως είναι εξουθενωμένος. Περέιρα και Γκατσίνοβιτς είναι μόνιμα τραυματίες. Οι νεαροί, όπως ο Χρυσόπουλος, παραμένουν στο περιθώριο και άλλη μια χρονιά που η ΑΕΚ δεν έχει νέο αίμα.
Οι ήττες δεν είναι μόνο στο χορτάρι
Η ΑΕΚ φαίνεται να χάνει έδαφος και σε άλλα μέτωπα. Η υπόθεση Τετέη–Παντελίδη έληξε με ήττα. Το scouting μοιάζει χαοτικό, χωρίς στρατηγική. Την ίδια ώρα, ο Μήτογλου, ένας από τους πιο υποσχόμενους Έλληνες στόπερ φλερτάρει με αποχώρηση επειδή ο Νίκολιτς τον έθεσε εκτός πλάνων. Ήδη ακούγεται ότι ο επόμενος σταθμός ίσως είναι πράσινος ή ασπρόμαυρος. Το συμβόλαιό του λήγει το 2026, αλλά ο δρόμος προς την έξοδο μοιάζει ανοιχτός.
Ένα μήνυμα που δεν μπορεί να αγνοηθεί
Η ήττα στο ντέρμπι είχε και συμβολική διάσταση: μετά τον Ολυμπιακό, και ο ΠΑΟΚ “πήρε τον αέρα” της Νέας Φιλαδέλφειας. Η έδρα, που χτίστηκε ως φρούριο, μοιάζει να έχει χάσει το απόρθητο χαρακτήρα της. Και αυτό είναι ίσως το πιο ανησυχητικό απ’ όλα.
Η ΑΕΚ έχει μπει ξανά σε φάση εσωστρέφειας. Η νίκη με Αμπερντίν την Πέμπτη είναι μονόδρομος, αν θέλει να παρουσιάσει κάτι θετικό στην ευρωπαϊκή της επιστροφή. Όσο για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό; Οι ειδικοί του «κιτρινόμαυρου» ρεπορτάζ με όσα έχουν ζήσει τα τελευταία χρόνια δεν δείχνουν τόσο μεγάλη αυτοπεποίθηση. Για νίκη ούτε λόγος. Η ισοπαλία με Ολυμπιακό θα μπορούσε να πανηγυριστεί σαν νίκη στην Ένωση. Όταν όμως κατεβαίνεις για να μη χάσεις, στο τέλος χάνεις και αυτό - φυσικά δεν είναι ΑΕΚ όπως λέει το σύνθημα. Επιβεβαιώθηκε πέρσι στη Νέα Φιλαδέλφεια, μετά την εξάρα στο Φάληρο. Εδώ είναι που ο Νίκολιτς πρέπει να γυρίσει το έργο και να δείξει πως έχει τη δυνατότητα να ανατρέπει καταστάσεις. Στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς η ομάδα του ζυγίστηκε και φάνηκε ελλιποβαρής.