Γάτος Μπενίτεθ στο Κορωπί - 10άρι και μπακ - Καθοριστικές παρεμβάσεις!

Δεν ξεκίνησε τη σεζόν, δεν διάλεξε εκείνος το ρόστερ, ενώ βρέθηκε να παίρνει τα ηνία μιας ομάδας που είχε ήδη αλλάξει δύο προπονητές μέσα σε λίγους μήνες. Ο Ισπανός τεχνικός κλήθηκε να "μαζέψει" μια κατάσταση που είχε ξεφύγει αγωνιστικά και ψυχολογικά, να επιβάλλει πειθαρχία, να επαναφέρει τη λογική και να δώσει ξεκάθαρη ταυτότητα στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Η φιλοσοφία του δεν έχει τίποτα το μαγικό - Είναι όμως απολύτως ποδοσφαιρική.

Ο Μπενίτεθ δεν υπόσχεται θαύματα, αλλά πράγματα αυτονόητα: Σωστές τοποθετήσεις, πειθαρχία, ισορροπία γραμμών και ρόλους που να ταιριάζουν στα χαρακτηριστικά των παικτών. Έπειτα από χρόνια πειραματισμών, ασυνέπειας και αλλαγών πορείας, ο Παναθηναϊκός δείχνει επιτέλους να δουλεύει με προπονητή που ξέρει τι θέλει να παίξει και (κυρίως) πώς να το πετύχει.  Η εικόνα της ομάδας στα πρώτα ματς υπό την καθοδήγησή του δεν ήταν απλώς βελτιωμένη· ήταν διαφορετική σε νοοτροπία. Ο Ισπανός έβαλε κανόνες, ζήτησε συγκέντρωση και ρεαλισμό, και πάνω απ’ όλα, προσπάθησε να ξαναδώσει στους παίκτες αυτοπεποίθηση και ρόλο. Ο Παναθηναϊκός δεν έγινε ακόμη η ομάδα που ονειρεύεται, αλλά δείχνει ότι μπαίνει σε μια νέα, σταθερή βάση.  

Δεν είναι μόνο ο Γεντβάι - Αυτόν ξανασύστησε ο Μπενίτεθ!

Χαρακτηριστικά παραδείγματα της διαφορετικής προσέγγισης του Μπενίτεθ είναι οι περιπτώσεις των Τζούρισιτς και Γεντβάι - Ο Σέρβος μεσοεπιθετικός είχε χάσει σε έναν βαθμό την αυτοπεποίθησή του, καθώς χρησιμοποιούνταν μακριά από τη φυσική του θέση και σε ρόλους που δεν του ταίριαζαν - Μπορούσε να ανταπεξέλθει γιατί είναι σημαντικός παίκτης, αλλά δεν του ταίριαζε απόλυτα ο ρόλος που είχε. 

Ο Μπενίτεθ, χωρίς να χρειαστεί πολλά λόγια, τον επανέφερε εκεί που πραγματικά μπορεί να κάνει τη διαφορά: Πίσω από τον φορ, στον άξονα, σε ρόλο 10αριού. Εκεί που μπορεί να σκεφτεί, να δημιουργήσει και να δώσει ρυθμό στο παιχνίδι. Το αποτέλεσμα φάνηκε άμεσα: Ο Τζούρισιτς άρχισε να παίζει με μεγαλύτερη ελευθερία, να συνδέει τις γραμμές και να λειτουργεί ως φυσικός ηγέτης της μεσοεπιθετικής γραμμής.  Αντίστοιχα, ο Τιν Γεντβάι  ήταν εκτός για πολύ καιρό αλλα ο Ισπανός τεχνικός δεν δυσκολεύτηκε να δει ότι η θέση του είναι στο δεξί άκρο της άμυνας - Εκεί που έπαιζε και παλαιότερα, πριν έρθει στον Παναθηναϊκό. 

Ο Μπενίτεθ κατάλαβε γρήγορα πως η άμυνα χρειάζεται ισορροπία και συνέπεια, όχι πειραματισμούς.  Αυτές οι μικρές αλλά καθοριστικές παρεμβάσεις δείχνουν τη φιλοσοφία ενός προπονητή που δεν ψάχνει να ανακαλύψει τον τροχό, αλλά να επαναφέρει τη λογική σε μια ομάδα που τα τελευταία χρόνια την είχε χάσει.

O Παναθηναϊκός δείχνει να ξαναβρίσκει την ποδοσφαιρική του ταυτότητα και, κυρίως, έναν προπονητή που δεν υπόσχεται "μαγεία", αλλά προσφέρει κανονικότητα - Κάτι που τελικά αποδεικνύεται πιο πολύτιμο από οτιδήποτε άλλο.