Για πρώτη φορά μετά την αλλαγή του προπονητή ο Γιάννης Αλαφούζος μίλησε με απόλυτη ειλικρίνεια για την αποχώρηση του Σέρβου τεχνικού, αναγνωρίζοντας ότι η επιλογή αυτή δεν είχε το αποτέλεσμα που περίμενε. Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Δεν μου αρέσει ο όρος απόλυση… Είναι ένας εξαιρετικός προπονητής (...) Αν ήξερα τα αποτελέσματα, δεν θα είχα ζητήσει από τον κ. Γιοβάνοβιτς να αποχωρήσει». Πρόκειται για μια δήλωση που δείχνει ξεκάθαρη αυτοκριτική και παραδοχή λάθους, κάτι που σπάνια συμβαίνει δημόσια στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Η τοποθέτηση αυτή προσέδωσε ιδιαίτερη βαρύτητα στη συνέντευξη, η οποία είχε ήδη φορτίο λόγω των θεμάτων που συζητήθηκαν - Από το πλάνο οικονομικής ενίσχυσης μέχρι την ανάγκη ενότητας γύρω από την ομάδα. Η αναφορά στον Ιβάν Γιοβάνοβιτς ανέδειξε ότι, παρά τις δυσκολίες και τις αποφάσεις που πάρθηκαν, ο Παναθηναϊκός αναγνωρίζει την τεράστια προσφορά του προπονητή που τον επανέφερε στις επιτυχίες. 

Παράλληλα, έδειξε ότι ο ίδιος ο Αλαφούζος επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τον τρόπο που επικοινωνεί και αντιμετωπίζει κρίσιμα ζητήματα του συλλόγου, με μεγαλύτερη διαφάνεια και διάθεση να μοιραστεί τις σκέψεις του με τον κόσμο.

Απόλυση και όχι αποχώρηση - Έμεινε κάτι στη μέση!

Από την πλευρά του Γιοβάνοβιτς, προφανώς, δεν υπαρχει κανένα σχόλιο για όλα αυτά - Τόσο λόγω θέσης, οσο και επειδή αυτό που ενδιαφέρει τώρα τον πεπειραμένο τεχνικό είναι το παιχνίδι που έχει να δώσει με την Εθνική ομάδα: Ακόμα κι αν δεν υπάρχει ενδιαφέρον στο πεδίο τής πρόκρισης στο Μουντιάλ, ο Γιοβάνοβιτς θέλει η ομάδα να κλείσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υποχρεώσεις της.

Παρόλα αυτά μιλώντας με ανθρώπους του περιβάλλοντός του, μάθαμε οτι ο Σέρβος προπονητής δεν αισθάνεται ότι αποχώρησε, καθώς απολύθηκε! Και ότι θεωρεί ότι είχε αφήσει τη δουλειά του στη μέση στην ομάδα, μια ομάδα που την είχε φτιάξει με οικονομικό ρόστερ, καθώς εκείνη τη σεζόν τελικά πήρε το Κύπελλο και αν είχε μείνει ο Ιβάν θα μπορούσε να είχε πάρει και το πρωτάθλημα.

Κάτι που δείχνει μια ακόμα διαφωνία/αναντιστοιχία σε αυτα που είπε/πίστευε ο Αλαφούζος, δηλαδή την εκτίμηση ότι αν κρατούσε τον Γιοβάνοβιτς δεν θα κέρδιζε το πρωτάθλημα, σε σχέση με αυτα που πίστευε ο πεπειραμένος προπονητής. Και κάτι τελευταίο που σχολιάστηκε από συνομιλητή μας που γνωρίζει καλά τον Σέρβο προπονητή: Ο Γιάννης Αλαφούζος παραδέχτηκε δημόσια ως ένα από τα τρία μεγαλύτερα λάθη την απόλυση του Γιοβάνοβιτς, αλλά δεν ζήτησε συγνώμη για αυτό το λάθος. 

Λάθος αν τον διώξουν από την Εθνική!

Κάτι τελευταίο μια και το ρεπορτάζ έγινε με αφορμή τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς: Το τελευταίο διάστημα έχουν υπάρξει διάφορα σενάρια για το μέλλον του στην Εθνική, μετά τον αποκλεισμό από το Μουντιάλ του 2026 - Μάλιστα έχουν κυκλοφορήσει και ονόματα για αντικαταστάτες του! 

Ο Γιοβάνοβιτς καταλαβαίνει τη στεναχώρια που υπάρχει για τον αποκλεισμό, καθώς κι αυτό το ίδιο βιώνει, αλλά θα είναι λάθος αντίστοιχο αυτού που είχε γίνει και στον Παναθηναϊκό αν δεν συνεχίσει το έργο του: Υπήρξαν ατυχίες, ναι, αλλά μπορεί να φτιάξει την Εθνική όχι μονο για να πάρει την πρόκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα αλλά και να την ανανεώσει σταδιακά ώστε να της δώσει καύσιμο για τα επόμενα 10+ χρόνια...