Ο πρώτος "Λύμπε" που πλήγωσε τον Ολυμπιακό ήταν Πανιώνιος!

Αθλητικό Σαν Σήμερα: Πριν γίνει ο άνθρωπος που έβαλε την αθλητική δημοσιογραφία σε άλλη τροχιά, ο Χάρης Λυμπερόπουλος είχε ήδη γράψει μια ξεχωριστή ποδοσφαιρική ιστορία: ήταν ο πρώτος παίκτης που πέτυχε χατ-τρικ απέναντι στον Ολυμπιακό, φορώντας τη φανέλα του Πανιωνίου, σε ένα ματς που έμεινε σημείο αναφοράς.

Ο χρόνος γυρίζει πίσω στις 19 Δεκεμβρίου 1943. Ο «Ιστορικός» αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό και βρίσκει τον άνθρωπό του στο πρόσωπο του 21χρονου τότε Λυμπερόπουλου. Με τρία γκολ δικά του, ο Πανιώνιος παίρνει μια σπουδαία νίκη με 3-2, με τους Βάζο και Βαγιακάκο να σκοράρουν για τους «ερυθρόλευκους». Και το επίτευγμα δεν ήταν απλώς σπάνιο – ήταν πρωτοφανές για τα δεδομένα της εποχής, απέναντι σε έναν αντίπαλο του μεγέθους του Ολυμπιακού.

Στο βιβλίο της κόρης του, Κατερίνας, με τίτλο «Χάρης Λυμπερόπουλος. Κοντά στον αιώνα. Συνομιλώντας με τον πατέρα μου», καταγράφονται χαρακτηριστικές λεπτομέρειες από εκείνη την αναμέτρηση. Μεταξύ άλλων, σημειώνεται ότι τερματοφύλακας του Ολυμπιακού ήταν ο Αριστείδης Λούβαρης, πατέρας του Γιώργου Λούβαρη που αργότερα υπήρξε για χρόνια διοικητικός παράγοντας των Πειραιωτών. Ο ίδιος ο Λυμπερόπουλος θυμάται πως πέτυχε και τα τρία γκολ και πως ακόμη και αργότερα πολλοί δυσκολεύονταν να το πιστέψουν — όχι μόνο λόγω του κατορθώματος, αλλά και επειδή, όπως τόνιζε, δεν ήταν «καθαρόαιμος ποδοσφαιριστής».

Κι εδώ βρίσκεται το δεύτερο, εξίσου εντυπωσιακό κεφάλαιο: ο Χάρης Λυμπερόπουλος δεν περιοριζόταν στο ποδόσφαιρο. Ήταν άνθρωπος του στίβου, μάλιστα πρωταθλητής Ελλάδας στο άλμα εις μήκος και στο πένταθλο, μέλος της Εθνικής ομάδας στίβου, ενώ αργότερα βρέθηκε και σε έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο, ως οδηγός αγώνων στο Ράλι Ακρόπολις, όπου κέρδισε και βραβεία.

Η αθλητική του ταυτότητα, όμως, ήταν μόνο η «πρώτη πράξη». Η πραγματική κληρονομιά του χτίστηκε στη δημοσιογραφία: ο Λυμπερόπουλος κάλυψε έξι Ολυμπιακούς Αγώνες, τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα ποδοσφαίρου και δεκάδες μεγάλα γεγονότα, αφήνοντας αποτύπωμα σε μια εποχή που το αθλητικό ρεπορτάζ δεν είχε ακόμη τη θέση που απέκτησε αργότερα στον ελληνικό Τύπο.

Για χρόνια υπήρξε επικεφαλής του αθλητικού τμήματος της «ΑΠΟΓΕΥΜΑΤΙΝΗΣ» και το 1968 έκανε μια κίνηση-τομή: την ένταξη ενός τετρασέλιδου αθλητικού ένθετου μέσα σε πολιτική εφημερίδα. Μια καινοτομία που, όπως αναφέρεται, άλλαξε το τοπίο και έβαλε το αθλητικό ρεπορτάζ στο επίκεντρο, σε μια περίοδο που ακόμη πάλευε να αναγνωριστεί ως ισότιμο δημοσιογραφικό πεδίο.

Ο Χάρης Λυμπερόπουλος, από τα ιδρυτικά μέλη του ΠΣΑΤ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 98 ετών, την 1η Ιουνίου 2020. Και αν η δημοσιογραφική του πορεία τον καθιέρωσε ως μία από τις κορυφαίες μορφές του χώρου, η μνήμη γυρίζει πάντα και σε εκείνη τη μέρα του 1943: όταν ο «πρώτος Λύμπε» έβαλε τρεις φορές την μπάλα στα δίχτυα του Ολυμπιακού και έγραψε μια ιστορία που αντέχει, ογδόντα και πλέον χρόνια μετά.