Ο Ολυμπιακός, όταν «μυρίζει» ευκαιρία ή ταλέντο, δεν περιμένει να του το σερβίρουν. Απλώνει δίχτυα, σκανάρει αγορές, δουλεύει αθόρυβα – σαν προπονητής που έχει το τάμπλετ στο χέρι και βλέπει κινήσεις πριν καν φτάσει η μπάλα εκεί. Και τις τελευταίες ώρες, από Βραζιλία και Αργεντινή έρχονται ξανά αναφορές που δείχνουν ότι στο μεγάλο χαρτί του scouting του λιμανιού υπάρχει ένα όνομα με υποσημείωση: Κάουα Πράτες.

Ο 17χρονος αριστεροπόδαρος της Κρουζέιρο (γεννημένος 18 Αυγούστου 2008), ύψους 1,84, είναι ένα από εκείνα τα πολυεργαλεία που τα ζητάει η εποχή. Αριστερός μπακ αλλά και στόπερ, με παραστάσεις ήδη από την πρώτη ομάδα. Στη Βραζιλία τον βλέπουν σαν σύγχρονο αμυντικό που δεν είναι απλώς «κόφτης» – είναι παίκτης που χτίζει παιχνίδι, κουβαλάει μπάλα, διαβάζει χώρο. Στην Κ17 της σελεσάο έχει χρησιμοποιηθεί ως κεντρικός αμυντικός, ενώ στην Κρουζέιρο παίζει κυρίως ως αριστερό μπακ. Δηλαδή, ένας ποδοσφαιριστής που μπορεί να σου κλείσει την αριστερή πλευρά με δύο τρόπους. Είτε ως full-back που ανεβαίνει, είτε ως στόπερ που δίνει ισορροπία και πρώτο πάτημα στην ανάπτυξη.

Το «ξεπέταγμα» του ήρθε μέσα στο 2025. Έγραψε 12 συμμετοχές με την πρώτη ομάδα, έπαιξε βασικός στο Κόπα Σουνταμερικάνα τον Μάιο – και αυτά στη Βραζιλία δεν τα παίρνεις δώρο στα 17. Την άνοιξη είχε ήδη μπει στο κάδρο με την Κ17 της εθνικής. Με απλά ποδοσφαιρικά λόγια, δεν μιλάμε για παιδί που “θα δούμε”, αλλά για παιδί που ήδη τοποθετείται σε απαιτητικά παιχνίδια και κερδίζει λεπτά.

Θέλει 10 εκατ.Ευρώ η Κρουζέιρο

Και κάπου εδώ μπαίνει το πιο ζουμερό κομμάτι του έργου, τα χρήματα και οι μνηστήρες. Η χρηματιστηριακή του αξία μπορεί να εκτιμάται στα 6 εκατ. ευρώ, αλλά η Κρουζέιρο δεν παζαρεύει με αυτά τα νούμερα. Θέλει 10 εκατομμύρια για να τον αφήσει. Αυτό –λένε οι πληροφορίες– ήταν και το “μήνυμα” προς τη Μίλαν, όταν οι «ροσονέρι» έκαναν κρούση με πρόταση κοντά στα 4 εκατ. και έφαγαν ουσιαστικά... πόρτα. Οι Βραζιλιάνοι σήκωσαν τον πήχη, επικαλούμενοι «έντονο ενδιαφέρον» από Ευρώπη και εντός συνόρων.

Δεν είναι τυχαίο. Ο Πράτες έχει συνδεθεί κατά καιρούς με Μπορούσια Ντόρτμουντ, Νάπολι, Γιουβέντους, Πόρτο, Μπενφίκα και Παλμέιρας. Κι όταν στο ίδιο τραπέζι ακούγονται αυτά τα ονόματα, καταλαβαίνεις πως το παιχνίδι παίζεται σε άλλη πίστα. Είναι υπόθεση που θέλει timing, γερό πλάνο, και –κυρίως– τρόπο να πείσεις τον παίκτη και το περιβάλλον του ότι θα εξελιχθεί και δεν θα χαθεί σε ουρές αναμονής.

Πολυσχιδής αριστεροπόδαρος

Στο καθαρά αγωνιστικό σκέλος, το προφίλ του εξηγεί γιατί γίνεται τέτοιος θόρυβος. Είναι μαχητικός, γρήγορος, με αποτελεσματικότητα στα μαρκαρίσματα, δυνατός στο ψηλό παιχνίδι, μπαίνει δυνατά στις μονομαχίες και έχει αποτελεσματικά τάκλιν. Παράλληλα, έχει τεχνική κατάρτιση και –σημαντικό για σύγχρονο αριστερό άκρο– εξαιρετική μακρινή πάσα. Με άλλα λόγια, δεν είναι ο μπακ που απλώς «διώχνει» και τελείωσε. Είναι παίκτης που μπορεί να βγάλει τη μεγάλη μπαλιά στην πλάτη της άμυνας, να αλλάξει πλευρά, να ανοίξει γήπεδο. Και επειδή είναι πολυσχιδής αριστεροπόδαρος, μπορεί να παίξει σε όλη την αριστερή γραμμή, ανάλογα με το σύστημα και τις ανάγκες.

Ακριβώς εκεί, όμως, είναι και το ζόρι. Μιλάμε για «αλμυρή» και δύσκολη περίπτωση. Για να μπει ο Ολυμπιακός πραγματικά στην κουβέντα, δεν αρκούν οι “ματιές”. Χρειάζεται να πείσει ότι προσφέρει κάτι που δεν προσφέρει πάντα η κλασική διαδρομή προς ένα μεγάλο ευρωπαϊκό κλαμπ: άμεσο πλάνο, χρόνο, σωστό περιβάλλον, ευρωπαϊκή βιτρίνα, και προοπτική μεταπώλησης. Όλα αυτά θέλουν δουλειά, όχι μόνο χρήμα.

Το δεύτερο όνομα από Βραζιλία

Και σαν να μην έφτανε αυτό, από τη Βραζιλία επιμένουν να “κολλάνε” στον Ολυμπιακό και ένα δεύτερο όνομα για την αριστερή πλευρά: τον Γκιγιέρμε Αρανά της Ατλέτικο Μινέιρο που διαβάσατε πρώτοι στο Sportdog.gr. Εδώ μιλάμε για άλλο έργο. 28χρονος, έμπειρος, με ευρωπαϊκές παραστάσεις από Σεβίλλη και Αταλάντα, χρηματιστηριακή αξία γύρω στα 7 εκατ., συμβόλαιο έως Δεκέμβριο 2027 και –σύμφωνα με τις ίδιες πηγές– προσανατολισμό να μείνει στη Βραζιλία, με τη Φλουμινένσε να τον θέλει.

Τα νούμερά του είναι βαριά: τη σεζόν είχε 49 συμμετοχές, 3 γκολ και 2 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ συνολικά με την Ατλέτικο έχει 271 παιχνίδια, 24 γκολ και 37 ασίστ. Για αριστερό μπακ αυτά είναι στατιστικά που δείχνουν παραγωγή, όχι απλώς παρουσία. Ξεκίνησε από την Κορίνθιανς, όπου επίσης έγραψε έντονα κοντέρ συμμετοχών (85), με 4 γκολ και 10 ασίστ. Δηλαδή, ένας παίκτης «έτοιμος», που όμως κοστίζει, έχει απαιτήσεις και κυρίως –αν ισχύει ότι θέλει να μείνει πατρίδα– δεν είναι εύκολη δουλειά για να τον τραβήξεις στην Ευρώπη.

Ο Ολυμπιακός κοιτάει Λατινική Αμερική με δύο λογικές. Η μία είναι το next big thing (Πράτες) – ένα project που, αν το αποκτήσει και το δουλέψει, μπορεί να δώσει μεγάλη υπεραξία. Η άλλη είναι η έτοιμη λύση (Αρανά) – ένας παίκτης που μπαίνει και σου δίνει άμεσα επίπεδο. Το ποια γραμμή θα προχωρήσει, θα το δείξει το «μεταγραφικό γήπεδο», εκεί που δεν αρκεί να έχεις μάτι, πρέπει να έχεις πλάνο, χρήμα και σωστό τάιμινγκ.