Στο γήπεδο του ΠΑΟΚ βρέθηκε το βράδυ της Τετάρτης (28/1) ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, για να αποτίσει φόρο τιμής στα επτά θύματα της τραγωδίας στη Ρουμανία, τους φιλάθλους που ξεκίνησαν οδικώς με βαν για να ζήσουν από κοντά το μεγάλο ματς με τη Λιόν, αλλά δεν γύρισαν ποτέ.

Ο Παναγιώτατος έφτασε στο «σπίτι» των ασπρόμαυρων κρατώντας λευκά τριαντάφυλλα, άναψε κερί στη μνήμη των παιδιών και στάθηκε σιωπηλός μπροστά στο βάρος της απώλειας. Τον συνόδευε ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, σε μια επίσκεψη με έντονη συναισθηματική φόρτιση, μέσα σε ημέρες που η Θεσσαλονίκη, η Βόρεια Ελλάδα και ολόκληρο το πανελλήνιο πενθούν.

Επίσκεψη στην Τούμπα από Βαρθολομαίο! Κερί για τα αετόπουλα από Βαρθολομαίο

«Έρχομαι στον τόπο όπου τιμάται η μνήμη των θυμάτων αυτής της τραγωδίας… στο στάδιο του ΠΑΟΚ, όπου τα παλικάρια του ΠΑΟΚ και όλοι οι οπαδοί έζησαν ιστορικές στιγμές χαράς και ενθουσιασμού, όταν η ομάδα τους νικούσε», είπε συγκινημένος, πριν σταθεί στο πιο σκληρό κομμάτι της υπόθεσης: «Το όνειρό τους είχε μια τραγική κατάληξη στη Ρουμανία. Εν ριπή οφθαλμού κόπηκε το νήμα της ζωής τους… Μια απερίγραπτη τραγωδία. Τώρα θα τους προπέμψουμε στην αιωνιότητα».

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στους συγγενείς και στους φίλους των θυμάτων, στη διοίκηση και σε όλο τον κόσμο του ΠΑΟΚ, υπογραμμίζοντας και τον ιστορικό δεσμό της ομάδας με την Κωνσταντινούπολη: «Ο ΠΑΟΚ είναι μια ομάδα που έχει στενούς ιστορικούς δεσμούς με την Κωνσταντινούπολη, από το Πέρα… Η ΑΕΚ και ο ΠΑΟΚ πάντοτε συγκινούν την ομογένεια της Κωνσταντινουπόλεως».

Με δάκρυα στα μάτια, ο Παναγιώτατος τόνισε πως «σε τέτοιες στιγμές τα πολλά λόγια δεν ωφελούν», ενώ πριν αποχωρήσει ανακοίνωσε ότι την Παρασκευή (των Τριών Ιεραρχών) θα τελέσει τρισάγιο τόσο για τα επτά παιδιά που χάθηκαν στη Ρουμανία, όσο και για τις πέντε εργαζόμενες που σκοτώθηκαν στη φονική έκρηξη στο εργοστάσιο «Βιολάντα» στα Τρίκαλα.