Το μεγάλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό βρίσκεται στο προσκήνιο, τώρα, για τον Παναθηναϊκό, αλλά για τον Ράφα Μπενίτεθ, το επόμενο δεκαήμερο μοιάζει καθοριστικό: Το κυριακάτικο classico πρωταθλήματος με τους Πειραιώτες δεν είναι απλώς ένα ακόμα μεγάλο παιχνίδι, αλλά μια κομβική μάχη στη διαδρομή προς τον τίτλο, με βαθμολογικό και ψυχολογικό βάρος.

Λίγες ημέρες αργότερα, ακολουθεί και η ρεβάνς Κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ, ένα ματς που θα κρίνει την παρουσία τού Παναθηναϊκού στη διοργάνωση - Το 1-0 της Λεωφόρου δεν είναι αποτέλεσμα που "δεν γυρίζει" - Το αντίθετο μάλιστα καθώς δώσει ώθηση σε μια περίοδο που η ομάδα ψάχνει σταθερότητα. Ωστόσο η εικόνα στον πρώτο ημιτελικό ήταν απογοητευτική και δικαιολογημένα οι Θεσσαλονικείς νιώθουν αδικημένοι για το σκορ.

Δεν θα το ανεχτεί ο Αλαφούζος με Ολυμπιακό - Ώρα αποφάσεων για Μπενίτεθ
Σαντίνο Αντίνο / Intime

Ο Ισπανός τεχνικός πάντως γνωρίζει καλά πως τέτοιες αναμετρήσεις δεν μετριούνται μόνο με γκολ και προκρίσεις, αλλά και με εικόνα, αποφάσεις και διαχείριση του ρόστερ. Είναι παιχνίδια που καθορίζουν κλίμα, αποδυτήρια και εμπιστοσύνη, τόσο εντός όσο και εκτός ομάδας, σε μια φάση της σεζόν όπου τα περιθώρια στενεύουν.

Η απόφαση Αλαφούζου και τι περιμένει από τον Παναθηναϊκό του Μπενίτεθ

Στην πιάτσα ακούγεται ότι ο Γιάννης Αλαφούζος δεν θα ανεχτεί βαριές ήττες με πειράματα, έχοντας επενδύσει πολλά σε προπονητή και παίκτες - Αν στραβώσουν τα ματς κι έρθουν ήττες με μεγάλα σκορ, όλα μένουν ανοιχτά: Όχι τόσο αν υπάρξει ήττα ή ήττες αλλά, κυρίως, ο τρόπος που αυτές μπορεί να έρθουν! Γιατί είναι διαφορετικό να παρουσιαστεί μια ομάδα με ποδοσφαιρική λογική, χωρίς πειράματα και με χαρακτήρα, που μάχεται επί 90 λεπτά, και διαφορετικό να δούμε για άλλη μια φορά 11 ποδοσφαιριστές που παίζουν σε άλλες θέσεις και χωρίς συγκεκριμένο προσανατολισμό...

Δεν θα το ανεχτεί ο Αλαφούζος με Ολυμπιακό - Ώρα αποφάσεων για Μπενίτεθ
Γιάννης Αλαφούζος / Intime

Υπάρχει εκτίμηση στον Μπενίτεθ, αλλά η μπάλα είναι μπάλα

Την ίδια στιγμή κανείς στον Παναθηναϊκό δεν αμφισβητεί το μέγεθος του Μπενίτεθ - Πρόκειται για προπονητή-legend, με Champions League στο παλμαρέ του και τεράστιο κύρος στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, στοιχεία που του χαρίζουν σεβασμό και εμπιστοσύνη στον Παναθηναϊκό. Ωστόσο το ποδόσφαιρο δεν είναι ποτέ μια ευθεία γραμμή, όπου όλα εξελίσσονται ομαλά. Έχει στροφές, πισωγυρίσματα και στιγμές πίεσης. Και σε αυτές τις στιγμές, αυτό που μετρά περισσότερο είναι η αντίδραση, η καθαρή σκέψη και η ικανότητα να οδηγήσεις την ομάδα μπροστά, ακόμα κι όταν τα δεδομένα δεν είναι ιδανικά.

Αν αυτά τα στοιχεία για τον έναν ή τον αλλον λόγο δεν εμφανιστούν, τότε τα δεδομένα αλλάζουν. Οπότε στο χέρι τού Ράφα και των παικτών του είναι να κλείσουν στόματα δύο φορές μέσα σε λίγα 24ωρα. Αρκεί όμως να το κάνουν...