Η 11η Φεβρουαρίου 2001 δεν είναι απλώς μια ημερομηνία στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Είναι η μέρα που γράφτηκε Ιστορία με τον πιο απρόσμενο τρόπο. Ένα γκολ τερματοφύλακα, σε ροή αγώνα, χωρίς πέναλτι. Ένα γκολ που δεν μπήκε για να μπει, αλλά για να αλλάξει τη μοίρα μιας ομάδας που ακροβατούσε στο χείλος του υποβιβασμού.

Ο πρωταγωνιστής: Αριάν Μπεκιάι. Η ομάδα: ο ΟΦΗ. Η συνθήκη: η πρώτη σεζόν μετά την αποχώρηση του Γκέραρντ, με τους Κρητικούς να παραπαίουν βαθμολογικά και να βρίσκονται προτελευταίοι.

Το ματς που έμοιαζε χαμένο

Απέναντι στον Πανηλειακό, σε ένα παιχνίδι «έξι βαθμών», ο ΟΦΗ χάνει με 2-1 μέσα στο Γεντί Κουλέ. Ο χρόνος κυλάει αμείλικτα. Φτάνουμε στο πέμπτο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων. Φάουλ σε πλάγια θέση, έξω από την περιοχή.

Είναι η στιγμή του «όλα ή τίποτα». Όλοι ανεβαίνουν στην περιοχή. Ακόμα κι ο τερματοφύλακας. Ακόμα κι ο Μπεκιάι.

Το «μπας και» που έγινε Ιστορία

Η μπάλα φεύγει από τα πόδια του Ίγκορ Σιπνιέφσκι και κατευθύνεται στο σημείο όπου έχει προωθηθεί ο Αλβανός γκολκίπερ. Ο Μπεκιάι πηδά πιο ψηλά απ’ όλους. Κεφαλιά. Η μπάλα καταλήγει στα δίχτυα του Σωκράτη Κοψαχείλη. 2-2.

Σέντρα. Τέλος.

Ο ΟΦΗ σώζει έναν βαθμό. Και, το κυριότερο, στερεί δύο από έναν άμεσο αντίπαλο στη μάχη της παραμονής.

Ο βαθμός που έσωσε μια χρονιά

Η αξία εκείνου του γκολ φάνηκε μήνες αργότερα. Χωρίς αυτόν τον βαθμό, ο ΟΦΗ θα τερμάτιζε 13ος και θα έμπαινε στα πλέι οφ παραμονής με μειονέκτημα έδρας απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννινα. Αντί γι’ αυτό, έδωσε δύο αγώνες ως γηπεδούχος (έστω και στη Ρόδο, λόγω τιμωρίας) και μόνο έναν εκτός. Έμεινε στην κατηγορία.

Ακόμη πιο σημαντικό, όμως, ήταν το ψυχολογικό αποτύπωμα. Εκείνο το γκολ έδωσε κουράγιο σε μια ομάδα που μέχρι τότε έμοιαζε χαμένη από χέρι. Της θύμισε ότι τίποτα δεν τελειώνει πριν σφυρίξει ο διαιτητής.

Ένα γκολ που άνοιξε δρόμο

Είκοσι χρόνια αργότερα, το κατόρθωμα του Μπεκιάι ήρθε ξανά στην επικαιρότητα, όταν ο Νίκος Παπαδόπουλος του Αστέρα Τρίπολη ισοφάρισε σε 2-2 απέναντι στον Παναθηναϊκό, στην πρεμιέρα των πλέι οφ τον Μάρτιο του 2021.

Όμως ο Μπεκιάι είχε ήδη γράψει το όνομά του με κεφαλαία γράμματα. Ήταν ο πρώτος τερματοφύλακας στην ιστορία της Α’ Εθνικής που σκόραρε γκολ σε κανονική ροή αγώνα, χωρίς να προηγηθεί ή να σχετίζεται με πέναλτι.

Ναι, υπήρχε το γκολ του Νίκου Σαργκάνη το 1985 με τον Ολυμπιακό απέναντι στην Παναχαϊκή. Αλλά εκείνο είχε προκύψει μετά από χαμένο πέναλτι. Άλλο πράγμα.

Μια στιγμή που δεν ξεχνιέται

Το γκολ του Αλβανού τερματοφύλακα δεν ήταν απλώς μια σπάνια φάση για τα στατιστικά. Ήταν μια πράξη απόγνωσης που μετατράπηκε σε λύτρωση. Ένα στιγμιότυπο που δείχνει γιατί το ποδόσφαιρο παραμένει απρόβλεπτο και γιατί κάποιες φορές η Ιστορία γράφεται από εκείνον που κανονικά βρίσκεται πιο μακριά απ’ όλους από το αντίπαλο τέρμα.

Σαν σήμερα, 11 Φεβρουαρίου, ο ΟΦΗ θυμάται. Και το ελληνικό ποδόσφαιρο επίσης. Γιατί τέτοια γκολ δεν μπαίνουν κάθε μέρα. Και σίγουρα δεν ξεχνιούνται.

Άριαν Μπεκιάι

ΟΦΗ