Με ψυχολογία στα ύψη μετά τη νίκη στη Λάρισα, ο Παναιτωλικός μπήκε δυνατά από το πρώτο λεπτό. Στο 1’, ο Μίτροβιτς επιχείρησε σέντρα-σουτ, ο Κουτσερένκο έδιωξε δύσκολα και στην επαναφορά ο Κετού πλάσαρε πάνω στον Ουκρανό, σε μία πρώτη προειδοποίηση.

Ο Μίλαν Ράσταβατς, με τρεις στόπερ εκτός, αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει τον Αλάγκμπε στο κέντρο της άμυνας δίπλα στον Καστάνιο, σε μια επιλογή ανάγκης που δοκιμάστηκε αρκετές φορές.

Η πίεση των γηπεδούχων απέδωσε καρπούς στο 19’. Σε εκτέλεση κόρνερ, Ματσάν και Λομπάτο συνεργάστηκαν άψογα, ο Ρουμάνος απέφυγε τον Μπαρτόλο και με ασύλληπτο σουτ εκτός περιοχής «κάρφωσε» την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0, πετυχαίνοντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά γκολ της σεζόν.

Παναιτωλικός… on fire! Τριάρα στον Αστέρα και φουλ για οκτάδα (vid)

Ο Αστέρας προσπάθησε να αντιδράσει και στο 44’ κέρδισε πέναλτι μέσω VAR. Ο Ευαγγέλου κλήθηκε να δει τη φάση, με τον Λομπάτο να ανατρέπει τον Κετού. Ο Μπαρτόλο από την άσπρη βούλα έφερε το ματς στα ίσια (1-1), δίνοντας νέο ενδιαφέρον πριν την ανάπαυλα.

Στην επανάληψη, ο Παναιτωλικός έδειξε αποφασισμένος. Στο 61’ ο Γκράναθ σέντραρε, ο Μπάντζι πήρε την κεφαλιά, η μπάλα κόντραρε στον Αλάγκμπε και κατέληξε άουτ. Ήταν προειδοποίηση.

Παναιτωλικός… on fire! Τριάρα στον Αστέρα και φουλ για οκτάδα (vid)

Τρία λεπτά αργότερα ήρθε το 2-1. Ο Ματσάν άνοιξε αριστερά στον Ρόσα, ο Βραζιλιάνος γύρισε την κατάλληλη στιγμή και ο Μπάντζι με προβολή έδωσε ξανά προβάδισμα στον Τίτορμο.

Ο Αστέρας ρίσκαρε, αλλά το πλήρωσε. Στο 81’, ο Σμυρλής απέφυγε τον Άλχο, ο Μπουχαλάκης σούταρε πάνω σε σώματα και ο Άλεξιτς πήρε το «ριμπάουντ», διαμορφώνοντας με διαγώνιο σουτ το τελικό 3-1, «κλειδώνοντας» τη νίκη.

Τεράστιο τρίποντο για τον Παναιτωλικό, που φτάνει τους 21 βαθμούς και βρίσκεται μόλις στο -3 από τον 8ο ΟΦΗ. Παράλληλα, πέτυχε για πρώτη φορά φέτος δύο διαδοχικές νίκες στο πρωτάθλημα. Αντίθετα, ο Αστέρας μένει καθηλωμένος στην προτελευταία θέση, με την πίεση να αυξάνεται και τα περιθώρια να στενεύουν επικίνδυνα.

Παναιτωλικός: Κουτσερένκο, Σατσιάς (59' Μλάντεν), Γκράνατ, Σιέλης, Μανρίκε (85' Αποστολόπουλος), Εστέμπαν, Μπουχαλάκης, Λομπάτο (70' Άλεξιτς), Ματσάν, Φαρλέι (70' Σμυρλής), Μπάτζι (86' Γκαρσία). 

Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Δεληγιαννίδης (71' Άλχο), Αλάγκμπε, Καστάνιο, Σιλά, Τσίκο (71' Έντερ), Μουνιόθ, Μίτροβιτς (62' Καλτσάς), Κετού, Μπαρτόλο (82' Όκο), Τζοακίνι (62' Μακέντα).