Πως μοιράζονται τα ευρωπαϊκά εισιτήρια στη Super League; Όλα τα σενάρια

Η κανονική διάρκεια της Super League ολοκληρώθηκε και μαζί της ξεκαθάρισε το τοπίο για τη δεύτερη και πιο σκληρή φάση της σεζόν, εκεί όπου θα κριθούν τίτλος, ευρωπαϊκά εισιτήρια και παραμονή. Στα playoffs 1-4 θα μπουν ΑΕΚ, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός, στα playoffs 5-8 θα αναμετρηθούν Λεβαδειακός, ΟΦΗ, Βόλος και Άρης, ενώ στα playouts για την αποφυγή του υποβιβασμού θα αγωνιστούν Ατρόμητος, Κηφισιά, Παναιτωλικός, ΑΕΛ, Πανσερραϊκός και Αστέρας Τρίπολης.

Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, βέβαια, δεν περιορίζεται μόνο στη μάχη της κορυφής, αλλά επεκτείνεται και στη μάχη της Ευρώπης, εκεί όπου τα δεδομένα παραμένουν ανοιχτά και σε μεγάλο βαθμό συνδέονται άμεσα με τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Η βασική γραμμή είναι σαφής! Ο πρωταθλητής εξασφαλίζει θέση στα playoffs του Champions League, ενώ ο δεύτερος παίρνει εισιτήριο για τον δεύτερο προκριματικό γύρο της ίδιας διοργάνωσης. Από εκεί και πέρα, όλα εξαρτώνται από το ποιος θα σηκώσει το Κύπελλο.

Υπάρχει μάλιστα και ένα ειδικό, πιο φιλόδοξο σενάριο για Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ, οι οποίοι διατηρούν υπό προϋποθέσεις ελπίδες ακόμη και για απευθείας είσοδο στη League Phase του Champions League. Για να συμβεί αυτό, πρέπει να κατακτήσουν το πρωτάθλημα και παράλληλα ο κάτοχος του φετινού Champions League να έχει ήδη εξασφαλίσει θέση για την επόμενη διοργάνωση μέσω του εγχώριου πρωταθλήματός του.

Αν αφήσουμε στην άκρη αυτή την ειδική εκδοχή, τότε τα ευρωπαϊκά εισιτήρια διαμορφώνονται με βάση δύο διαφορετικά σενάρια. Στο πρώτο, αν Κυπελλούχος αναδειχθεί ο ΠΑΟΚ, τότε ο τρίτος του πρωταθλήματος οδηγείται στα playoffs του Europa League, ο τέταρτος στον δεύτερο προκριματικό του Europa League και ο πέμπτος στον δεύτερο προκριματικό του Conference League. Σε αυτή την περίπτωση, δηλαδή, η πέμπτη θέση δίνει ευρωπαϊκή προοπτική.

Στο δεύτερο σενάριο, αν την έκπληξη κάνει ο ΟΦΗ και κατακτήσει το Κύπελλο, τότε ο ίδιος παίρνει το μεγάλο έπαθλο, δηλαδή το εισιτήριο για τα playoffs του Europa League. Αυτό σημαίνει ότι ο τρίτος του πρωταθλήματος θα βρεθεί στον δεύτερο προκριματικό του Europa League, ο τέταρτος στον δεύτερο προκριματικό του Conference League και ο πέμπτος θα μείνει οριστικά εκτός Ευρώπης. Πρόκειται για μια εξέλιξη που ανεβάζει κατακόρυφα τη σημασία όχι μόνο της τετράδας, αλλά και της μάχης στις θέσεις 5-8.

Καθοριστικής σημασίας είναι και η λεπτομέρεια που συνοδεύει την κατάκτηση του Κυπέλλου. Ο Κυπελλούχος δεν παίρνει απλώς ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο, αλλά μια θέση στα playoffs του Europa League, δηλαδή μπαίνει μόλις έναν γύρο πριν από τη League Phase. Και ακόμα κι αν αποκλειστεί εκεί, εξασφαλίζει αυτόματα παρουσία στη League Phase του Conference League. Με απλά λόγια, το Κύπελλο προσφέρει τον πιο ασφαλή και προνομιούχο δρόμο προς την Ευρώπη.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο ΠΑΟΚ έχει μπροστά του ένα διπλό ταμπλό. Αν τερματίσει τρίτος ή χαμηλότερα, τότε τον συμφέρει ξεκάθαρα να κατακτήσει το Κύπελλο, ώστε να πάρει το καλύτερο δυνατό ευρωπαϊκό εισιτήριο. Αν όμως κλείσει τη σεζόν ως πρωταθλητής ή δεύτερος, τότε το βλέμμα στρέφεται αναγκαστικά στο Champions League και στην προοπτική να διεκδικήσει για πρώτη φορά συμμετοχή στη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Από την άλλη πλευρά, ο ΟΦΗ έχει μπροστά του τη μεγάλη ευκαιρία να αλλάξει πλήρως τον ευρωπαϊκό χάρτη του ελληνικού πρωταθλήματος. Αν καταφέρει να σηκώσει το Κύπελλο στον τελικό της 25ης Απριλίου, τότε θα εξασφαλίσει ο ίδιος το ευρωπαϊκό μπόνους και θα αφήσει τον πέμπτο της Super League χωρίς κανένα εισιτήριο για έξοδο στην Ευρώπη.

Έτσι, η τελική ευθεία της σεζόν δεν θα κρίνει μόνο ποιος θα στεφθεί πρωταθλητής και ποιοι θα σωθούν, αλλά και ποιοι θα βγουν στην Ευρώπη, από ποια διοργάνωση θα ξεκινήσουν και με πόσο ευνοϊκές προϋποθέσεις. Και αυτό σημαίνει πως μέχρι το φινάλε, τίποτα δεν θα θεωρείται δεδομένο.