Ένα ιδιαίτερο μήνυμα προς τον κόσμο της ΑΕΚ έστειλε ο Μάριος Ηλιόπουλος, με αφορμή τη συμμετοχή του στη 10η Ανάβαση Ελασσόνας, συνδέοντας τον μηχανοκίνητο αθλητισμό με τις αρχές που, όπως ο ίδιος τόνισε, πρέπει να διέπουν και το ποδόσφαιρο.

Ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ στάθηκε στις αξίες της πίστης, της επιμονής, της υπομονής και της αγάπης για αυτό που κάνει κανείς, ξεκαθαρίζοντας πως η επιτυχία δεν έρχεται τυχαία, αλλά αποτελεί αποτέλεσμα συνεχούς προσπάθειας, συνέπειας και σεβασμού στον αθλητισμό. «Όταν κάνεις κάτι με πίστη, επιμονή, υπομονή και αγάπη, με σεβασμό στον αθλητισμό, τότε μπορείς να φτάσεις ψηλά», ανέφερε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα της φιλοσοφίας του.

Μέσα από αυτή την τοποθέτηση, ο Ηλιόπουλος δεν μίλησε μόνο ως άνθρωπος του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά και ως επικεφαλής της ΑΕΚ, στέλνοντας σαφές μήνυμα προς τους φίλους της Ένωσης για το πώς αντιλαμβάνεται τον ρόλο της ομάδας στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Η πιο ηχηρή του φράση ήρθε όταν έβαλε στο επίκεντρο την ίδια την ΑΕΚ, υπογραμμίζοντας πως ο σύλλογος οφείλει να έχει διαρκώς πρωταγωνιστική παρουσία. «Η ΑΕΚ θα είναι πάντα πρωταγωνίστρια, μονομάχος και θα προσπαθεί για το καλύτερο, για την καθαρότητα και το καλό του ελληνικού ποδοσφαίρου», σημείωσε, περνώντας ένα μήνυμα που αφορά όχι μόνο τις αγωνιστικές επιδιώξεις της ομάδας, αλλά και τη συνολική της στάση μέσα στο ποδοσφαιρικό περιβάλλον.

Η παρέμβασή του αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον και λόγω του πλαισίου στο οποίο έγινε. Ο Ηλιόπουλος έδωσε το «παρών» και αγωνιστικά στη 10η Ανάβαση Ελασσόνας, όπου κατέκτησε την τρίτη θέση οδηγώντας Ford Fiesta στην κλάση FST, με χρόνο 2:08.11. Μπροστά του τερμάτισαν ο Μηνάς Μπενής με Skoda Fabia R5, ο οποίος πήρε την πρώτη θέση με 2:07.46, και ο Μιχάλης Ευθυμίου με Ford Escort WRC, που ήταν δεύτερος με 2:08.02.

Έτσι, ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ συνδύασε μια ανταγωνιστική παρουσία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό με ένα ευρύτερο μήνυμα αρχών, προσπαθώντας να περάσει προς κάθε κατεύθυνση ότι η επιτυχία, είτε στους αγώνες είτε στο ποδόσφαιρο, χτίζεται με υπομονή, καθαρότητα, πείσμα και σταθερή προσήλωση στον στόχο.

Για την ΑΕΚ, τα λόγια αυτά λειτουργούν και ως μια έμμεση τοποθέτηση για την επόμενη μέρα, αλλά και για την ταυτότητα που θέλει να διατηρήσει η ομάδα. Δηλαδή μια ομάδα που δεν αρκείται στο να συμμετέχει, αλλά θέλει να παλεύει, να πρωταγωνιστεί και να στέκεται με συγκεκριμένες αρχές μέσα και έξω από το γήπεδο.