Ο Παναθηναϊκός αφήνει πίσω του τη μικρή ανάσα ξεκούρασης και από την Τρίτη επιστρέφει στις προπονήσεις, μπαίνοντας ξανά σε ρυθμούς μάχης ενόψει των playoffs του πρωταθλήματος, εκεί όπου θα κριθούν πολλά για την τελική έκβαση της σεζόν.

Τα τελευταία νέα από το στρατόπεδο των Πράσινων μετέφερε ο Νίκος Αθανασίου στον bwinΣΠΟΡ FM 94,6, περιγράφοντας μια ομάδα που έχει περάσει ένα ιδιαίτερα βαρύ και απαιτητικό διάστημα, ειδικά στο δεύτερο μισό της χρονιάς. Όπως ανέφερε, το Τριφύλλι τράβηξε «πολύ μεγάλο κουπί» το προηγούμενο διάστημα, καθώς έπρεπε να ανταποκριθεί ταυτόχρονα στις υποχρεώσεις του σε Κύπελλο, πρωτάθλημα και Europa League.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το ρεπό που δόθηκε θεωρείται απολύτως λογικό, καθώς η συνεχόμενη επιβάρυνση είχε φέρει σημαντική σωματική και πνευματική φθορά. Στον Παναθηναϊκό γνωρίζουν πολύ καλά ότι στην τελική ευθεία της σεζόν δεν αρκεί μόνο η ποιότητα, αλλά απαιτείται και φρεσκάδα, ώστε η ομάδα να παρουσιαστεί έτοιμη στα παιχνίδια που θα κρίνουν στόχους και ισορροπίες.

Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, ωστόσο, στρέφεται στην αμυντική γραμμή και πιο συγκεκριμένα στο κέντρο της άμυνας. Σύμφωνα με όσα μεταφέρθηκαν, στον Παναθηναϊκό περιμένουν την επιστροφή δύο στόπερ, την ώρα που ο Ράφα Μπενίτεθ φαίνεται να προτιμά συγκεκριμένες λύσεις για τη συγκεκριμένη θέση. Παράλληλα, αναμένεται και η επιστροφή του Γέντβαϊ, με την υπόθεση να αποκτά ξεχωριστή σημασία, αφού αν δεν είναι διαθέσιμοι αυτοί οι δύο παίκτες, δημιουργείται ξεκάθαρο πρόβλημα στον σχεδιασμό για τα playoffs.

Την ίδια ώρα, ο Πάλμερ-Μπράουν δεν υπολογίζεται άμεσα, καθώς η επιστροφή του μετατίθεται για μετά το Πάσχα. Αυτό σημαίνει πως ο Παναθηναϊκός καλείται να διαχειριστεί το ξεκίνημα των playoffs με συγκεκριμένους περιορισμούς στο πιο νευραλγικό σημείο της αμυντικής του λειτουργίας. Και σε τέτοια παιχνίδια, όπου κάθε λάθος κοστίζει διπλά, η σταθερότητα στο κέντρο της άμυνας είναι στοιχείο που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.

Από εκεί και πέρα, υπάρχει ενδιαφέρον και για τους διεθνείς του συλλόγου, όχι μόνο ως προς την επιβάρυνση που κουβαλούν, αλλά και ως προς το πώς οι διεθνείς τους υποχρεώσεις μπορούν να επηρεάσουν τη συνολική τους εικόνα. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην Πολωνία του Σφιντέρσκι, με φόντο το ενδεχόμενο συμμετοχής της στο Παγκόσμιο Κύπελλο του ερχόμενου καλοκαιριού. Ένα τέτοιο τουρνουά αποτελεί πάντα μεγάλη βιτρίνα για κάθε ποδοσφαιριστή, κάτι που προφανώς ανεβάζει και το προσωπικό κίνητρο του παίκτη.

Το ίδιο ισχύει και για τον Πελίστρι, ο οποίος αναμένεται να βρεθεί με την Ουρουγουάη σε αντίστοιχο πλαίσιο υψηλών απαιτήσεων. Για τον Παναθηναϊκό, τέτοιες παρουσίες λειτουργούν διπλά: από τη μία επιβεβαιώνουν το επίπεδο ποιότητας που υπάρχει στο ρόστερ, από την άλλη όμως συνδέονται πάντα και με ζητήματα φρεσκάδας, επιβάρυνσης αλλά και συνολικής διαχείρισης ενόψει της πιο κρίσιμης καμπής της σεζόν.

Το συμπέρασμα είναι σαφές: οι Πράσινοι επιστρέφουν από την Τρίτη στη βάση τους, με στόχο να μπουν ξανά σε αγωνιστικό ρυθμό, αλλά το τεχνικό επιτελείο έχει μπροστά του συγκεκριμένα ανοιχτά ζητήματα. Το βασικότερο αφορά την άμυνα, εκεί όπου οι επιστροφές θα κρίνουν πολλά για τη συνοχή της ομάδας. Και σε ένα μίνι πρωτάθλημα σαν τα playoffs, όπου όλα κρίνονται στις λεπτομέρειες, τέτοιες εκκρεμότητες μόνο αμελητέες δεν είναι.

Νίκος Αθανασίου Τιν Γεντβάι Ράφα Μπενίτεθ