Υπόσχεση Νίκολιτς - “Θα είμαστε εκεί μέχρι το τέλος”

Η ΑΕΚ ξεκινά ως πρώτη στη βαθμολογία τα play off της Super League και θα ψάξει ένα μεγάλο διπλό στην έδρα του Ολυμπιακού, με τον Μάρκο Νίκολιτς να τονίζει ότι οι «κιτρινόμαυροι» θα πολεμήσουν έως το τέλος του μίνι πρωταθλήματος για την κατάκτηση του τίτλου.

Ο Σέρβος προπονητής, μιλώντας στην Cosmote TV, αναφέρθηκε αρχικά στο πώς κύλησαν οι δύο τελευταίες εβδομάδες, με πολλούς απόντες λόγω διεθνών υποχρεώσεων.

Συγκεκριμένα, είπε: «Πρέπει να πω ότι έχουμε συνηθίσει με αυτό πλέον. Οι περισσότεροι παίκτες φεύγουν στα διαλείμματα της FIFA. Αυτό λειτουργεί λίγο σαν περισπασμός και αλλάζει την προπονητική διαδικασία. Φεύγουν, ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο, από τη Νότια και τη Βόρεια Αμερική μέχρι την Αφρική και την Ευρώπη. Και γυρνούν με διαφορετικά συναισθήματα. Κάποιοι από αυτούς επιστρέφουν πολύ χαρούμενοι, κάποιοι έρχονται απογοητευμένοι, κάποιοι με περισσότερα, κάποιοι με λιγότερα λεπτά συμμετοχής. Αλλά είναι πάντα έτσι. Είναι φυσιολογικό η ομάδα που διαθέτει τους περισσότερους διεθνείς από τις άλλες να υποφέρει περισσότερο σε αυτές τις καταστάσεις. Δυστυχώς, στην Ελλάδα για την ώρα είμαστε η ομάδα… Ή μάλλον, όχι δυστυχώς, αλλά ευτυχώς, γιατί αυτό δείχνει την ποιότητα των παικτών μας. Είμαστε η ομάδα με τον μεγαλύτερο αριθμό διεθνών παικτών.

Έχουμε ένα μικρό μειονέκτημα σε σχέση με τις άλλες ομάδες στο ξεκίνημα των play offs, σε σχέση με αυτό. Όμως, δεν ψάξαμε ποτέ για δικαιολογίες φέτος, δεν θα το κάνουμε ούτε τώρα. Είμαστε χαρούμενοι που αρχίζουν τα play offs, το περιμέναμε καιρό, μπαίνουμε ως πρώτοι, κάτι που είναι δύσκολο να υπερασπιστούμε. Γιατί όλοι θέλουν να σε ρίξουν από εκεί. Όλοι, στον αθλητισμό, γνωρίζουν ότι είναι πιο εύκολο να ανέβεις στη πρώτη θέση, παρά να μείνεις εκεί. Πρέπει να το γνωρίζουμε αυτό και νομίζω ότι όλοι το ξέρουμε. Από την άλλη, το αντιμετωπίζω αυτό σαν την Ιερή Μέρα του ποδοσφαίρου κι ελπίζω να είναι για τον επόμενο μήνα. Γιατί σε κάθε αγωνιστική θα έχουμε δύο μεγάλα ντέρμπι, οι τέσσερις μεγαλύτερες ομάδες της χώρας έχουν προκριθεί στα play offs, τα οποία θα είναι πολύ στενά, πολύ κλειστά. Οπότε, δεν θα είναι… καρναβαλικό ποδόσφαιρο, θα είναι ανταγωνιστικό σε κάθε λεπτό των αναμετρήσεων. Και νομίζω ότι όλοι πρέπει να το απολαύσουν. 

Προσωπικά, είμαι ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να ξεκινήσουν. Περιμένω ότι κανένα από αυτά τα παιχνίδια δεν θα είναι πιο καθοριστικά από τα άλλα. Όμως, αυτός ο οποίος μακροπρόθεσμα, και όταν λέω μακροπρόθεσμα εννοώ σε έξι αγωνιστικές, θα είναι πιο αποτελεσματικός και έτοιμος, επιβιώσει από τις νίκες, αλλά και από τις ισοπαλίες και τις ήττες, πνευματικά και σωματικά, αυτός θα έχει τις περισσότερες πιθανότητες να περάσει πρώτος τη γραμμή του τερματισμού».

“Δεν τα παρατάμε ποτέ, θα είμαστε εκεί μέχρι το τέλος...”

Για το ματς με τον Ολυμπιακό ο Νίκολιτς επισήμανε: «Ο Ολυμπιακός είναι μια πολύ καλή ομάδα. Δεν θυμάμαι με απόλυτη ακρίβεια, αλλά νομίζω ότι τα τελευταία 25 χρόνια έχει πάρει είκοσι πρωταθλήματα. Αυτό μιλά για την κυριαρχία τους εδώ στην Ελλάδα, αλλά τα τελευταία χρόνια και οι άλλες ομάδες ορθώνουν το ανάστημά τους και καταφέρνουν να κατακτούν τρόπαια. Κυρίως, η ΑΕΚ και ο ΠΑΟΚ, αλλά προσπαθεί και ο Παναθηναϊκός, ο οποίος πλέον διαθέτει καλή ομάδα και καλό προπονητή. Ο Ολυμπιακός είναι δυνατός, έχει καλή ομάδα, καλούς παίκτες, δεν είναι εύκολο να παίζεις στην έδρα τους. Αλλά είχαμε καλό ρυθμό πριν από τη διακοπή, καλή διάθεση. Είμαστε μια ομάδα που μάθαμε πώς να είμαστε ανταγωνιστικοί στη διάρκεια της σεζόν, πώς να ξεπερνάμε τις δύσκολες στιγμές και να επιβιώνουμε, να συνεχίζουμε τη μάχη. Και αυτό είναι που είχα υποσχεθεί πριν από πολύ καιρό σε όλους εδώ, στους φιλάθλους, στα media και σε όλους τους άλλους: Ότι δεν τα παρατάμε ποτέ. Θα είμαστε εκεί μέχρι το τέλος. Είναι σχεδόν το τέλος και είμαστε εκεί. Πώς θα τελειώσει; Δεν ξέρω, δεν μπορώ να το απαντήσω σήμερα. Αλλά μπορώ να πω με σιγουριά ότι η μάχη μας θα δοθεί μέχρι την τελευταία στιγμή. Σε ό,τι αφορά το συγκεκριμένο παιχνίδι, που είναι το πρώτο των play offs, περιμένω ένα στενό παιχνίδι, περιμένω ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι. Με πολλά τρεξίματα από την πλευρά του Ολυμπιακού, ο οποίος παίζει με πολλή ένταση, με πίεση, με άμεσες μακρινές μεταβιβάσεις, με σέντρες. Αυτό είναι το παιχνίδι τους, όλοι το ξέρουν, και είναι αρκετά αποτελεσματικοί με αυτό. Και διαθέτουν ατομική ποιότητα σε όλες τις γραμμές τους. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να τα εξουδετερώσουμε όλα αυτά και να βρούμε τις στιγμές μας στο ματς». 

Επίσης, δήλωσε:

Για τη νοοτροπία που περιμένει από τους παίκτες τους να έχουν ενάντια στον Ολυμπιακό: «Περιμένω από τους παίκτες μου να είναι ακλόνητοι, να έχουν δυνατή συμπεριφορά, να παίξουν καλό ποδόσφαιρο και να ανταγωνιστούν».

Για το πόσο σοβαρά λαμβάνει υπ’ όψιν του τη βαθμολογική διαφορά δύο και τριών βαθμών από Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ: «Έχουμε ένα μικρό πλεονέκτημα. Δεν μπορώ να πω ότι δεν υπάρχει πλεονέκτημα. Αν με ρωτήσετε αν είναι καλύτερα να είμαστε δύο και τρεις βαθμούς μπροστά από το να είμαστε δύο και τρεις πίσω, θα σας πω προφανώς ότι είναι καλύτερα να είμαστε μπροστά. Όμως, δεν είναι αποφασιστικό. Αν παίζεις σε ένα φυσιολογικό πρωτάθλημα, εννοώ χωρίς play offs, σηκώνεις το τρόπαιο, είσαι πρωταθλητής. Αλλά δεν είναι αυτή η κατάσταση, έχουμε play offs. Οπότε, όλο αυτό σημαίνει μόνο ένα πολύ μικρό πλεονέκτημα πριν αρχίσουν τα παιχνίδια, τίποτα περισσότερο».

“Το είχα αποφασίσει από καιρό...”

Από την πλευρά του, ο Πέτρος Μάνταλος στάθηκε αρχικά στο ότι ήταν ιδιαίτερη για τον ίδιο αυτή η διακοπή του πρωταθλήματος, με δεδομένο ότι αποσύρθηκε από την Εθνική ομάδα, για να πει σχετικά: «Ναι, η αλήθεια είναι ότι συνήθιζα να λείπω κι εγώ τέτοιες μέρες. Ήταν η πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια και μου φάνηκε κάπως περίεργο. Νομίζω ότι τώρα καταλαβαίνω αυτό που λένε ότι αυτό το διάστημα κάνει καλό στις ομάδες, γιατί σίγουρα γεμίζουν οι μπαταρίες, ξεφεύγει λίγο το μυαλό και ετοιμάζεσαι για τη συνέχεια.

Το είχα στο μυαλό μου έτσι. Είχα στο μυαλό μου το συγκεκριμένο Παγκόσμιο Κύπελλο, που έρχεται, ότι θα είναι η τελευταία μου διοργάνωση. Η τελευταία προσωπική μου ευκαιρία να αγωνιστώ σε μια διοργάνωση με την Εθνική. Δυστυχώς, δεν τα καταφέραμε. Είχα ειδοποιήσει μετά από λίγο καιρό τον προπονητή και τους υπεύθυνους ότι είχα πάρει την απόφασή μου. Θέλω να πω ότι ήταν κάτι που το είχα στο μυαλό μου από πριν». 

Ο αρχηγός της ΑΕΚ είπε ακόμα:

Για το πώς θα πρέπει να αντιμετωπίσει η ΑΕΚ τον Ολυμπιακό, ώστε να πάρει τη νίκη: «Η ομάδα πρέπει να μπει όπως σε κάθε παιχνίδι, να παίξει το δικό της ποδόσφαιρο, να βάλει τον δικό της ρυθμό. Τώρα το πού παίζουμε το πρώτο παιχνίδι, πού παίζουμε το τελευταίο, στο δικό μου μυαλό δεν έχει καμία σημασία. Θα παίξουμε παντού, θα παίξουμε και με τους τρεις και εντός έδρας και εκτός έδρας. Ξεκινάμε στο Καραϊσκάκη και ο στόχος της ομάδας είναι να πάει να πάρει τους τρεις βαθμούς για να μπει με το δεξί στα play offs»

Για τη νοοτροπία που θα πρέπει να έχει η ΑΕΚ και το ποια είναι τα δυνατά σημεία του Ολυμπιακού: «Νομίζω ότι έχουμε δείξει πως αυτή η ομάδα θέλει να κερδίζει όπου κι αν παίζει. Τον Ολυμπιακό τον γνωρίζουμε. Ξέρουμε ότι είναι μια καλή ομάδα, ειδικά μέσα στο γήπεδό της. Εγώ ξεχωρίζω τα άκρα. Τα άκρα του Ολυμπιακού είναι η δύναμή του».

Για το αν σκέφτονται τη βαθμολογική διαφορά δύο και τριών βαθμών από Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ: «Αυτό που εμείς έχουμε κατά νου είναι ότι έχουμε μπροστά μας έξι παιχνίδια. Έξι παιχνίδια, στα οποία θέλουμε να μαζέψουμε τους περισσότερους βαθμούς».