Ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τη νέα πρόκληση της καριέρας του, υπογραμμίζοντας ότι μοναδικός του στόχος είναι να βοηθήσει την ομάδα να επιστρέψει στους τίτλους.

Ο 26χρονος στόπερ χαρακτήρισε μεγάλη τιμή το ενδιαφέρον που έδειξε ο Παναθηναϊκός για την απόκτησή του, τονίζοντας πως όταν ένας σύλλογος με τόσο βαριά ιστορία επικοινωνεί μαζί σου, δεν μπορείς παρά να ακούσεις με ιδιαίτερη προσοχή την πρότασή του.

«Είμαι πραγματικά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Είχα επισκεφθεί την Αθήνα πέρσι και τώρα επιστρέφω ως ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού. Πρόκειται για έναν τεράστιο σύλλογο, γνωστό σε ολόκληρη την Ευρώπη και φυσικά στην Ολλανδία. Από την πρώτη στιγμή είχα πολύ καλό προαίσθημα και ήρθα με μεγάλη όρεξη να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Φαν Ντρόνγκελεν αποκάλυψε ότι πριν πάρει την οριστική του απόφαση συζήτησε με ανθρώπους που γνωρίζουν καλά τον Παναθηναϊκό. Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον Στέφανο, ο οποίος του εξήγησε τι σημαίνει ο σύλλογος και τον βοήθησε να καταλάβει το περιβάλλον στο οποίο επρόκειτο να ενταχθεί.

Παράλληλα, ιδιαίτερη εντύπωση του προκάλεσε και η πρώτη επικοινωνία που είχε με τον νέο προπονητή μέσω βιντεοκλήσης. Όπως αποκάλυψε, οι δυο τους ένιωσαν από την πρώτη στιγμή σαν να γνωρίζονταν εδώ και χρόνια, ενώ θετικά ήταν και τα σχόλια που άκουσε από πρώην συμπαίκτες του για τον τρόπο δουλειάς του τεχνικού των «πράσινων».

Ο Ολλανδός αμυντικός εξήγησε πως του αρέσει ιδιαίτερα η φιλοσοφία της ομάδας, με επιθετικό ποδόσφαιρο, κατοχή της μπάλας και υψηλή πίεση στον αντίπαλο.

«Θέλω να αγωνίζομαι σε ομάδες που παίζουν επιθετικά, κρατούν την μπάλα και πιέζουν ψηλά. Όταν υπάρχει ένα ξεκάθαρο πλάνο και ποιοτικοί ποδοσφαιριστές, όλοι μπορούν να εξελιχθούν ακόμη περισσότερο. Είναι ένα στυλ παιχνιδιού που απολαμβάνουν και οι φίλαθλοι», τόνισε.

Ο Φαν Ντρόνγκελεν αναφέρθηκε και στην περσινή του εμπειρία απέναντι στον Παναθηναϊκό, όταν φορούσε τη φανέλα της Σαμσουνσπόρ. Όπως είπε, θυμάται έντονα τόσο την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ όσο και το δεύτερο παιχνίδι στην Τουρκία, χωρίς φυσικά να φαντάζεται ότι λίγους μήνες αργότερα θα φορούσε τα πράσινα.

Ιδιαίτερο κεφάλαιο στις δηλώσεις του αποτέλεσαν οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού. Ο Ολλανδός αποκάλυψε ότι πριν μετακομίσει στην Αθήνα παρακολούθησε αρκετά βίντεο με την ατμόσφαιρα που δημιουργεί η Θύρα 13 και δήλωσε ανυπόμονος να ζήσει από κοντά την εμπειρία ως ποδοσφαιριστής των «πράσινων».

«Έχω διαβάσει πολλά για τη Θύρα 13 και γνωρίζω πόσο δυναμική είναι η παρουσία της. Θέλω μαζί με τους συμπαίκτες μου να κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας ώστε το γήπεδο να είναι γεμάτο κάθε εβδομάδα. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού αξίζει να βλέπει μια ομάδα που παλεύει σε κάθε παιχνίδι», υπογράμμισε.

Ξεχωριστή ήταν και η αναφορά του στον Στέφαν ντε Φράι, με τον οποίο πλέον θα συνυπάρξει στην αμυντική γραμμή του Παναθηναϊκού. Όπως αποκάλυψε, είχαν αρκετές συνομιλίες πριν ολοκληρωθεί η μεταγραφή, χαρακτηρίζοντας ιδιαίτερη τιμή το γεγονός ότι θα αγωνιστεί δίπλα σε έναν ποδοσφαιριστή με τόσο μεγάλη καριέρα στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ωστόσο, η πιο χαρακτηριστική του ατάκα αφορούσε τον τρόπο που αντιλαμβάνεται τον ρόλο του μέσα στο γήπεδο.

«Είμαι αμυντικός και λατρεύω να αμύνομαι. Όπως ένας επιθετικός χαίρεται όταν σκοράρει, έτσι κι εγώ χαίρομαι όταν προστατεύω την εστία της ομάδας μου. Θα κάνω τα πάντα για να μη δεχόμαστε γκολ. Θέλω να καθοδηγώ την άμυνα, να βοηθάω τους συμπαίκτες μου και να προσφέρω όπου χρειάζεται. Δεν θεωρώ τον εαυτό μου σταρ. Είμαι ένας παίκτης της ομάδας και στόχος μου είναι να υπηρετώ το σύνολο», ανέφερε με ειλικρίνεια.

Κλείνοντας, ο νέος στόπερ του Παναθηναϊκού ξεκαθάρισε πως επιθυμεί να προσαρμοστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα, καθώς οι επίσημες υποχρεώσεις ξεκινούν άμεσα και οι στόχοι είναι ιδιαίτερα υψηλοί.

«Ο Παναθηναϊκός είναι ένας σύλλογος που παλεύει για τίτλους και διακρίσεις στην Ελλάδα και στην Ευρώπη. Θέλω να βοηθήσω ώστε η ομάδα να πετύχει τους στόχους της, γιατί επιτυχία σημαίνει τρόπαια. Ανυπομονώ να φορέσω τη φανέλα του Παναθηναϊκού μπροστά στον κόσμο μας και να ξεκινήσουμε αυτό το ταξίδι όλοι μαζί», ήταν το μήνυμά του προς τους φίλους του «τριφυλλιού».

Ρικ Φαν Ντρόνγκελεν Στέφαν Ντε Φράι

Παναθηναϊκός