Τη δεύτερη νίκη του σε ισάριθμες αναμετρήσεις για τη Super League σημείωσε ο Άρης. Η ομάδα του Μιχάλη Γρηγορίου επικράτησε με 2-1 στο «Κλεάνθης Βικελίδης» του ευρωπαίου ΟΦΗ, ο οποίος δεν μπόρεσε σχεδόν σε κανένα σημείο του αγώνα να διεκδικήσει κάτι περισσότερο.

Οι Θεσσαλονικείς ευτύχησαν να προηγηθούν από νωρίς με τον επανακάμψαντα στην Αλκμήνης, Μάνου Γκαρθία (3’), έχασαν ευκαιρίες κι έφτασαν και σε δεύτερο γκολ με τον Κριστιάν Κουαμέ (68’). Θα μπορούσαν να δώσουν διαστάσεις θριάμβου στη νίκη τους, αλλά ο Νίκος Χριστογεώργος απέκρουσε στο φινάλε το πέναλτι του Ούρος Ράτσιτς. Το γκολ στις καθυστερήσεις στο ντεμπούτο του Κέναν Κόντρο (90’+5’) δεν ήταν αρκετό για την ομάδα του Χρήστου Κόντη που έμεινε στην πρόκριση επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας.

Ιδανικότερο ξεκίνημα ο Άρης και επιστροφή στου Χαριλάου ο Μάνου Γκαρθία δε θα μπορούσαν να φανταστούν. Μόλις στο 3’ ο Ισπανός μέσος πήρε την πάσα από το κλέψιμο του Ράτσιτς επί του Ντίκμαν και με δεξί πλασέ από το ύψος του πέναλτι έκανε το 1-0, για το 10ο γκολ του με τη φανέλα του Άρη. Ναι μεν ο ΟΦΗ πήρε κατοχή στη συνέχεια, αλλά φάσεις δεν έκανε. Είναι χαρακτηριστικό πως η επόμενη, στο 23’, προήλθε και πάλι από λάθος, αυτή τη φορά του Νικολάου, αλλά ο Χριστογεώργος μπλόκαρε το σουτ του Καντεβέρε.

Από λάθος προήλθε κι η κορυφαία φάση των Κρητικών. Στο ημίωρο, μετά από διώξιμο της μπάλας, Φαμπιάνο και Γένσεν συγκρούστηκαν στο κέντρο του γηπέδου, ο Νους βγήκε τετ-α-τετ με τον Βέλιο αλλά ο Πορτογάλος τερματοφύλακας βγήκε νικητής. Γκαρέ (36’, 41’) και Μάνου (44’) ήταν οι τελευταίοι, για το πρώτο μέρος που απείλησαν την εστία του Χριστογεώργου, χωρίς όμως επιτυχία.

Παρόμοιο μοτίβο και στο ξεκίνημα του β’ μέρους. Δύο φορές ο Γιαννιώτας (50’, 61’) και μία ο Μιρ (62’) προσπάθησαν να διπλασιάσουν τα γκολ του Άρη, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Ο Βέλιο χρειάστηκε να επέμβει στο 67’ στο δυνατό, διαγώνιο σουτ του Γκονζάλες, για να έρθει στην επόμενη φάση το 2-0. Ο Χριστογεώργος βγήκε μακριά από την εστία του για να κόψει με το κεφάλι την πάσα προς τον Μιρ, ο Κουαμέ σούταρε από πολύ μακριά και σε κενή εστία βρήκε δίχτυα, λίγα λεπτά μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο.  

Μία γυριστή κεφαλιά του νεοαποκτηθέντα Κόντρο (70’) ήταν μια αντίδραση από τον ΟΦΗ, όχι όμως αρκετή. Αντίθετα, στο 86’, από το VAR (Παναγιώτης Κουκουλάς, Κωνσταντίνος Πουλικίδης) κάλεσαν για on filed review τον Τάσο Παπαπέτρου, με τον Αθηναίο διαιτητή να καταλογίζει πέναλτι σε μαρκάρισμα του Ανδρούτσου στον Κουαμέ. Ο Χριστογεώργος απέκρουσε την εκτέλεση του Ράτσιτς κι ο Κόντρο στο φινάλε μείωσε με σουτ στην κίνηση, μετά από ενέργεια του Αποστολάκη, αλλά οι τρεις βαθμοί έμειναν στη Θεσσαλονίκη και τον Άρη που πανηγύρισε το 2-1.

Διαιτητής: Αναστάσιος Παπαπέτρου (Αθηνών)

Κίτρινες: Μάνου, Γκαρέ, Φαντιγκά, Γένσεν, Βέλιο - Μπουχαλάκης, Πούγγουρας.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΑΡΗΣ (Μιχάλης Γρηγορίου): Βέλιο, Φαμπιάνο, Γένσεν, Ρίτσαρντς, Φαντιγκά, Μπασίρου (79’ Χόνγκλα), Ράτσιτς, Γκαρθία (58’ Κουαμέ), Γκαρέ (90’ Πετρίς), Παλάσιος (46’ Γιαννιώτας), Καντεβέρε (58’ Μιρ).

ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Χριστογεώργος, Κρίζμανιτς, Πούγγουρας, Νικολάου, Ντίκμαν (46’ Γκονζάλες), Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης (46’ Καραχάλιος), Αθανασίου, Φούντας (79’ Θεοδοσουλάκης), Αϊτόρ (65’ Αποστολάκης), Νους (65’ Κόντρο).

*Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν τη σέντρα στη μνήμη του παλαίμαχου τερματοφύλακα του Άρη, Γιώργου Γκαντίνα, που «έφυγε» στις 23/8 σε ηλικία 82 ετών. Πραγματοποίησε συνολικά 129 συμμετοχές με τη φανέλα του Άρη, από το 1966 ως το 1973, κατακτώντας το Κύπελλο του 1970.

Άρης