Ολυμπιακός: Βρήκε νέο Νικοπολίδη; - Ομοιότητες και διαφορές στον άσο

Ο Αντώνης Νικοπολίδης ανήκε στον Παναθηναϊκό από το 1989 ως το 2004. Παρότι τα χρόνια του στον αιώνιο αντίπαλο, Ολυμπιακό, ήταν λιγότερα, από το 2004 ως το 2011 που αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, ο σπουδαίος παλαίμαχος τερματοφύλακας λογίζεται πια ως θρύλος του Θρύλου, όχι του τριφυλλιού. Έμεινε η τελευταία εικόνα, με τα ερυθρόλευκα όπου αγαπήθηκε πολύ. Στον αντίποδα, στο πράσινο «στρατόπεδο» τα συναισθήματα δεν είναι ίδια αφού στον κόσμο του ποδοσφαίρου θεωρείται προδοσία (αθλητική εννοείται) η μετακίνηση από τον ένα αιώνιο αντίπαλο στον άλλο.

Ο Νικοπολίδης λοιπόν ταυτίζεται πια με τον Ολυμπιακό αφού, αν και μετακόμισε αργά στον Πειραιά, άφησε έντονο αποτύπωμα αγωνιζόμενος επί εφτά (7) συναπτά χρόνια πριν αποφασίσει να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Σε περίπτωση που το ξεχνάμε, όταν άρχιζε η συνεργασία του με τον Ολυμπιακό, ο Αρτινός τερματοφύλακας ήταν ήδη 33 ετών, 5 μηνών και 17 ημερών, δηλαδή επί της ουσίας 33,5 ετών! Θα έλεγε κανείς ότι ήταν στη δύση της καριέρας του ωστόσο λόγω και της θέσης αλλά και του επαγγελματισμού του έπαιξε μπάλα (έχοντας πρωταγωνιστικό ρόλο μάλιστα) μέχρι και λίγο μετά τα 40 του χρόνια.

Γιατί θυμηθήκαμε ξαφνικά τον Αντώνη Νικοπολίδη; Επειδή, παρότι δεν είναι Έλληνας αλλά Γερμανός, κάποιοι βλέπουν στο πρόσωπο του Στέφαν Ορτέγκα μια ανάλογη περίπτωση. Ο πολύπειρος τερματοφύλακας που αποκτήθηκε αυτό το καλοκαίρι από τον Ολυμπιακό ήρθε, ουσιαστικά, σε ίδια ηλικία με τον Αντώνη Νικοπολίδη. Όταν υπέγραφε στους Πειραιώτες ήταν 33 ετών, 7 μηνών και 25 ημερών. Και τα πρώτα δείγματα γραφής του επιβεβαιώνουν ότι είναι ένας σοβαρός τερματοφύλακας υψηλής κλάσης. Ένας τερματοφύλακας που, όπως όλοι, έχει και μειονεκτήματα (π.χ. η ταχύτητα με τα πόδια) όχι μόνο προτερήματα. Ωστόσο το ισοζύγιο του πακέτου του είναι σαφώς θετικό. 

Θα μπορούσε άραγε να μακροημερεύσει στο λιμάνι ο Ορτέγκα; Είναι πρόωρο να ειπωθεί κάτι. Ωστόσο δείχνει ότι είναι ένας τερματοφύλακας που θα μπορούσε να πλαισιώνει, ως ο πιο έμπειρος, μια τριάδα τερματοφυλάκων στον Ολυμπιακό. Έναν Ολυμπιακό που πήγε από τη μία άκρη (πολύ νέος Έλληνας) στην άλλη (ξένος έμπειρος) για τη θέση Νο1 πέρυσι με φέτος.