Η αντίστροφη μέτρηση για την πρεμιέρα της Εθνικής Ελλάδας στο νέο Nations League έχει αρχίσει. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα ριχτεί στη μάχη στις 24 Σεπτεμβρίου απέναντι στη Σερβία, έχοντας ως βασικό στόχο την παραμονή του στην κορυφαία κατηγορία της διοργάνωσης.

Με αφορμή σχετικό αφιέρωμα της UEFA, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς αναφέρθηκε στη σημασία της παρουσίας της Ελλάδας ανάμεσα στις ισχυρότερες εθνικές ομάδες της Ευρώπης, υπογραμμίζοντας ότι η νέα αγωνιστική πρόκληση συνοδεύεται από αυξημένες απαιτήσεις.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που συμπεριληφθήκαμε, για πρώτη φορά στην ιστορία μας, στην κλήρωση της πρώτης κατηγορίας του Nations League. Γνωρίζαμε εκ των προτέρων ότι η κλήρωση θα ήταν πιο δύσκολη από ό,τι σε άλλες περιπτώσεις και ότι θα αντιπαρατεθούμε με ισχυρούς αντιπάλους», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.

Ο Γιοβάνοβιτς ξεκαθάρισε παράλληλα ότι ο άμεσος στόχος της Εθνικής είναι να εδραιωθεί στη League A και να αποδείξει πως δικαιούται να βρίσκεται στην ελίτ.

«Στόχος μας είναι σίγουρα να παραμείνουμε στην πρώτη κατηγορία. Γνωρίζουμε ότι μας περιμένουν δύσκολοι αγώνες, αλλά θα είμαστε έτοιμοι και θα δώσουμε τα πάντα για να πετύχουμε τον στόχο μας», τόνισε.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Μάκης Γκαγκάτσης. Ο πρόεδρος της ΕΠΟ χαρακτήρισε ιστορική στιγμή για το ελληνικό ποδόσφαιρο την παρουσία της Εθνικής στην πρώτη κατηγορία του Nations League, επισημαίνοντας ότι οι διεθνείς θα έχουν την ευκαιρία να μετρήσουν τις δυνάμεις τους απέναντι σε αντιπάλους υψηλού επιπέδου.

«Οι παίκτες μας θα έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τους εαυτούς τους σε συνθήκες υψηλού ανταγωνισμού και ελπίζω ότι θα επιτύχουν τον στόχο που έχει ήδη θέσει ο προπονητής τους, να διατηρήσουν τη θέση που κέρδισαν στη League A», δήλωσε.

Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στις δυνατότητες της ομάδας, αναγνωρίζοντας συγχρόνως το μέγεθος της αποστολής: «Η πρόκληση είναι μεγάλη, αλλά πιστεύουμε στις ικανότητες των παικτών μας. Θα είμαστε έτοιμοι και θα δώσουμε τα πάντα για να πετύχουμε τον στόχο μας».

Η Ελλάδα μπαίνει, πλέον, σε μία διαφορετική αγωνιστική πραγματικότητα. Η παρουσία στη League A αποτελεί επιβράβευση της πορείας της, αλλά συγχρόνως ανεβάζει τον πήχη, καθώς κάθε αναμέτρηση θα αποτελεί απαιτητικό τεστ απέναντι σε ομάδες της ευρωπαϊκής ελίτ.

Ιβάν Γιοβάνοβιτς Μάκης Γκαγκάτσης