Ευτυχώς που επικράτησαν η ψυχραιμία, η πείρα, η εξυπνάδα, αλλά και η σοφία του 33χρονου Μανέ, πρώην 10αριού των Σαουθάμπτον, Λίβερπουλ και Μπάγερν Μονάχου, εδώ και τρία χρόνια της σαουδαραβικής Αλ Νασρ, γιατί χωρίς εκείνον ουδείς θα είχε καταφέρει να μεταπείσει τους συμπαίκτες του να επιστρέψουν στον αγωνιστικό χώρο.

 Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή: για ην ακρίβεια, από το… τέλος του τελικού του «Copa Africa», ανάμεσα στη διοργανώτρια Μαρόκο και τη Σενεγάλη στο κατάμεστο «Prince Moulay Abdellah» του Ραμπάτ.

 Όπου μπορεί να νίκησαν οι φιλοξενούμενοι, 0-1 στην παράταση, ωστόσο το αποτέλεσμα είναι εντελώς αδιάφορο μπροστά σε ό,τι προηγήθηκε μετατρέποντας μία, θεωρητικά ποδοσφαιρική γιορτή σε μία βραδιά σουρεαλιστική, αστεία, βίαιη και χαοτική με αποκλειστικά, αρνητικό υπεύθυνο τον διαιτητή, Ζαν Ζακ Νγκαμπό Νταλά.

 Με τις φιναλίστ κολλημένες στο 0-0 έως και το 90’, ο ρέφερι από τη Δημοκρατική Δημοκρατία του Κονγκό, στα τελευταία 8 λεπτά των καθυστερήσεων έχασε, που λέμε, τα αυγά και τα πασχάλια, μαζί με τον πλήρη έλεγχο του αγώνα, πρώτα ακυρώνοντας κανονικότατο γκολ, του Σαρ και της Σενεγάλης και αμέσως μετά σφυρίζοντας ανύπαρκτο πέναλτι υπέρ του Μαρόκου για υποτιθέμενο «γκρέμισμα» του Ντιούφ, σε βάρος του Μπραχίμ Ντίαθ.

 Κι εδώ είναι που ο αγωνιστικός χώρος του Ραμπάτ μετατρέπεται σε αρένα, με ανεξέλεγκτες σπρωξιές, οπαδούς της Σενεγάλης που πετούν από τις εξέδρες αντικείμενα, άλλους που επιχείρησαν να εισβάλλουν στο τερέν και τους παίκτες της, θυμωμένους και προσβεβλημένους από το πέναλτι- σκάνδαλο να επιστρέφουν στ’ αποδυτήρια αρνούμενους να συνεχίσουν το παιχνίδι- παρωδίας.

 Τελικά επικράτησαν η πείρα, η ψυχραιμία και κυρίως η σοφία του Μανέ. Οι συμπαίκτες του μεταπείστηκαν, άσχετα εάν επέστρεψαν στο γήπεδο μόνο 24 λεπτά μετά τη λανθασμένη απόφαση του διαιτητή.

 Η ειρωνεία της τύχης ή καλύτερα η «Θεία Δίκη» είναι, ότι το κρίσιμο πέναλτι που θα μπορούσε να χαρίσει στο Μαρόκο το δεύτερό της τρόπαιο ύστερα από 50 χρόνια, ανέλαβε να το χτυπήσει ο ίδιος ο Μπραχίμ, Ισπανό- Μαροκινός επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης, παλιότερα των Μάντσεστερ Σίτι και Μίλαν ωστόσο επιλέγοντας ένα αδύναμο, σκαφτό σουτ (άλλα… Πανένκα), με τη μπάλα να καταλήγει με αφοπλιστική ευκολία στα χέρια του Μεντί.

 Ο διαιτητής σφύριξε αμέσως τη λήξη και, στην παράταση η Σενεγάλη βρήκε με τον Παπέ Γκουεϊ, μέσο της Βιγιαρεάλ εκείνο το «gollazo» που τελικά θα χάριζε στην ομάδα του το 2ο της «Copa Africa» μετά το ’22. Μέχρι να φτάσει στον καθολικό θρίαμβο, όμως η Σενεγάλη πέρασε δια πυρός και σιδήρου και μόνο χάρη στην παρέμβαση του Μανέ δεν σβήστηκε, εν μία νυκτί, την πλέον «τρελή» της αφρικανικής μπάλας, από τον ποδοσφαιρικό χάρτη.

Copa Africa Μαρόκο Σάντιο Μανέ Σενεγάλη Ποδόσφαιρο