Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που αποσύρονται όταν αισθανθούν ότι δεν μπορούν πλέον να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του επαγγελματικού αθλητισμού. Υπάρχει και ο Καζουγιόσι Μιούρα, ο οποίος στα 59 του χρόνια εξακολουθεί να αγωνίζεται, να σκοράρει και να πανηγυρίζει σαν να βρίσκεται ακόμη στην αρχή της καριέρας του.

Ο αειθαλής Ιάπωνας επιθετικός πέτυχε το πρώτο του γκολ έπειτα από σχεδόν τέσσερα χρόνια, συμβάλλοντας στην εμφατική νίκη της Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ με 7-0 επί της Ιβάκι Φουρουκάβα. Ένα αποτέλεσμα που χάρισε στην ομάδα του την πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου του Αυτοκράτορα.

Το γκολ που ξεσήκωσε τους πάντες

Η ιστορική στιγμή καταγράφηκε στο 52ο λεπτό της αναμέτρησης. Ο Μιούρα βρήκε δίχτυα και διαμόρφωσε το 5-0, γνωρίζοντας αμέσως την αποθέωση από τους συμπαίκτες του.

Οι ποδοσφαιριστές που βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο έτρεξαν να τον αγκαλιάσουν, ενώ ξέφρενοι ήταν οι πανηγυρισμοί και στον πάγκο της Φουκουσίμα. Δεν γιόρταζαν απλώς ακόμη ένα γκολ σε μια αναμέτρηση που είχε ήδη κριθεί. Γιόρταζαν μια στιγμή ποδοσφαιρικής ιστορίας.

Τρία λεπτά αργότερα ο 59χρονος αντικαταστάθηκε, αποχωρώντας μέσα σε κλίμα αποθέωσης. Είχε, όμως, προλάβει να προσθέσει ακόμη ένα κεφάλαιο στη διαδρομή ενός ανθρώπου που έχει μετατρέψει την επιμονή σε προσωπική υπογραφή.

Πρώτο γκολ από το 2022

Ο Μιούρα είχε σκοράρει για τελευταία φορά τον Νοέμβριο του 2022, όταν αγωνιζόταν στη Σουζούκα, ομάδα που σήμερα ονομάζεται Ατλέτικο Σουζούκα.

Χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν τέσσερα χρόνια μέχρι να βρει ξανά τον δρόμο προς τα δίχτυα. Για οποιονδήποτε άλλον ποδοσφαιριστή, ένα τόσο μεγάλο διάστημα χωρίς γκολ θα μπορούσε να σηματοδοτεί το τέλος. Για τον «Βασιλιά Κάζου» αποτέλεσε απλώς ακόμη μία δοκιμασία.

Δεν σταμάτησε να προπονείται. Δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Δεν αποδέχθηκε ότι η ηλικία του αποτελεί επαρκή λόγο για να αποχωρήσει. Και όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία, ήταν εκεί για να τη μετατρέψει σε γκολ.

Μια καριέρα που μετρά 42 σεζόν

Ο πρώην διεθνής Ιάπωνας διανύει πλέον την 42η σεζόν του ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ένας αριθμός που μοιάζει εξωπραγματικός σε μια εποχή κατά την οποία η καριέρα ακόμη και των κορυφαίων αθλητών σπάνια ξεπερνά τις δύο δεκαετίες.

Ο Μιούρα όχι μόνο συνεχίζει, αλλά επέκτεινε μέχρι τον Ιούνιο του 2027 την παρουσία του ως δανεικός στη Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ, η οποία αγωνίζεται στην τρίτη κατηγορία του ιαπωνικού ποδοσφαίρου.

Η συμφωνία ανοίγει τον δρόμο για να παραμείνει ενεργός ακόμη και μετά τη συμπλήρωση των 60 του χρόνων. Για τον ίδιο, άλλωστε, η ηλικία δεν αντιμετωπίστηκε ποτέ ως ημερομηνία λήξης. Όσο το σώμα αντέχει και η επιθυμία παραμένει ζωντανή, ο Μιούρα συνεχίζει να κάνει αυτό που αγαπά.

Ο χρόνος περνά, ο «Βασιλιάς» μένει

Το γκολ απέναντι στην Ιβάκι Φουρουκάβα μπορεί να μην σημειώθηκε σε κάποιον τελικό μεγάλης διεθνούς διοργάνωσης. Η αξία του, όμως, ξεπερνά το τελικό 7-0 και την πρόκριση της Φουκουσίμα.

Αποτελεί δικαίωση για έναν ποδοσφαιριστή που αρνείται να παραδώσει το στέμμα του στον χρόνο. Για έναν άνθρωπο που έχει δει γενιές συμπαικτών και αντιπάλων να εμφανίζονται, να μεγαλουργούν και να αποσύρονται, ενώ ο ίδιος παραμένει μέσα στις τέσσερις γραμμές.

Οι περισσότεροι επιθετικοί μετρούν γκολ. Ο Καζουγιόσι Μιούρα μετρά πλέον εποχές. Και στα 59 χρόνια και 149 ημέρες της ζωής του απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι ο «Βασιλιάς Κάζου» μπορεί να γερνά, αλλά δεν λέει να αποσυρθεί.

Ιβάκι Φουρουκάβα Φουκουσίμα Γιουνάιτεντ Καζουγιόσι Μιούρα