Στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, ελάχιστες θέσεις έχουν μεταμορφωθεί όσο αυτή του πλάγιου αμυντικού. Από καθαρά αμυντικός ρόλος παλαιότερα, σήμερα ο fullback —είτε λειτουργεί σε τετράδα είτε ως wing-back σε τριάδα— αποτελεί έναν από τους πιο απαιτητικούς και πολυδιάστατους ρόλους στο γήπεδο. Ο σύγχρονος μπακ είναι ταυτόχρονα αμυντικός, δημιουργός, πρεσέρ και πολλές φορές… δεύτερος εξτρέμ.

1. Άμυνα σε υψηλή γραμμή

Σε ομάδες που πιέζουν ψηλά, ο fullback συμμετέχει σε δύο κρίσιμες λειτουργίες: το pressing προς τα εμπρός και την κάλυψη του χώρου στην πλάτη της άμυνας.
Ο σκάουτερ αναζητά επιτάχυνση σε μικρές αποστάσεις, ισορροπημένο σώμα και ικανότητα ανάγνωσης φάσεων — το πότε πρέπει να ρισκάρει και πότε να “παγώσει” τη φάση. Παίκτες όπως ο Κάιλ Γουόκερ ή ο Τζερεμί Φριμπονγκ αποτελούν πρότυπα: επιθετικοί στο μαρκάρισμα, αλλά και ικανοί να καλύψουν άμεσα τα κενά αν περάσει η μπάλα.
Στην κάλυψη των χώρων πίσω από τη γραμμή, καθοριστική είναι η συνδυασμένη χρήση ταχύτητας και τοποθέτησης. Μπακ όπως ο Τεό Ερνάντεζ ή ο Αλφόνσο Ντέιβις διαχειρίζονται μεγάλους χώρους μόνοι τους, στοιχείο-κλειδί για ομάδες που παίζουν με ανοιχτό γήπεδο.

2. Άμυνα σε χαμηλό μπλοκ

Όταν η ομάδα αμύνεται χαμηλά, αλλάζει εντελώς το προφίλ. Εδώ κυριαρχεί το 1v1, η υπομονή και η σωστή τοποθέτηση μέσα ή γύρω από την περιοχή.
Ο σκάουτερ εξετάζει πόσο συχνά ο παίκτης “τρώγεται”, πώς καθυστερεί τον αντίπαλο και πόσο γρήγορα επανατοποθετείται. Παράλληλα, μετράται η ικανότητα μπλοκαρίσματος σέντρων και σουτ, όπως την εφαρμόζει υποδειγματικά ο Ντάνι Καρβαχάλ στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Σημαντική λεπτομέρεια είναι και η άμυνα στο δεύτερο δοκάρι, όταν η σέντρα έρχεται από την απέναντι πλευρά. Εκεί ξεχωρίζουν παίκτες όπως ο Νταβίντ Αλάμπα ή ο Γιούριεν Τίμπερ, με διαρκές scanning και σωστή σωματική στάση.

3. Συμμετοχή στην ανάπτυξη

Ο σύγχρονος μπακ δεν περιμένει τη μπάλα. Είναι κόμβος εξόδου από το πρέσινγκ και “κόμβος προόδου” της φάσης.
Σκάουτερς παρατηρούν στοιχεία όπως η ψυχραιμία υπό πίεση, η ικανότητα για μονοπάσες, πλάγιες κινήσεις με μπάλα, αλλά και το πώς ο παίκτης ανοίγει το σώμα του για να βλέπει ταυτόχρονα μέσα και έξω στο γήπεδο.
Παίκτες όπως ο Ολεξάντρ Ζιντσένκο ή ο Αλεχάντρο Γκριμάλδο δίνουν τον ρυθμό στο build-up με μικρές προσποιήσεις και καθαρές γραμμές πάσας.
Σε πιο άμεσες ομάδες, οι fullbacks λειτουργούν ως “σπάσιμο” πίεσης μέσω οδήγησης μπάλας — χαρακτηριστικά παραδείγματα ο Πέδρο Πόρο και ο Τεό Ερνάντεζ.

4. Δημιουργία στο τελευταίο τρίτο

Ο ρόλος τους στην επίθεση δεν είναι πια συμπληρωματικός — είναι απαραίτητος.
Στην προσωπική δημιουργία, οι πλάγιοι μπακ πραγματοποιούν προωθημένες κινήσεις πίσω από τους εξτρέμ, δημιουργώντας αριθμητικό πλεονέκτημα και κάθετη απειλή. Παίκτες όπως ο Ντένζελ Ντάμφρις ή ο Νούνο Μέντες χτυπούν κατευθείαν στο ένας εναντίον ενός, προσφέροντας πλάτος και διείσδυση.
Στο ομαδικό κομμάτι, αξιολογείται η ποιότητα και ποικιλία των σεντρών — πρώιμες, cut-back, υπερυψωμένες — και η ικανότητα ανάγνωσης κινήσεων των επιθετικών. Σε πιο τακτικά δομημένα συστήματα, όπως του Γκουαρδιόλα, ο fullback μπορεί να δημιουργεί μέσω underlaps ή πάσων στο half-space, όχι απαραιτήτως από τη γραμμή.

5. Το προφίλ του “πολυφασικού” μπακ

Ο ιδανικός fullback του 2025 είναι ένας πολυεργαλειακός παίκτης:

αμύνεται ψηλά και χαμηλά,

καλύπτει χώρους και αναχαιτίζει φάσεις,

οργανώνει παιχνίδι υπό πίεση,

δημιουργεί φάσεις και τελειώματα.

Ο σκάουτερ καλείται να εντοπίσει όχι μόνο τον πιο “γρήγορο” ή “τεχνικό” παίκτη, αλλά εκείνον που μπορεί να προσαρμόζεται σε διαφορετικά ύψη άμυνας και ρυθμούς παιχνιδιού.

Η εξέλιξη των πλάγιων μπακ είναι στην πραγματικότητα η εξέλιξη του ίδιου του ποδοσφαίρου: από την εξειδίκευση στην ολότητα, από την άμυνα στη δημιουργία, από τη στατικότητα στη νοημοσύνη.