Η ιστορία του ανθρώπου που ισοπεδώνει τα κοντέρ της Serie A

Μπορεί ένας ποδοσφαιριστής να μάθει να «πυροβολεί» τις αντίπαλες εστίες πατώντας πάνω σε χώμα που πριν από μερικές δεκαετίες ήταν ο πάτος του ωκεανού; Κι όμως, η ιστορία του Ντόνιελ Μάλεν, του ανθρώπου που αυτή τη στιγμή ισοπεδώνει τα κοντέρ της Serie A με τη φανέλα της Ρόμα καταγράφοντας το αδιανόητο νούμερο των 19 γκολ στις πρώτες του 20 εμφανίσεις, ξεκίνησε ακριβώς έτσι!

Όλα ξεκίνησαν στο Βίρινγκεν της Βόρειας Ολλανδίας, ένα μέρος που σήμερα είναι μια απέραντη πεδιάδα, αλλά στον Μεσαίωνα ήταν ένα απομονωμένο νησί που αποτελούσε το απόλυτο κρησφύγετο των Βίκινγκς! Μάλιστα, το 1996 ένας αγρότης που όργωνε το χωράφι του εκεί, βρήκε θαμμένο στο χώμα έναν αμύθητο θησαυρό των Βίκινγκς με 1,7 κιλά ασημένια νομίσματα και κοσμήματα. Πάνω σε αυτό το ιστορικό έδαφος, που κρύβει μυστικά πολεμιστών, μεγάλωσε ο μικρός Ντόνιελ!

Η ποδοσφαιρική του οδύσσεια ξεκίνησε ρομαντικά από την αυλή της αγροτικής φάρμας των παππούδων του στο Βίρινγκεν, όπου η ίδια η γιαγιά του εκτελούσε χρέη... πρώτου προπονητή, μαθαίνοντάς του πώς να κλωτσάει τη μπάλα όταν ήταν μόλις 3 ετών. Το επίσημο «κλικ» όμως έγινε στα 5 του χρόνια, στο χωριό Χίπολιτουσχουφ, το οποίο μεταφράζεται στα ελληνικά ως... Άγιος Ιππόλυτος, στο γήπεδο της ερασιτεχνικής VV Succes. Εκεί, ο εμβληματικός κόουτς υποδομών Σίτσο Άιζερ τον είδε να αγγίζει τις πρώτες του μπάλες και κατάλαβε αμέσως ότι αυτό το παιδί ήταν φτιαγμένο για μεγάλα πράγματα, με την κοινότητα χρόνια μετά να ονομάζει το γήπεδο προς τιμήν του, ως ελάχιστο φόρο τιμής στο δικό της παιδί!

Το ταλέντο του «φώναζε» από μακριά, οι λάσπες της φάρμας αντικαταστάθηκαν γρήγορα από το Άμστερνταμ και τις ακαδημίες του Άγιαξ, και εκεί η μοίρα του έφερε τον απόλυτο μέντορα. Στην ομάδα της Κ10, προσωπικός του δάσκαλος αναλαμβάνει ο μυθικός Ντένις Μπέργκαμπ, ο οποίος κάθεται με τις ώρες μαζί του, σμιλεύοντας την τεχνική του, το κοντρόλ στον αέρα και την ψυχραιμία του killer που βλέπουμε σήμερα στα ιταλικά γήπεδα.

Εκεί, στις ακαδημίες του Άγιαξ, τον εντοπίζει στα 14 του χρόνια το «γεράκι» των μεταγραφών, ο μυθικός super-agent Μίνο Ραϊόλα. Ο Ραϊόλα παθαίνει σοκ με την εκρηκτικότητά του, τον παίρνει υπό την προστασία του και κάνει το αδιανόητο: τον παίρνει από τον Άγιαξ για την Άρσεναλ του Βενγκέρ! Το 2017, ο Μίνο αφήνει άναυδη την ποδοσφαιρική Ευρώπη κάνοντας μια ιστορική προφητεία: «Όλοι μιλάνε για τον Ντοναρούμα, αλλά ο παίκτης που θα ισοπεδώσει τον πλανήτη είναι ένα παιδί στην Άρσεναλ, ο Ντόνιελ Μάλεν».

Σήμερα, ο «τυφώνας» της Ρόμα δικαιώνει τον πρόωρα χαμένο μάνατζέρ του, έχοντας βάλει 19 γκολ στα πρώτα 20 ματς και αφήνοντας στα «σκάμματα» θρύλους όπως ο Ρονάλντο το «Φαινόμενο» και ο Αντρέι Σεβτσένκο, που στο ίδιο διάστημα είχαν σταματήσει στα 14!