Η πιο πολύνεκρη ένοπλη επίθεση στην Αυστραλία από το 1996

Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο Bondi του Σίδνεϊ, όταν ένοπλοι άνοιξαν πυρ σε πάρκο όπου βρισκόταν σε εξέλιξη εβραϊκό φεστιβάλ για το Χανουκά, με την αστυνομία να επιβεβαιώνει –μέχρι στιγμής– τον θάνατο τουλάχιστον 10 ανθρώπων, ανάμεσά τους και ένας από τους δράστες.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες των αρχών, ο δεύτερος ένοπλος έχει τεθεί υπό αστυνομική κράτηση τραυματισμένος, ενώ τουλάχιστον 12 άτομα έχουν τραυματιστεί. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης τραυματίστηκαν και δύο αστυνομικοί από πυρά. Στο σημείο στήθηκε ζώνη αποκλεισμού, με ειδικά κλιμάκια να αναπτύσσουν εξοπλισμό για έλεγχο πιθανών αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών (IEDs), καθώς οι έρευνες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη. 

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, σε δήλωσή του χαρακτήρισε τις σκηνές «σοκαριστικές και βαθιά οδυνηρές», σημειώνοντας ότι βρίσκεται σε στενή συνεργασία με την αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας και ότι θα ακολουθήσουν νεότερες ενημερώσεις μόλις επιβεβαιωθούν περισσότερα στοιχεία. Παράλληλα τόνισε ότι οι αστυνομικές δυνάμεις και οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης «δίνουν μάχη για να σώσουν ζωές». 

Ισχυρές είναι οι ενδείξεις ότι το χτύπημα ήταν στοχευμένο, καθώς εκείνη την ώρα φιλοξενούνταν εκδήλωση του Χανουκά στην εμβληματική παραλία Bondi. Ο συνδιευθύνων σύμβουλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου του Αυστραλιανού Εβραϊσμού (ECAJ), Άλεξ Ρίβτσιν, έκανε λόγο για επίθεση «πολύ σκόπιμη και πολύ στοχευμένη», περιγράφοντας σκηνές πανικού, με εκατοντάδες ανθρώπους να τρέχουν, να περνούν οδοφράγματα και να αρπάζουν τα παιδιά τους μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Σε αναρτήσεις της αστυνομίας στα κοινωνικά δίκτυα, οι πολίτες κλήθηκαν από νωρίς να αποφύγουν την περιοχή και όσοι βρίσκονταν κοντά να βρουν καταφύγιο, με τις αρχές να διευκρινίζουν λίγο αργότερα ότι υπήρχαν συλλήψεις, αλλά η επιχείρηση παρέμενε ενεργή. 

Το μακελειό στο Bondi επαναφέρει στο προσκήνιο τις μνήμες του Port Arthur (1996), όταν η χώρα συγκλονίστηκε από τη φονικότερη επίθεση με πυροβολισμούς και προχώρησε σε ιστορικές μεταρρυθμίσεις για τον έλεγχο των όπλων, με αυστηροποίηση της νομοθεσίας και πρόγραμμα επαναγοράς. Τα διεθνή πρακτορεία σημειώνουν ότι πρόκειται για το πιο πολύνεκρο περιστατικό τέτοιου τύπου εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες, ενώ ο απολογισμός παραμένει δυναμικός καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες.