Στη σύλληψη ενός Πολωνού και δύο Γερμανών προχώρησαν οι Αρχές του Περού, αποτρέποντας την παράνομη μεταφορά περισσότερων από 3.000 ταραντούλων εκτός της χώρας. Οι τρεις άνδρες εντοπίστηκαν την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου στο διεθνές αεροδρόμιο Χόρχε Τσάβες της Λίμα, λίγο πριν επιβιβαστούν σε πτήση με προορισμό τη Γερμανία.

Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Δασών και Άγριας Ζωής του Περού (SERFOR), η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε ύστερα από ανώνυμη καταγγελία, η οποία κινητοποίησε τις αρμόδιες υπηρεσίες. Κατά τον έλεγχο των αποσκευών των τριών ταξιδιωτών, οι υπάλληλοι ανακάλυψαν χιλιάδες αράχνες κρυμμένες μέσα σε κάλτσες, κατανεμημένες σε τρεις βαλίτσες.

Η ποσότητα και η ποικιλία των κατασχεθέντων δειγμάτων προκάλεσαν ιδιαίτερη εντύπωση. Ανάμεσά τους υπήρχαν αυγά, νεαρές ταραντούλες, αλλά και πλήρως ανεπτυγμένα άτομα, τα οποία προέρχονταν από διαφορετικές περιοχές του Περού.

Είχαν επιλέξει ακόμη και είδη άγνωστα στην επιστήμη

Η εκπρόσωπος της SERFOR, Κόρα Σουάρεζ, αποκάλυψε ότι οι αράχνες δεν είχαν συγκεντρωθεί τυχαία, αλλά φαίνεται πως είχε προηγηθεί προσεκτική επιλογή των ειδών.

«Οι λαθρέμποροι προέβησαν σε σχολαστική επιλογή για να προμηθευτούν διάφορα είδη, μεταξύ των οποίων και κάποια που δεν έχουν ακόμη περιγραφεί από την επιστήμη», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Οι κατασχεθείσες ταραντούλες προέρχονταν, μεταξύ άλλων, από τις περιοχές Χουνίν, Λορέτο, Καχαμάρκα, Κούσκο και Λα Λιμπερτάδ, γεγονός που υποδηλώνει ότι για τη συγκέντρωσή τους ενδέχεται να είχε προηγηθεί εκτεταμένη δραστηριότητα σε διαφορετικά οικοσυστήματα της χώρας.

Ανάμεσα στα δείγματα εντοπίστηκε και η Pamphobeteus antinous, μία από τις μεγαλύτερες ταραντούλες της Νότιας Αμερικής, η οποία χαρακτηρίζεται ευάλωτο είδος και προστατεύεται από την περουβιανή νομοθεσία.

Οι ειδικοί εξετάζουν επίσης δείγματα από άλλα γένη ταραντούλων, καθώς η επιστημονική ταυτοποίηση του συνόλου των κατασχεθέντων οργανισμών δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί.

Ένας από τους συλληφθέντες ενδέχεται να είναι γνωστός επιστήμονας

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει μια ακόμη πληροφορία που δημοσιοποίησε η SERFOR. Σύμφωνα με την υπηρεσία, ένας από τους τρεις συλληφθέντες ενδέχεται να είναι αναγνωρισμένος ερευνητής με ειδίκευση στις ταραντούλες.

Η συγκεκριμένη πληροφορία δεν έχει επιβεβαιωθεί οριστικά, ενώ δεν έχουν δημοσιοποιηθεί στοιχεία που να τεκμηριώνουν την ταυτότητά του.

Οι περουβιανές Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο οι αράχνες να προορίζονταν για ιδιωτικές συλλογές, επιστημονική έρευνα ή το εμπόριο εξωτικών κατοικίδιων.

Ορισμένα είδη ταραντούλων είναι ιδιαίτερα περιζήτητα από συλλέκτες λόγω του μεγέθους, της σπανιότητας και των εντυπωσιακών χρωμάτων τους, χαρακτηριστικά που μπορούν να αυξήσουν την εμπορική τους αξία.

Αντιμέτωποι με ποινές φυλάκισης έως επτά ετών

Οι τρεις Ευρωπαίοι βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με τις συνέπειες της περουβιανής νομοθεσίας για την προστασία της άγριας ζωής.

Η παράνομη διακίνηση άγριων ζώων τιμωρείται στο Περού με ποινές φυλάκισης από τρία έως πέντε χρόνια. Όταν η υπόθεση αφορά προστατευόμενα είδη, όπως ορισμένες από τις ταραντούλες που εντοπίστηκαν, η προβλεπόμενη ποινή μπορεί να φτάσει τα επτά χρόνια.

Τα κατασχεθέντα δείγματα αναμένεται να υποβληθούν σε περαιτέρω επιστημονικό έλεγχο και στη συνέχεια να μεταφερθούν σε εγκεκριμένες εγκαταστάσεις φροντίδας και διατήρησης.

Η υπόθεση αναδεικνύει μια λιγότερο προβεβλημένη πλευρά της παράνομης εμπορίας άγριων ζώων, η οποία δεν περιορίζεται στα μεγάλα θηλαστικά, τα πτηνά ή τα ερπετά, αλλά περιλαμβάνει και ασπόνδυλα με ιδιαίτερη οικολογική και επιστημονική σημασία.

Η κατάσχεση περισσότερων από 3.000 ταραντούλων, ανάμεσά τους και πιθανώς άγνωστων μέχρι σήμερα ειδών, υπογραμμίζει τους κινδύνους που αντιμετωπίζει η βιοποικιλότητα του Περού από την παράνομη συλλογή και διακίνηση οργανισμών.

Γράψε