Ανατιμήσεις ακόμη και στα προφυλακτικά φέρνει ο πόλεμος με το Ιράν, καθώς η παρατεταμένη αναστάτωση στις μεταφορές και στις πρώτες ύλες αρχίζει να χτυπά ευθέως την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού. Η μαλαισιανή Karex, η μεγαλύτερη παραγωγός προφυλακτικών στον κόσμο, προειδοποίησε ότι ετοιμάζεται να αυξήσει τις τιμές της κατά 20% έως 30%, αν συνεχιστούν οι διαταραχές που προκαλεί η κρίση στη Μέση Ανατολή.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Goh Miah Kiat, δήλωσε στο Reuters ότι η κατάσταση παραμένει εύθραυστη και ότι το αυξημένο κόστος δεν μπορεί να απορροφηθεί επ’ αόριστον από την παραγωγή, με αποτέλεσμα να μετακυλίεται τελικά στους καταναλωτές. Η Karex, που έχει δυνατότητα παραγωγής άνω των 5 δισ. τεμαχίων τον χρόνο και τροφοδοτεί περισσότερες από 130 χώρες, βλέπει ήδη το κόστος να ανεβαίνει σε μια σειρά από κρίσιμα υλικά και διαδικασίες.

Στην καρδιά του προβλήματος βρίσκονται οι εμπορικές ροές από τη Μέση Ανατολή και ειδικά οι θαλάσσιες διαδρομές που έχουν επηρεαστεί από τον πόλεμο. Οι πιέσεις στα πετροχημικά προϊόντα, στα υλικά λίπανσης, στη συνθετική γόμα, στο νιτρίλιο και στη συσκευασία έχουν προκαλέσει νέα επιβάρυνση στην παραγωγή, ενώ οι χρόνοι αποστολής προς βασικές αγορές, όπως η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν σχεδόν διπλασιαστεί, σύμφωνα με την εταιρεία.

Το πρόβλημα δεν σταματά στο εργοστάσιο. Οι καθυστερήσεις στις μεταφορές, τα ακριβότερα καύσιμα και οι γενικότερες δυσλειτουργίες στην εφοδιαστική αλυσίδα έχουν ήδη αρχίσει να δημιουργούν ελλείψεις και πιέσεις σε διάφορα καταναλωτικά προϊόντα διεθνώς. Reuters ανέφερε ότι η άνοδος του κόστους των καυσίμων, που συνδέεται με τον πόλεμο, έχει ήδη επηρεάσει εταιρείες και εφοδιαστικές γραμμές σε πολλούς κλάδους, από τα τρόφιμα μέχρι τα καταναλωτικά αγαθά, με τα προφυλακτικά να γίνονται τώρα ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα.

Η προειδοποίηση της Karex μάλιστα πήρε αμέσως μεγάλες διαστάσεις στην Ασία. Στην Κίνα, η συζήτηση για ενδεχόμενες αυξήσεις στις τιμές των προφυλακτικών έγινε viral στα κοινωνικά δίκτυα, προκαλώντας μέχρι και κουβέντα για αποθεματοποίηση. Αυτό δείχνει ότι η κρίση δεν αντιμετωπίζεται πια ως ένα μακρινό γεωπολιτικό επεισόδιο, αλλά ως παράγοντας που αγγίζει άμεσα και την καθημερινότητα εκατομμυρίων καταναλωτών.

Με αυτά τα δεδομένα, η υπόθεση δεν αφορά μόνο μια ανατίμηση σε ένα συγκεκριμένο προϊόν. Αποτυπώνει με ωμό τρόπο πώς ένας πόλεμος στη Μέση Ανατολή μπορεί να περάσει από τα Στενά του Ορμούζ στα ράφια των καταστημάτων, μετατρέποντας τη διεθνή αστάθεια σε άμεσο κόστος για την παγκόσμια αγορά και για τον απλό καταναλωτή. 

Ιράν