Αθλητικό Σαν Σήμερα: Στις 15 Ιουνίου γράφτηκε μία από τις πιο ιδιαίτερες σελίδες στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης, μία από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες που ανέδειξε ποτέ το άθλημα στη χώρα, πήρε μεταγραφή από τον Πανιώνιο στον Παναθηναϊκό, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην τεράστια καριέρα του.

Η μετακίνησή του στους «πράσινους» είχε ξεχωριστό βάρος, όχι μόνο λόγω του ονόματος και της διαδρομής του, αλλά και επειδή στον Παναθηναϊκό ξανασυναντούσε τον Νίκο Γκάλη. Οι δύο τους είχαν συνδέσει τα ονόματά τους με τη μεγάλη έκρηξη του ελληνικού μπάσκετ, με κορυφαία στιγμή τον θρίαμβο του 1987 με την Εθνική Ελλάδας.

Η συνύπαρξή τους, όμως, στο «τριφύλλι» κράτησε ελάχιστα. Ο Νίκος Γκάλης σταμάτησε σχεδόν στο ξεκίνημα της σεζόν, στις 12 Οκτωβρίου, αφήνοντας τον Γιαννάκη να συνεχίσει μόνος του την προσπάθεια σε μια ομάδα που έψαχνε πλέον την ευρωπαϊκή της υπέρβαση.

Ο «Δράκος» αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό για δύο χρόνια και, όπως συνήθιζε σε όλη του την καριέρα, άφησε έντονο αποτύπωμα. Με την εμπειρία, την ηγετική του φυσιογνωμία και το ατσάλινο αγωνιστικό του πνεύμα, αποτέλεσε κρίσιμο κομμάτι της ομάδας που έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης.

Το 1996, στο Παρίσι, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του, νικώντας την Μπαρτσελόνα στον τελικό και ανοίγοντας τον δρόμο για τη μετέπειτα αυτοκρατορία του συλλόγου στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Για τον Γιαννάκη, εκείνος ο τίτλος είχε ιδιαίτερη σημασία. Ήταν η επιβεβαίωση μιας ολόκληρης ζωής μέσα στα παρκέ. Από τον Ιωνικό Νικαίας και τον Άρη, μέχρι τον Πανιώνιο, τον Παναθηναϊκό και την Εθνική Ελλάδας, ο «Δράκος» υπήρξε πάντα κάτι περισσότερο από ένας σπουδαίος παίκτης. Ήταν σύμβολο μαχητικότητας, ηγεσίας και πίστης μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Η 15η Ιουνίου, λοιπόν, δεν είναι απλώς η ημέρα μιας μεταγραφής. Είναι η αρχή του τελευταίου μεγάλου σταθμού της παικτικής καριέρας του Παναγιώτη Γιαννάκη. Ενός σταθμού που έκλεισε με τον πιο λαμπρό τρόπο: με τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της Ευρώπης και τον «Δράκο» να προσθέτει ακόμη ένα παράσημο σε μια μυθική μπασκετική διαδρομή.

Αθλητικό Σαν Σήμερα Παναγιώτης Γιαννάκης Νίκος Γκάλης

Παναθηναϊκός