Υπάρχουν στιγμές που δεν περιγράφονται απλώς με στατιστικά. Που δεν αποτυπώνονται ούτε καν στις εικόνες. Είναι στιγμές που αλλάζουν την πορεία ενός αθλήματος και, ενίοτε, μιας χώρας. Το EuroBasket 1987 ήταν ακριβώς αυτό για την Ελλάδα. Ήταν το σημείο μηδέν, το καλοκαίρι που το μπάσκετ έγινε κομμάτι της εθνικής μας ταυτότητας.
Διαβάστε επίσης...
Η Ελλάδα φιλοξενούσε για πρώτη φορά ένα μεγάλο ευρωπαϊκό τουρνουά και αυτό συνέβη στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Με προπονητή τον Κώστα Πολίτη, κανείς δεν περίμενε τι θα επακολουθούσε.
Από την πρόκριση… μέχρι τον θρόνο
Η φάση των ομίλων ξεκίνησε εντυπωσιακά, με νίκες επί Ρουμανίας, Γιουγκοσλαβίας και Γαλλίας, αλλά στη συνέχεια ήρθε η ήττα από την Ισπανία και τη Σοβιετική Ένωση. Όμως, τίποτα δεν μπορούσε να σταθεί εμπόδιο.
Στα προημιτελικά, η Ιταλία υποτάχθηκε με 90–78 και στον ημιτελικό, η Γιουγκοσλαβία του Ντράζεν Πέτροβιτς νικήθηκε σε έναν από τους πιο συγκλονιστικούς αγώνες που έχουν παιχτεί ποτέ με 81-77.
Ο τελικός της 14ης Ιουνίου 1987 γράφθηκε με χρυσά γράμματα στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ με 17.000 ανθρώπους να τον παρακολουθούν από κοντά στο Φάληρο. Το σκορ έγραφε Ελλάδα 103 και Σοβιετική Ένωση 101 με τον Αργύρη Καμπούρη να είναι ο ψύχραιμος γίγαντας στις ελεύθερες βολές.
Η Εθνική Ελλάδας είχε γράψει ιστορία. Ήταν η γέννηση του ελληνικού μπάσκετ. Ήταν η στιγμή που άλλαξαν όλα. Η λέξη «Ευρωμπάσκετ» δεν σήμαινε τίποτα για τον μέσο Έλληνα. Το μπάσκετ ήταν απλώς ένα περιθωριακό άθλημα. Τα γήπεδα ήταν μισοάδεια, οι παίκτες ερασιτέχνες, και το ποδόσφαιρο ήταν ο βασιλιάς των σπορ. Όλα όμως άλλαξαν στα μέση Ιουνίου του 1987!
Η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου ήταν η πυρηνική έκρηξη που εκτόξευσε το άθλημα. Τα γήπεδα γέμισαν, οι αλάνες γέμισαν με μικρά παιδιά να παίζουν μπάσκετ και να φορούν φανέλες με το νούμερο «4». Οι μεταδόσεις του μπάσκετ απέκτησαν κοινό εκατομμυρίων και τα σωματεία καλαθοσφαίρισης γέμισαν αιτήσεις.
Το EuroBasket 1987 δεν άλλαξε απλά το άθλημα στην Ελλάδα. Άλλαξε την κουλτούρα μας....
Η Πορεία της Εθνικής Ελλάδας
Φάση Ομίλων
Ελλάδα – Ρουμανία 109–77
Ελλάδα – Γιουγκοσλαβία 84–78
Ελλάδα – Ισπανία 89–106
Ελλάδα – Γαλλία 82–69
Ελλάδα – Σοβιετική Ένωση 66–69
Με 3 νίκες και 2 ήττες, η Ελλάδα προκρίθηκε στα προημιτελικά.
Προημιτελικός: Ελλάδα – Ιταλία 90–78
Ημιτελικός: Ελλάδα – Γιουγκοσλαβία 81–77
Τελικός: Ελλάδα – Σοβιετική Ένωση 103–101 (παράταση)