To περίμενε πολλά χρόνια το μετάλλιο με την Εθνική ο Κώστας Παπανικολάου και το χαίρεται δεόντως μετά την επιτυχία στο Eurobasket 2025.

Ο αρχηγός της «γαλανόλευκης» ανέβασε στα social media μερικές φωτογραφίες του από τους αγώνες του πρόσφατου τουρνουά, μαζί βέβαια με φωτογραφίες που έχει κρεμασμένο το χάλκινο μετάλλιο στο στήθος, ενώ υπάρχει και μία αναμνηστική με όλα τα μέλη της Εθνικής. 

O Παπανικολάου με τη φανέλα της Εθνικής
InTime/ΚΑΡΑΝΙΚΟΛΑΣ ΝΙΚΟΣ

Ο 35χρονος φόργουορντ στη σχετική λεζάντα έγραψε χαρακτηριστικά «Χάλκινο μετάλλιο. Χρυσές αναμνήσεις», εκφράζοντας έτσι τη μεγάλη του χαρά για τον διαχρονικό στόχο, που επετεύχθη τελικά.

Ουρμπόνας αποθεώνει Παπανικολάου: «Ο δεύτερος MVP της Εθνικής Ελλάδας»!

Ο Ντονάτας Ουρμπόνας εκφράστηκε με τα καλύτερα λόγια για τον Κώστα Παπανικολάου χαρακτηρίζοντάς τον ως τον «συν-MVP» της Εθνικής Ελλάδας, δίπλα στον αναμφισβήτητο ηγέτη Γιάννη Αντετοκούνμπο. Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει την ανεκτίμητη συνεισφορά του έμπειρου φόργουορντ, η οποία συχνά υποτιμάται από τα στατιστικά. Ο Ουρμπόνας, μιλώντας στην εκπομπή του Basketnews.com, ανέλυσε την ποιοτική συμβολή του Παπανικολάου, εστιάζοντας κυρίως στον αμυντικό του μέρος.

«Προφανώς, ο Γιάννης ήταν ο MVP της Ελλάδας, αλλά ο συν-MVP ήταν ο Κώστας Παπανικολάου», τόνισε ο Λιθουανός, αναδεικνύοντας τον κρίσιμο ρόλο που έπαιξε ο αρχηγός του Ολυμπιακού στην επιτυχία της ομάδας. Για να υποστηρίξει τη θέση του, αναφέρθηκε συγκεκριμένα στον τρόπο με τον οποίο ο Παπανικολάου περιόρισε τον Φινλανδό σούπερ σταρ, Λάουρι Μάρκανεν, στον μικρό τελικό του Eurobasket. «Ο Μάρκανεν χρειάστηκε 13 λεπτά για να πετύχει το πρώτο του εντός παιδιάς καλάθι και 25 λεπτά για το πρώτο του τρίποντο», εξήγησε ο Ουρμπόνας, προσθέτοντας: «Παρακολουθούσα τον Κώστα στην πρώτη περίοδο. Δεν έκανε ούτε ένα αμυντικό λάθος και ο Λάουρι δεν μπορούσε να αναπνεύσει».