Η μπασκετική Ευρώπη τις τελευταίες ημέρες συζητάει έντονα ένα σενάριο που υπό κανονικές συνθήκες θα έμοιαζε σχεδόν απίθανο: Την πιθανότητα ο Μάικ Τζέιμς να φορέσει τη φανέλα του Ολυμπιακού! Ο Αμερικανός γκαρντ, που τα τελευταία χρόνια αποτελεί τον απόλυτο ηγέτη της Μονακό, φαίνεται να βρίσκεται σε μια λεπτή φάση στις σχέσεις του με τον σύλλογο του Πριγκιπάτου. Το καλοκαίρι υπήρξαν εντάσεις, ενώ είχε τιμωρηθεί για παραβίαση εσωτερικών κανονισμών - Γεγονός που δημιούργησε ρήγμα εμπιστοσύνης ανάμεσα στις δύο πλευρές.

Μέσα σε αυτό το κλίμα γεννήθηκαν οι φήμες περί ενδιαφέροντος του Ολυμπιακού - Μάλιστα, κυκλοφόρησαν πληροφορίες ότι ο Τζέιμς είχε κατ’ ιδίαν συζήτηση με τον Γιώργο Μπαρτζώκα, ενώ κάποιοι υποστήριξαν πως άκουσε με προσοχή τα λόγια του Έλληνα τεχνικού. Παράλληλα, ο ίδιος ο παίκτης φέρεται να έχει εκφράσει δυσαρέσκεια για την κατάσταση στη Μονακό, γεγονός που τροφοδότησε ακόμα περισσότερο τη φημολογία.

Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σύνθετη. Ο Τζέιμς δεσμεύεται με πολυετές συμβόλαιο, το οποίο του αποφέρει περίπου 3 εκατ. ευρώ τον χρόνο - Ποσό που δύσκολα θα μπορούσε να του δώσει ο Ολυμπιακός. Η ομάδα του Πειραιά λειτουργεί με συγκεκριμένα οικονομικά δεδομένα και δεν θα πλησιάσει τέτοιες απολαβές. Αυτό από μόνο του καθιστά το σενάριο εξαιρετικά δύσκολο. Εκτός αν ο Μάικ πλησιάσει στο ποσό που θέλει να προσφέρει ο Ολυμπιακός.

Θα πάρει τελικά γκαρντ ο Μπαρτζώκας; Όνομα από το ΝΒΑ

Στο μεταξύ, η στάση του Ολυμπιακού στις μεταγραφές είναι ξεκάθαρη: Δεν βιάζεται να υπογράψει γκαρντ. Οι Ερυθρόλευκοι θεωρούν πως το ρόστερ που διαθέτουν είναι ήδη αρκετά ισχυρό και θα κινηθούν μόνο αν παρουσιαστεί μια πραγματικά εξαιρετική ευκαιρία. Αυτό σημαίνει ότι το ενδεχόμενο απόκτησης ενός παίκτη από το ΝΒΑ, ή ενός αθλητή του επιπέδου του Μάικ Τζέιμς, θα μπορούσε να βάλει σε σκέψεις τον Μπαρτζώκα και τη διοίκηση. Σε διαφορετική περίπτωση δεν υπάρχει πρόθεση να γίνει κάποια προσθήκη απλώς για να γίνει.

Ο Μάικ Τζέιμς
InTime

Από αγωνιστικής πλευράς ο Τζέιμς θα μπορούσε να δώσει στον Ολυμπιακό μια άλλη διάσταση. Η ικανότητά του να σκοράρει, να δημιουργεί και να παίρνει πάνω του κρίσιμες επιθέσεις είναι γνωστή σε όλη την Ευρώπη. Παράλληλα, είναι ένας παίκτης που μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες σε οποιοδήποτε ματς, ανεξάρτητα από τον αντίπαλο. Ωστόσο, η προσωπικότητά του και η συχνά εκρηκτική συμπεριφορά του αποτελούν παράγοντες που κάθε ομάδα οφείλει να σταθμίσει πριν προχωρήσει σε μια τόσο μεγάλη επένδυση.

Στον Ολυμπιακό γνωρίζουν καλά πως μια τέτοια κίνηση θα προκαλούσε αίσθηση όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και σε όλη την Ευρώπη. Θα έστελνε μήνυμα ισχύος, θα ανέβαζε το επίπεδο του ρόστερ και θα έδινε στον Μπαρτζώκα ένα όπλο που λίγοι προπονητές διαθέτουν. Από την άλλη πλευρά, το οικονομικό σκέλος και το γεγονός ότι η Μονακό δύσκολα θα τον άφηνε να φύγει χωρίς σημαντικό αντάλλαγμα, λειτουργούν αποτρεπτικά.

Για την ώρα, η σεναριολογία γύρω από τον Τζέιμς παραμένει περισσότερο αντικείμενο συζήτησης στα social media και στα μπασκετικά στέκια, παρά μια πραγματική προοπτική. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι η υπόθεση δεν μπορεί να πάρει άλλη τροπή, ειδικά αν ο ίδιος ο παίκτης πιέσει προς αυτή την κατεύθυνση. Το βέβαιο είναι πως στον Ολυμπιακό δεν δείχνουν διατεθειμένοι να μπουν σε διαδικασία μεταγραφικής αναζήτησης αν δεν προκύψει μια ευκαιρία που θα κάνει πραγματικά τη διαφορά.

Επομένως, το όνομα του Μάικ Τζέιμς μπορεί να συνεχίζει να παίζει δυνατά στο προσκήνιο, αλλά το σενάριο της μετακίνησής του στον Πειραιά παραμένει πολύ δύσκολο. Δεν είναι τυχαίο πως τις τελευταίες ώρες κυκλοφόρησαν νέα δημοσιεύματα που τον θέλουν τελικά να... αλλάζει γνώμη για το μέλλον του στη Μονακό. Ο Ολυμπιακός έχει ξεκάθαρη στρατηγική και δεν σκοπεύει να την αλλάξει εύκολα: Θα κινηθεί μόνο για έναν παίκτη που θα προσφέρει κάτι παραπάνω από ό,τι διαθέτει ήδη, με όρους που θα μπορούν να εξυπηρετηθούν οικονομικά και αγωνιστικά. Και αν αυτός ο παίκτης είναι ο Τζέιμς ή κάποιος άλλος από το ΝΒΑ, τότε θα γίνει η προσπάθεια. Μέχρι τότε, η ομάδα συνεχίζει με τη σιγουριά και τη σταθερότητα που τη διακρίνουν τα τελευταία χρόνια.

Πάντως με 3 εκατ. ευρώ που είναι το κασέ του Τζέιμς, ο Ολυμπιακός θα μπορούσε να ρίξει γέφυρες επικοινωνίας ακόμα και με τον Μάλκολμ Μπρόγκντον, που έχει τα νούμερα του Μάικ στο σκοράρισμα (αλλά στο ΝΒΑ!) και στον βαθμό που είναι ακόμα χωρίς ομάδα δεν αποκλείεται σε λίγο καιρό να δηλώσει διαθεσιμότητα για τη Euroleague...