"Κήδεψαν" την αμερικανική κολύμβηση!

 Ήταν η μακάβρια φωτογραφία μίας ταφόπλακας με την οποία οι δύο Αμερικανοί, και από τους μεγαλύτερους κολυμβητές όλων των εποχών θέλησαν να σχολιάσουν τη συνολική εικόνα και πορεία της αμερικανικής ομάδας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου της Σιγκαπούρης κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028, στο Λος Άντζελες.

 «In the loving memory of United States Swimming», στην αξιαγάπητη μνήμη της κολύμβησης των Ηνωμένων Πολιτειών», ανέφερε η επιγραφή, με επιπλέον λεπτομέρειες τόσο της ημερομηνίας γέννησης, 1980, όσο θανάτου, 2025. Aged, ηλικίας, 45 ετών…

 «Αποκαλέστε το όπως θέλετε, έγραψε ο Λόχτι. Είτε κηδεία, είτε μία νέα αρχή: το βέβαιο είναι ότι έχουμε μόνο τρία χρόνια μπροστά μας για να επανορθώσουμε». Ενώ ο Φελπς (ρέκορντμαν όλων των εποχών με 28 ολυμπιακά μετάλλια, από τα οποία τα 23 χρυσά) πρόσθεσε πως, «αυτός ακριβώς ήταν ο κώδωνας του κινδύνου που χρειαζόταν η αμερικανική κολύμβηση για ν’ αφυπνίσει».

 Λόγια βαριά, που ξεσήκωσαν μία αναπόφευκτη καταιγίδα αντιδράσεων, αφενός γιατί στο σύνολο των μεταλλίων οι Ηνωμένες Πολιτείες, με 8 χρυσά, 11 αργυρά και 7 χάλκινα) εξακολουθούν να προηγούνται της Αυστραλίας (7-4-6) με 26. Αφετέρου, γιατί σύμφωνα με την Γκρέτσεν Ουόλς, χρυσό στα 50μ. πεταλούδας η συγκεκριμένη, λεχτική και ειρωνική επίθεση ήταν καθόλα άτοπη, άδικη και κυρίως εκτός πραγματικότητας. Πόσο μάλλον όταν προέρχεται από δύο «ιερά τέρατα» του χώρου.

 «Με όλο τον σεβασμό για τους Λόχτι και Φελπς, είναι πολύ εύκολο να σχολιάζεις από τον καναπέ του σπιτιού σου χωρίς να γνωρίζεις τι ακριβώς συνέβη στα παρασκήνια ή αδιαφορώντας για την γαστρεντερική ίωση που είχε θερίσει τη μισή μας ομάδα στην προετοιμασία της Ταϊλάνδης», απάντησε η Ουόλς. Προσθέτοντας πως αισθάνθηκε ιδιαιτέρως ενοχλημένη και προσβεβλημένη από την κριτική που δέχτηκε από δύο τόσο μεγάλους αθλητές του παρελθόντος, αλλά μικροί άνθρωποι του παρόντος.