Έχοντας πραγματοποιήσει εντυπωσιακές εμφανίσεις, τόσο στα προκριματικά, όσο και στην τελική φάση, με αποκορύφωμα τον αλησμόνητο ημιτελικό κόντρα στη Γερμανία των μετέπειτα παγκόσμιων πρωταθλητών Εζίλ, Μπόατενγκ και Χέβεντες, η ελληνική ομάδα ήταν από τις ευχάριστες εκπλήξεις της διοργάνωσης.

Με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Σωτήρη Νίνη, Κώστα Μήτρογλου και Σωκράτη Παπασταθόπουλου, και ήρωα του ημιτελικού τον Ανδρέα Λαμπρόπουλο, τα μωρά του Νίκου Νιόπλια δέχθηκαν ένα... ανόητο γκολ στον τελικό με τη "φούρια ρόχα", σε μία φάση που έφερε ευθύνη ο Κυριάκος Στρατηλάτης, και χάθηκε μοναδική ευκαιρία για την κατάκτηση του τροπαίου.

Η πορεία της Εθνικής μέχρι τον τελικό
Α' προκριματική φάση: 1ος όμιλος (στη Βουλγαρία)

Ελλάδα - Βουλγαρία 2-0

Ελλάδα - Ουκρανία 2-1

Ελλάδα - Καζακστάν 2-4

Β' προκριματική φάση: 2ος όμιλος (στην Ελλάδα, στην Κατερίνη)

Ελλάδα - Ιταλία 2-0

Ελλάδα - Σουηδία 4-0

Ελλάδα - Κροατία 2-2

Τελική φάση: Α' όμιλος

Ελλάδα - Πορτογαλία 1-0 (52' Μήτρογλου)

Ελλάδα - Αυστρία 1-1 (15' Μήτρογλου / 61' Μπάιχλερ)

* 86' κόκκινη κάρτα ο Αρναούτοβιτς, 90' κόκκινη κάρτα ο Ιωαννίδης

Ελλάδα - Ισπανία 0-0

Ημιτελικός

Ελλάδα - Γερμανία 3-2 (40' Νίνης, 58' Μήτρογλου, 90' Λαμπρόπουλος / 25', 65' πέν. Μπεν Χατίρα)

* 61' κόκκινη κάρτα ο Πλιάτσικας

Τελικός

Ελλάδα - Ισπανία 0-1 (38' Παρέχο)

ΕΛΛΑΔΑ (Νίκος Νιόπλιας): Στρατηλάτης, Μπουκουβάλας, Αποστολόπουλος, Μονιάκης, Σιάκας, Νίνης (50’ Παπάζογλου) Ιωαννίδης, Λαμπρόπουλος (75 Κουτσιανικούλης) Μήτρογλου, Παπαδόπουλος, Δημούτσος (49’ Σιόβας)
ΙΣΠΑΝΙΑ (Χουάν Σαντιστέμπαν): Ασένχο, Ντίαθ, Καντέρο, Εχάιδε, Αθπιλικουέτα, Νσούε (64’ Μαρτίνεθ) , Ααρόν, Κότο (64’Θαμόρα) Χιλ, Σανχοσέ, Παρέχο (81’ Μπεροκάλ)

Ισπανία Ελλάδα Ποδόσφαιρο SPORTS