Με ένα γκολ του Σεργκίνιο στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, η Λέφσκι Σόφιας επικράτησε με 1-0 της Καϊράτ Αλμάτι στον πρώτο αγώνα για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League και απέκτησε μικρό προβάδισμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς στο Καζακστάν.

Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, κυριάρχησαν στην κατοχή και δημιούργησαν τις σημαντικότερες ευκαιρίες. Για περισσότερο από 90 λεπτά, όμως, αδυνατούσαν να μετατρέψουν την υπεροχή τους σε γκολ, απέναντι σε μία Καϊράτ που αμύνθηκε μαζικά και προσπάθησε να διατηρήσει το μηδέν.

Τελικά, τη λύση έδωσε ο πιο δραστήριος παίκτης της Λέφσκι. Ο Σεργκίνιο επιχείρησε μακρινό σουτ στο 90+2΄, η μπάλα κόντραρε σε αμυντικό και άλλαξε πορεία, αιφνιδιάζοντας τον εξαιρετικό μέχρι εκείνο το σημείο Τεμιρλάν Αναρμπέκοφ.

Το αποτέλεσμα ενδιαφέρει άμεσα την ΑΕΚ, καθώς η Ένωση θα αντιμετωπίσει στα playoffs τη νικήτρια του συγκεκριμένου ζευγαριού. Ο πρώτος αγώνας της ελληνικής ομάδας θα διεξαχθεί εκτός έδρας και η καθοριστική ρεβάνς στην Allwyn Arena.

Απόλυτος έλεγχος από τη Λέφσκι

Η Λέφσκι μπήκε από τα πρώτα λεπτά με διάθεση να επιβάλει τον ρυθμό της. Κυκλοφόρησε την μπάλα με υπομονή, ανέβασε τα πλάγια μπακ και επιχείρησε να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα της Καϊράτ κυρίως από τις πλευρές.

Ήδη στο 12ο λεπτό, οι Βούλγαροι είχαν κατοχή 71%, χωρίς όμως να έχουν δημιουργήσει την πρώτη μεγάλη τελική. Η Καϊράτ είχε παραταχθεί πολύ χαμηλά, κλείνοντας τους διαδρόμους προς την περιοχή της και αφήνοντας ελάχιστους χώρους ανάμεσα στις γραμμές της.

Η πρώτη πραγματική πίεση των γηπεδούχων καταγράφηκε στο 20΄. Ο Μέχντι Μουμπαρίκ επιχείρησε σουτ με τη μία από τα όρια της περιοχής, με τον Αναρμπέκοφ να μπλοκάρει.

Ένα λεπτό αργότερα, ο ίδιος ποδοσφαιριστής βρέθηκε δύο φορές σε θέση εκτέλεσης μέσα στην περιοχή, αλλά τα σουτ του σταμάτησαν πάνω στους αμυντικούς της Καϊράτ.

Στο 23΄, ο Ρεϊνάλντο πήρε την μπάλα σε πλεονεκτική θέση, καθυστέρησε όμως να εκτελέσει και έδωσε την ευκαιρία στην άμυνα των φιλοξενούμενων να παρέμβει. Αμέσως μετά, ο Άλεξ Σεντέγες ανάγκασε τον τερματοφύλακα της Καϊράτ σε απόκρουση, ενώ στην εξέλιξη της πίεσης ο Αλνταΐρ Νέβες έστειλε δυνατό μακρινό σουτ λίγο έξω από το δεξί δοκάρι.

Χωρίς τελική η Καϊράτ στο πρώτο μέρος

Η υπεροχή της Λέφσκι αποτυπώθηκε και στους αριθμούς. Μέχρι το 38ο λεπτό, οι Βούλγαροι είχαν τέσσερις τελικές προσπάθειες, εκ των οποίων οι δύο στην εστία, ενώ η Καϊράτ δεν είχε καταγράψει ούτε μία.

Οι Καζάκοι προσπάθησαν κατά διαστήματα να κρατήσουν την μπάλα και να βγουν από την πίεση με μικρές μεταβιβάσεις, δεν κατάφεραν όμως να φτάσουν με αξιώσεις στην περιοχή του Σβετοσλάβ Βούτσοφ.

Η Λέφσκι συνέχισε να πιέζει μέχρι το τέλος του ημιχρόνου. Ο Άρμστρονγκ Οκό-Φλεξ είδε ένα μακρινό σουτ να μπλοκάρεται, ενώ στο 45+2΄ ο Κρίστιαν Ντιμιτρόφ βρέθηκε στην πορεία μιας σέντρας, αλλά η προσπάθειά του σταμάτησε πάνω στους αμυντικούς.

Το 0-0 του πρώτου μέρους αδικούσε την εικόνα των γηπεδούχων, οι οποίοι είχαν τον απόλυτο έλεγχο, αλλά όχι την απαιτούμενη καθαρότητα στην τελική ενέργεια.

Η είσοδος του Σουλά και οι χαμένες ευκαιρίες

Ο Χούλιο Βελάσκεθ προσπάθησε να κάνει τη Λέφσκι περισσότερο επιθετική από την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, περνώντας τον Μαζίρ Σουλά στη θέση του Νίκολα Σεραφίμοφ.

Η Καϊράτ παρέμεινε πιστή στο αμυντικό της πλάνο. Στο 51΄ ο Εντμίλσον κινήθηκε στην πλάτη της βουλγαρικής άμυνας, όμως ο Βούτσοφ διάβασε σωστά τη φάση, βγήκε έγκαιρα και απομάκρυνε τον κίνδυνο.

Η σημαντικότερη ευκαιρία της Λέφσκι στο πρώτο κομμάτι του δεύτερου ημιχρόνου ήρθε στο 62΄. Ο Σεργκίνιο βρέθηκε σε καλή θέση λίγο έξω από την περιοχή και έπιασε δυνατό σουτ προς το πάνω μέρος της εστίας, με τον Αναρμπέκοφ να πραγματοποιεί δύσκολη επέμβαση και να παραχωρεί κόρνερ.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πολιορκούν την περιοχή. Στο 70΄ ο Σουλά βρέθηκε απέναντι σε σχεδόν ανυπεράσπιστη εστία μετά από σέντρα, αλλά δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, χάνοντας τη μεγαλύτερη ευκαιρία της αναμέτρησης.

Τρία λεπτά αργότερα, ο ίδιος παίκτης δοκίμασε σουτ από απόσταση, το οποίο μπλοκαρίστηκε από την άμυνα της Καϊράτ.

Ο Σεργκίνιο έδωσε τη λύση στο 90+2΄

Όσο περνούσε η ώρα, η Καϊράτ υποχωρούσε ακόμη περισσότερο. Οι αλλαγές του Ραφαέλ Ουραζμπαχτίν είχαν ως βασικό στόχο να διατηρηθεί η αμυντική συνοχή και να φύγει η ομάδα του από τη Σόφια με το 0-0.

Στο 84΄, η κατοχή της Λέφσκι είχε φτάσει στο 71%, έναντι μόλις 29% των Καζάκων. Οι Βούλγαροι είχαν την μπάλα, αλλά δυσκολεύονταν να βρουν τον ελεύθερο παίκτη μέσα στην περιοχή.

Εκεί όπου όλα έδειχναν ότι η Καϊράτ θα άντεχε, ήρθε η λύτρωση για τη Λέφσκι.

Στο 90+2΄ ο Σεργκίνιο υποδέχθηκε την μπάλα έξω από την περιοχή και αποφάσισε να εκτελέσει. Το σουτ κόντραρε σε σώμα αμυντικού, άλλαξε κατεύθυνση και κατέληξε στα δίχτυα, αφήνοντας τον Αναρμπέκοφ ανήμπορο να αντιδράσει.

Ο σκόρερ είδε αμέσως μετά την κίτρινη κάρτα, όμως το σημαντικό για τη Λέφσκι ήταν ότι η μεγάλη πίεση απέδωσε καρπούς έστω και στην τελευταία ουσιαστικά φάση του αγώνα.

Τι έδειξαν οι δύο πιθανοί αντίπαλοι της ΑΕΚ

Η Λέφσκι παρουσίασε μία ομάδα που θέλει να ελέγχει την κατοχή, να επιτίθεται με πολλούς παίκτες και να δημιουργεί από τις πλευρές. Διαθέτει υπομονή, ένταση και ποδοσφαιριστές όπως ο Σεργκίνιο που μπορούν να απειλήσουν έξω από την περιοχή.

Παρουσίασε, ωστόσο, σημαντικό πρόβλημα στην αξιοποίηση των ευκαιριών της. Παρά την απόλυτη κυριαρχία και την κατοχή που ξεπέρασε το 70%, χρειάστηκε μία κόντρα στις καθυστερήσεις για να φτάσει στο γκολ.

Η Καϊράτ έδειξε συμπαγής, πειθαρχημένη και αποφασισμένη να υπερασπιστεί χαμηλά. Επιθετικά, όμως, ήταν σχεδόν ακίνδυνη και δεν κατάφερε να δοκιμάσει ουσιαστικά τον Βούτσοφ. Η εικόνα αυτή ενδέχεται να αλλάξει στη ρεβάνς, όπου οι Καζάκοι θα αγωνιστούν στην έδρα τους και θα είναι υποχρεωμένοι να πάρουν περισσότερα ρίσκα.

Το 1-0 δίνει το προβάδισμα στη Λέφσκι, αλλά δεν κρίνει την πρόκριση. Η τελική απάντηση για την αντίπαλο της ΑΕΚ στα playoffs θα δοθεί στο Αλμάτι, με τους Βούλγαρους να καλούνται να υπερασπιστούν ένα εύθραυστο προβάδισμα και την Καϊράτ να αναζητεί την ανατροπή.

Καϊράτ Αλμάτι Λέφσκι Σόφιας

ΑΕΚ