Όρθια στη Σόφια η ΑΕΚ, τώρα την τελειώνει στη Φιλαδέλφεια! (BINTEO)

Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς μπορεί να μην εντυπωσίασε με την απόδοσή της, όμως διαχειρίστηκε σωστά ένα απαιτητικό εκτός έδρας ευρωπαϊκό παιχνίδι, δεν επέτρεψε στους Βούλγαρους να της δημιουργήσουν σοβαρά προβλήματα και είχε τη μεγαλύτερη ευκαιρία της αναμέτρησης με το δοκάρι του Λούκα Γιόβιτς στο πρώτο ημίχρονο.

Μπροστά σε μία «καυτή» εξέδρα και μία εντυπωσιακή ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι οπαδοί της Λέφσκι, η Ένωση κατάφερε να απορροφήσει την αρχική πίεση, να ρίξει σταδιακά τον ρυθμό και να οδηγήσει το παιχνίδι εκεί ακριβώς που ήθελε. Το γκολ δεν ήρθε, όμως το μηδέν στην άμυνα και η συνολική εικόνα αφήνουν την ΑΕΚ με ανοιχτό δρόμο για να τελειώσει τη δουλειά μπροστά στον κόσμο της.

«Καυτή» έδρα, ψύχραιμη ΑΕΚ

Η αναμέτρηση ξεκίνησε μέσα σε εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, με τους φίλους της Λέφσκι να δημιουργούν ένα τεράστιο κορεό με χαρτάκια και να προσπαθούν από τα πρώτα λεπτά να σπρώξουν την ομάδα τους.

Οι Βούλγαροι επιχείρησαν να μπουν δυνατά, έχοντας ένα πρώτο γύρισμα με τον Ρεϊνάλντο, το οποίο καθάρισε χωρίς πρόβλημα ο Στρακόσα. Η ΑΕΚ, όμως, δεν παρασύρθηκε από τον ενθουσιασμό των γηπεδούχων και έδειξε από νωρίς πως στόχος της ήταν να κρατήσει το παιχνίδι υπό έλεγχο.

Ο Νίκολιτς παρέταξε την ομάδα του με το γνώριμο 4-4-2, έχοντας τους Ζίνι και Γιόβιτς στην κορυφή. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε ο ρόλος του Μάγερ, ο οποίος ξεκινούσε από τα δεξιά αλλά συνέκλινε συνεχώς προς τον άξονα, θέλοντας να συμμετέχει στη δημιουργία.

Στο ανασταλτικό κομμάτι η Ένωση ήταν καλά οργανωμένη. Στο 5' ο Ρέλβας καθάρισε αποτελεσματικά μία σέντρα από τα δεξιά, ενώ συνολικά η τετράδα της άμυνας δεν επέτρεπε στη Λέφσκι να βρει εύκολα χώρους.

Ο Νίκολιτς ζητούσε συνεχώς από τους ποδοσφαιριστές του ασφάλεια και μεγαλύτερη ακρίβεια στις μεταβιβάσεις, γνωρίζοντας ότι τα εύκολα λάθη θα μπορούσαν να δώσουν στους γηπεδούχους αυτό που αναζητούσαν: τη δυνατότητα να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο.

Στο 18' ο Μπάλα δοκίμασε ένα σουτ από τα όρια της περιοχής, χωρίς να προβληματίσει τον Στρακόσα.

«Ζωγράφισε» ο Μάγερ, δοκάρι ο Γιόβιτς!

Η τεράστια ευκαιρία για την ΑΕΚ ήρθε στο 20ό λεπτό και ήταν μία φάση που θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς τα δεδομένα της αναμέτρησης.

Ο Μάγερ έβγαλε μία φανταστική μπαλιά προς τον Γιόβιτς, με τον Σέρβο σέντερ φορ να πιάνει ένα εντυπωσιακό τελείωμα στον αέρα. Η εκτέλεσή του ήταν εξαιρετική, όμως η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι!

Η Ένωση άγγιξε το 0-1 στη μεγαλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους και ταυτόχρονα έστειλε το πρώτο σοβαρό μήνυμα στη Λέφσκι.

Όσο περνούσε η ώρα, η ΑΕΚ είχε καταφέρει να πετύχει έναν από τους βασικούς στόχους της: να απορροφήσει την αρχική πίεση και να φέρει το ματς στον δικό της ρυθμό.

Στο 30', μετά από εκτέλεση κόρνερ, η μπάλα έφτασε ξανά στον Μάγερ, ο οποίος σέντραρε, αλλά ούτε ο Μουκουντί ούτε ο Γιόβιτς κατάφεραν να μπουν στην πορεία της. Δύο λεπτά αργότερα, λάθος της βουλγαρικής άμυνας έδωσε νέα ευκαιρία στον Γιόβιτς, όμως το σουτ του Σέρβου από τα όρια της περιοχής πέρασε ψηλά.

Η Λέφσκι είχε τη δική της καλή στιγμή στο 38', όταν για πρώτη φορά κατάφερε να βρει αρκετό χώρο από τη δεξιά πλευρά. Ο Μουμπαρίκ επιχείρησε πλασέ από τα όρια της περιοχής, αλλά η εκτέλεσή του δεν είχε την απαιτούμενη δύναμη και ο Στρακόσα μπλόκαρε σταθερά.

Στο 43' οι Βούλγαροι προσπάθησαν ξανά να απειλήσουν, αυτή τη φορά με τον Οκοφλεξ να μπαίνει από δεξιά στην περιοχή και να σουτάρει διαγώνια. Ο Ρέλβας, όμως, ήταν στη σωστή θέση, έβαλε την κόντρα και απομάκρυνε τον κίνδυνο.

Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ, αλλά με την ΑΕΚ να έχει συνολικά τον έλεγχο και, κυρίως, τη μεγαλύτερη ευκαιρία του αγώνα με τον Γιόβιτς.

Παράλληλα, η άμυνα της Λέφσκι έδειχνε πως μπορούσε να κάνει το λάθος όταν πιεζόταν, με την Ένωση να χρειάζεται μεγαλύτερη ακρίβεια στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου για να το εκμεταλλευτεί.

Πίεσε η Λέφσκι στην αρχή, απάντησε η Ένωση με Ζίνι

Οι Βούλγαροι προσπάθησαν να μπουν πιο επιθετικά στο δεύτερο ημίχρονο. Στο 47' ο Οκοφλεξ έκανε τη σέντρα από δεξιά, με την μπάλα να καταλήγει άουτ, ενώ για μερικά λεπτά η Λέφσκι επιχείρησε να εγκατασταθεί πιο ψηλά.

Στο 53' ο Μαρίν πραγματοποίησε ωραία κίνηση στον άξονα, όμως το σουτ του δεν βρήκε στόχο.

Η ΑΕΚ άρχισε στη συνέχεια να βρίσκει ξανά τις δικές της στιγμές, κυρίως με τον Ζίνι. Στο 59' ο Ανγκολέζος έκανε ωραία ατομική ενέργεια και δοκίμασε ένα μακρινό συρτό σουτ, αλλά χωρίς την απαραίτητη δύναμη για να προβληματίσει τον τερματοφύλακα της Λέφσκι.

Ένα λεπτό αργότερα απείλησε ξανά. Ο Ζίνι βρέθηκε αυτή τη φορά μέσα στην περιοχή και επιχείρησε το σουτ, με την προσπάθειά του να κοντράρει και την ΑΕΚ να κερδίζει κόρνερ.

Έλεγξε τον ρυθμό και δεν έδωσε δικαιώματα

Στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης έγινε ακόμη πιο ξεκάθαρη η πρόθεση του Νίκολιτς. Η ΑΕΚ δεν είχε κανέναν λόγο να ανοίξει το παιχνίδι και να προσφέρει στη Λέφσκι χώρους για αντεπιθέσεις.

Η Ένωση έπαιξε με ασφάλεια, διατήρησε μικρές αποστάσεις μεταξύ των γραμμών της και παρέμεινε συμπαγής ανασταλτικά, περιμένοντας παράλληλα την ευκαιρία που θα μπορούσε να της χαρίσει το γκολ.

Στο 65' οι «κιτρινόμαυροι» κυκλοφόρησαν όμορφα την μπάλα, με τον Βάργκα να στρώνει στον Μαρίν, όμως το τελείωμα του τελευταίου πέρασε ψηλά.

Ο Μαρίν απείλησε ξανά στο 73'. Βρήκε χώρο έξω από την περιοχή και δοκίμασε το δεξί του πόδι, με την μπάλα να περνά άουτ.

Όσο το παιχνίδι πλησίαζε προς το τέλος του, τόσο περισσότερο έμοιαζε να εξελίσσεται με τους όρους της ΑΕΚ. Η Λέφσκι δεν κατάφερνε να δημιουργήσει ουσιαστικές ευκαιρίες, με τους παίκτες του Νίκολιτς να ελέγχουν τον ρυθμό και να προστατεύουν με επιτυχία την περιοχή του Στρακόσα.

Στο 87' η ΑΕΚ θα μπορούσε να δημιουργήσει μία τελευταία επικίνδυνη κατάσταση, όταν ο Μάνταλος βρέθηκε μέσα στην περιοχή και μετά από διαδοχικές κόντρες πήγε να βρεθεί σε θέση εκτέλεσης, όμως η άμυνα της Λέφσκι πρόλαβε να απομακρύνει.

Τώρα όλα στη Νέα Φιλαδέλφεια

Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τις δύο ομάδες στο 0-0 και την ΑΕΚ να φεύγει από τη Σόφια έχοντας πετύχει τον βασικό της στόχο: να επιστρέψει στην Αθήνα χωρίς να έχει αποκτήσει μειονέκτημα ενόψει της ρεβάνς.

Δεν ήταν μία εμφάνιση που θα ενθουσιάσει τον κόσμο της. Η ομάδα του Νίκολιτς είχε διαστήματα στα οποία θα μπορούσε να παίξει με μεγαλύτερη ταχύτητα και ακρίβεια, ειδικά από τη στιγμή που η άμυνα της Λέφσκι έδειχνε ευάλωτη όταν δεχόταν πίεση.

Ήταν, όμως, μία ώριμη ευρωπαϊκή εμφάνιση από την άποψη της διαχείρισης. Η ΑΕΚ περιόρισε σε μεγάλο βαθμό τη Λέφσκι, είχε τις σημαντικότερες στιγμές του αγώνα και κυρίως το δοκάρι του Γιόβιτς, ενώ δεν επέτρεψε στους Βούλγαρους να μετατρέψουν την πίεση της εξέδρας σε πραγματικές ευκαιρίες μπροστά από τον Στρακόσα.

Το πρώτο 90λεπτο τελείωσε χωρίς νικητή και χωρίς γκολ Τώρα η πρόκριση μεταφέρεται στη Νέα Φιλαδέλφεια, εκεί όπου η ΑΕΚ θα έχει τον κόσμο της στο πλευρό της και καλείται να ολοκληρώσει τη δουλειά που ξεκίνησε με ψυχραιμία και ασφάλεια στη Σόφια.

Λέφσκι Σόφιας: Βούτσοφ - Νέβες (88' Έβερτον), Ντιμίτροφ, Σεραφίμοφ, Σεντέγιες - Μαϊκόν (89' Στογιάντσοφ), Μουμπάρικ - Όκοφλεξ (67' Περέα), Σερζίνιο, Μπάλα (79' Σουλά) - Ρεϊνάλντο (79' Μίτκοφ). 
ΑΕΚ: Στρακόσια - Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος - Μάριν, Κάιρινεν - Μάγερ (58' Μάνταλος), Κοϊτά (81' Ζούμπκοφ) - Ζίνι (81' Γκατσίνοβιτς), Γιόβιτς (58' Βάργκα).