Οι αδυναμίες και το μεγάλο στοίχημα! Τι πρέπει να αλλάξει ο Νίκολιτς στο πρόγραμμα-φωτιά

Η ΑΕΚ ολοκλήρωσε το ταξίδι της στην Αγγλία με δύο ήττες, από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Λονδίνο και τη Μάντσεστερ Σίτι στο Μάντσεστερ. Το 5-1 στο Έτιχαντ, για την τρίτη αγωνιστική της League Phase του Champions League, επιβεβαίωσε τη μεγάλη απόσταση που χωρίζει την Ένωση από μία ομάδα με το αγωνιστικό επίπεδο και το βάθος του ρόστερ των «Πολιτών».

Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς είχε να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο που μπορεί να επιβάλει υψηλό ρυθμό, να κυκλοφορήσει την μπάλα με ταχύτητα και να εκμεταλλευτεί ακόμη και μικρές αδυναμίες στην αντίπαλη αμυντική λειτουργία.

Αυτό ακριβώς συνέβη σε μεγάλα διαστήματα του αγώνα. Η Σίτι πήρε νωρίς το προβάδισμα, δημιούργησε σημαντικά προβλήματα στην ελληνική άμυνα και αξιοποίησε την ποιότητα των ποδοσφαιριστών της, παρά τις πολλές αλλαγές που πραγματοποίησε ο Έντσο Μαρέσκα.

Το αποτέλεσμα αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τη στιγμή που ο Έρλινγκ Χάαλαντ έμεινε στον πάγκο και δεν χρησιμοποιήθηκε. Παρά την απουσία του Νορβηγού από την ενδεκάδα, η αγγλική ομάδα βρήκε πέντε γκολ, με τον Φιλ Φόντεν να πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση, η οποία συνδυάστηκε με χατ τρικ.

Η στατιστική αποτύπωση της UEFA καταγράφει την υπεροχή των γηπεδούχων στην κατοχή και στην κυκλοφορία της μπάλας.

Η διαφορά των 289 επιτυχημένων μεταβιβάσεων αποτυπώνει την κυριαρχία της Μάντσεστερ Σίτι στον έλεγχο του παιχνιδιού.

Οι γηπεδούχοι ολοκλήρωσαν το 93,9% των μεταβιβάσεών τους, ενώ η αντίστοιχη επίδοση της ΑΕΚ ήταν 88,9%. Πρόκειται για δύο υψηλά ποσοστά, τα οποία όμως δεν αποτυπώνουν από μόνα τους τις συνθήκες κάτω από τις οποίες πραγματοποιήθηκαν οι πάσες.

Η ουσιαστική διαφορά εντοπίζεται στην ικανότητα των δύο ομάδων να μεταφέρουν την μπάλα σε επικίνδυνες περιοχές, διατηρώντας ταυτόχρονα την ισορροπία τους.

Η Σίτι μπορούσε να αναπτύσσεται με πολλούς ποδοσφαιριστές κοντά στην αντίπαλη περιοχή. Η ΑΕΚ, από την άλλη, έπρεπε να καλύπτει μεγάλες αποστάσεις όταν ανακτούσε την κατοχή και επιχειρούσε να επιτεθεί.

Παρουσιάζει επίσης ενδιαφέρον ότι η Ένωση πραγματοποίησε 11 τελικές προσπάθειες, αριθμός που δεν είναι αμελητέος για εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Ωστόσο, η διαφορά στην αποτελεσματικότητα ήταν καθοριστική.

Το πρώτο γκολ και το πρόβλημα στις δεύτερες μπάλες

Η ΑΕΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 12'. Η φάση ξεκίνησε από φάουλ που κέρδισε ο Φλόιντ Σάμπα στα όρια της περιοχής. Ο Έντσο Φερνάντες εκτέλεσε, η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι και ο Έλιοτ Άντερσον ακολούθησε τη φάση, σκοράροντας από κοντά παρά την προσπάθεια του Λάζαρου Ρότα.

Το γκολ ανέδειξε ένα σημαντικό στοιχείο της αμυντικής λειτουργίας: τη διαχείριση της δεύτερης μπάλας. Η αρχική προσπάθεια της Σίτι δεν κατέληξε στα δίχτυα, όμως οι γηπεδούχοι ήταν έτοιμοι να εκμεταλλευτούν την επιστροφή της μπάλας από το δοκάρι.

Για μία ομάδα που αντιμετωπίζει αντιπάλους υψηλού επιπέδου, η αντίδραση μετά την πρώτη αμυντική ενέργεια έχει ιδιαίτερη σημασία. Δεν αρκεί η αρχική τοποθέτηση ή η παρουσία αρκετών ποδοσφαιριστών μέσα στην περιοχή. Απαιτούνται συγκέντρωση, άμεση αντίδραση και αποτελεσματική διεκδίκηση της μπάλας μέχρι την ολοκλήρωση της φάσης.

Το γρήγορο 1-0 άλλαξε και τις συνθήκες της αναμέτρησης. Η ΑΕΚ αναγκάστηκε να κυνηγήσει το σκορ απέναντι σε μία ομάδα που είχε πλέον τη δυνατότητα να διαχειριστεί τον ρυθμό με μεγαλύτερη άνεση.

Φόντεν και Λιούις δημιούργησαν μεγάλα προβλήματα

Στο 3' ήρθε το δεύτερο γκολ της Μάντσεστερ Σίτι, με τον Φιλ Φόντεν να ολοκληρώνει συνεργασία στην οποία είχε καθοριστική συμμετοχή ο Ρίκο Λιούις.

Η συγκεκριμένη φάση αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της επιθετικής λειτουργίας των γηπεδούχων.

Ο Λιούις συμμετείχε ενεργά στη δημιουργία, προσφέροντας μία επιπλέον επιλογή κοντά στην περιοχή. Ο Φόντεν εκμεταλλεύτηκε την κίνηση και τον χώρο που δημιουργήθηκε, φτάνοντας σε θέση εκτέλεσης.

Η συνεργασία των δύο ποδοσφαιριστών επαναλήφθηκε με επιτυχία και στο δεύτερο ημίχρονο.

Αυτό ήταν ένα από τα βασικά προβλήματα που αντιμετώπισε η ΑΕΚ: η Σίτι μπορούσε να μεταφέρει την επιθετική της δραστηριότητα σε διαφορετικούς χώρους, χωρίς να εξαρτάται αποκλειστικά από έναν κεντρικό επιθετικό.

Η απουσία του Χάαλαντ δεν μείωσε την επικινδυνότητά της. Αντιθέτως, ο Φόντεν αξιοποίησε τις ελευθερίες που είχε, συμμετέχοντας τόσο στη δημιουργία όσο και στην ολοκλήρωση των επιθέσεων.

Ο Άντερσον και ο Φερνάντες υποστήριζαν την κυκλοφορία στον άξονα, ενώ οι κινήσεις του Τσερκί και του Λιούις δημιουργούσαν επιπλέον προβλήματα στις αμυντικές τοποθετήσεις.

Η ΑΕΚ δυσκολεύτηκε να περιορίσει αυτές τις συνεργασίες, ιδιαίτερα όταν η μπάλα μεταφερόταν γρήγορα από τον κεντρικό χώρο προς τα άκρα και στη συνέχεια επέστρεφε προς την περιοχή.

Η αντίδραση του Πήλιου και η χαμένη ευκαιρία να αλλάξει η εικόνα

Η Ένωση μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο με στόχο να αντιδράσει.

Στο 52' ο Σταύρος Πήλιος μείωσε σε 2-1, ολοκληρώνοντας μία γρήγορη αντεπίθεση με χαμηλό σουτ που νίκησε τον Τζανλουίτζι Ντοναρούμα.

Ήταν μία από τις σημαντικότερες επιθετικές στιγμές της ΑΕΚ και η εξιλέωση του Πήλιου για το χαμένο τετ α τετ του Στάμφορντ Μπριτζ, αν και πολλοί Ενωσίτες εύχονταν, να σκόραρε απέναντι στη Σαχτάρ, ένα παιχνίδι που η Ένωση έχασε εξαιτίας ενός συνδυασμού πολλών παραγόντων.

Η φάση έδειξε ότι η ελληνική ομάδα μπορούσε να απειλήσει όταν κατάφερνε να περάσει γρήγορα από την άμυνα στην επίθεση, αξιοποιώντας τον διαθέσιμο χώρο πριν οργανωθεί πλήρως η άμυνα των γηπεδούχων.

Παράλληλα, η παρουσία του Πήλιου στη συγκεκριμένη θέση φανέρωσε τη δυνατότητα της Ένωσης να βγάζει ποδοσφαιριστές από την αμυντική γραμμή σε επιθετικούς χώρους.

Το 2-1 δημιουργούσε νέα δεδομένα, καθώς απέμενε σχεδόν ένα ολόκληρο ημίχρονο.

Ωστόσο, η ΑΕΚ δεν κατάφερε να διατηρήσει για μεγάλο διάστημα τη διαφορά του ενός γκολ.

Στο 57' ο Ραγιάν Τσερκί ανέβασε το σκορ στο 3-1, ύστερα από δημιουργία του Φόντεν. Ο Γάλλος πραγματοποίησε εξαιρετική ατομική ενέργεια μέσα στην περιοχή και ολοκλήρωσε με δυνατό τελείωμα.

Η άμεση απάντηση της Σίτι δεν επέτρεψε στην ΑΕΚ να αξιοποιήσει ψυχολογικά και αγωνιστικά τη μείωση του σκορ.

Το πρόβλημα της αμυντικής συνοχής

Η ΑΕΚ παρατάχθηκε με τους Μπρινιόλι, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιο, Μάγερ, Αριάγα, Μαρίν, Ζοάο Μάριο, Βάργκα και Γιόβιτς.

Ο Νίκολιτς επέλεξε ένα σχήμα με δύο επιθετικούς, έχοντας τους Βάργκα και Γιόβιτς στην ενδεκάδα.

Η παρουσία τους προσέφερε στην Ένωση επιλογές στην πρώτη γραμμή, όμως απέναντι στη συγκεκριμένη Σίτι το πρόβλημα δεν περιοριζόταν στην επιθετική λειτουργία.

Το σημαντικότερο ζητούμενο ήταν η συνοχή ανάμεσα στις γραμμές.

Όταν μία ομάδα αντιμετωπίζει αντίπαλο με την ικανότητα της Σίτι στην κυκλοφορία, οι μετακινήσεις των αμυντικών και των μέσων πρέπει να πραγματοποιούνται με μεγάλη ακρίβεια.

Η καθυστερημένη πίεση στον κάτοχο επιτρέπει την ανάπτυξη της επίθεσης. Αντίστοιχα, μία λανθασμένη μετατόπιση μπορεί να δημιουργήσει χώρο για κάθετη πάσα ή κίνηση στην πλάτη της άμυνας.

Η συνεργασία Φόντεν και Λιούις, η συμμετοχή του Τσερκί και οι κινήσεις των μέσων της αγγλικής ομάδας ανέδειξαν τις δυσκολίες που είχε η Ένωση στην αντιμετώπιση των συνδυαστικών επιθέσεων.

Το πρόβλημα δεν μπορεί να αποδοθεί αποκλειστικά στους κεντρικούς αμυντικούς.

Η αμυντική λειτουργία αποτελεί συλλογική διαδικασία και ξεκινά από την πίεση των επιθετικών, συνεχίζεται στη συμπεριφορά της μεσαίας γραμμής και ολοκληρώνεται με τις τοποθετήσεις των αμυντικών.

Απέναντι στη Σίτι, κάθε καθυστέρηση στην αντίδραση μπορούσε να μετατραπεί σε επικίνδυνη κατάσταση.

Οι αλλαγές του Νίκολιτς και η διαχείριση του αγώνα

Ο Σέρβος τεχνικός προχώρησε σε αλλαγή με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, περνώντας τον Αμπουμπακαρί Κοϊτά στη θέση του Ραζβάν Μαρίν.

Στο 64' χρησιμοποίησε και τον Ολεξάντρ Ζούμπκοφ αντί του Ζοάο Μάριο.

Οι κινήσεις αυτές εντάσσονταν στην προσπάθεια να αποκτήσει η Ένωση διαφορετικές επιλογές στην ανάπτυξη και μεγαλύτερη επιθετική δραστηριότητα.

Ωστόσο, η εξέλιξη του σκορ περιόρισε τη δυνατότητα να αλλάξουν ουσιαστικά οι ισορροπίες.

Στο 6' ο Φόντεν πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ, ξανά ύστερα από συνεργασία με τον Λιούις, ανεβάζοντας το σκορ στο 4- και στο 76΄ ολοκλήρωσε το χατ-τρικ του, αξιοποιώντας σέντρα του Ράιαν ΜακΑϊντού.

Ο Φόντεν ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με τρία γκολ και μία ασίστ, έχοντας άμεση συμμετοχή σε τέσσερα από τα πέντε τέρματα των γηπεδούχων.

Πρόκειται για επίδοση που αποτυπώνει τον καθοριστικό του ρόλο στην επιθετική λειτουργία της αγγλικής ομάδας.

Από την πλευρά της ΑΕΚ, το ζητούμενο για τον Νίκολιτς είναι πλέον να αξιολογήσει τόσο τις συλλογικές αδυναμίες όσο και τις ατομικές αντιδράσεις σε συγκεκριμένες φάσεις.

Η διαφορά ποιότητας και οι οκτώ αλλαγές της Σίτι

Ένα ακόμη χαρακτηριστικό στοιχείο του αγώνα ήταν το εκτεταμένο rotation του Έντσο Μαρέσκα.

Ο Ιταλός προπονητής πραγματοποίησε οκτώ αλλαγές σε σχέση με την προηγούμενη αναμέτρηση της ομάδας του απέναντι στην Ίπσουιτς.

Στην ενδεκάδα βρέθηκαν ποδοσφαιριστές όπως ο 17χρονος Φλόιντ Σάμπα, ο Άλαν και ο Ρίκο Λιούις, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν στις αγωνιστικές απαιτήσεις.

Το γεγονός αυτό δείχνει το βάθος επιλογών που διαθέτει η Μάντσεστερ Σίτι.

Παρά τις πολλές διαφοροποιήσεις στο αρχικό σχήμα, η ομάδα διατήρησε τα βασικά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού της: υψηλή κατοχή, γρήγορες συνεργασίες, συνεχή κίνηση χωρίς την μπάλα και αποτελεσματικότητα στην ολοκλήρωση των επιθέσεων.

Για την ΑΕΚ, η αντιμετώπιση τέτοιων αντιπάλων αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της συμμετοχής στο Champions League.

Η Ένωση καλείται να ανταγωνιστεί ομάδες που διαθέτουν σημαντικά μεγαλύτερες οικονομικές δυνατότητες και ποδοσφαιριστές με μεγάλη εμπειρία από το υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο.

Αυτό, ωστόσο, δεν αναιρεί την ανάγκη αγωνιστικής βελτίωσης, ιδιαίτερα στον περιορισμό των αμυντικών λαθών και στη διατήρηση της συνοχής.

Τι πρέπει να αλλάξει

Η παραμονή της ΑΕΚ στην Αγγλία συνοδεύτηκε από δύο αρνητικά αποτελέσματα.

Αρχικά ήρθε η ήττα με 3-1 από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Στάμφορντ Μπριτζ. Ακολούθησε το 5-1 από τη Μάντσεστερ Σίτι στο Έτιχαντ.

Η Ένωση δέχθηκε συνολικά οκτώ γκολ στις δύο αναμετρήσεις, πετυχαίνοντας δύο.

Οι αριθμοί αυτοί αποτελούν σημαντικό δεδομένο ενόψει της συνέχειας.

Η ΑΕΚ θα πρέπει να βελτιώσει τη συμπεριφορά της όταν χάνει την κατοχή, να περιορίσει τους χώρους ανάμεσα στις γραμμές της και να αποκτήσει μεγαλύτερη σταθερότητα στις αμυντικές μεταβάσεις.

Παράλληλα, χρειάζεται να διατηρήσει την ικανότητα δημιουργίας ευκαιριών, χωρίς να εκτίθεται υπερβολικά όταν επιχειρεί να επιτεθεί με περισσότερους ποδοσφαιριστές.

Το γκολ του Πήλιου απέναντι στη Σίτι και οι 11 τελικές προσπάθειες αποτελούν στοιχεία που δείχνουν ότι η Ένωση δεν περιορίστηκε αποκλειστικά σε παθητικό ρόλο.

Όμως η διαφορά ανάμεσα στη δημιουργία μιας επίθεσης και στην ολοκλήρωσή της με αποτελεσματικότητα αποδείχθηκε μεγάλη.

Για τον Νίκολιτς, η πρόκληση είναι να διατηρήσει την αγωνιστική ταυτότητα της ομάδας του, προσαρμόζοντας παράλληλα τις απαιτήσεις στις συνθήκες κάθε ευρωπαϊκού παιχνιδιού.

Επόμενη στάση η Ρεάλ Μαδρίτης

Η ΑΕΚ επιστρέφει στις εγχώριες υποχρεώσεις της, έχοντας μπροστά της μία ακόμη μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση.

Στις 4 Νοεμβρίου θα υποδεχθεί τη Ρεάλ Μαδρίτης στη Νέα Φιλαδέλφεια, για την τέταρτη αγωνιστική της League Phase του Champions League.

Η αναμέτρηση με την ισπανική ομάδα θα αποτελέσει ένα ακόμη απαιτητικό τεστ.

Μέχρι τότε, το τεχνικό επιτελείο έχει να διαχειριστεί την επιβάρυνση των διαδοχικών αγώνων, να αξιολογήσει την κατάσταση των ποδοσφαιριστών και να δουλέψει πάνω στις αδυναμίες που εμφανίστηκαν στην Αγγλία.

Η βαριά ήττα στο Μάντσεστερ δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ανεξάρτητα από τη δυναμικότητα του αντιπάλου. Η Σίτι διαθέτει ποδοσφαιριστές που μπορούν να κρίνουν μία αναμέτρηση με μία ενέργεια και ένα σύνολο που διατηρεί υψηλά επίπεδα απόδοσης ακόμη και με εκτεταμένες αλλαγές.

Από την άλλη πλευρά, τα πέντε γκολ που δέχθηκε η ΑΕΚ και ο τρόπος με τον οποίο δημιουργήθηκαν οι ευκαιρίες των γηπεδούχων προσφέρουν συγκεκριμένα δεδομένα προς αξιολόγηση.

Το στοίχημα για τον Μάρκο Νίκολιτς είναι να μετατρέψει τις δύο ήττες στην Αγγλία σε αγωνιστικά συμπεράσματα, να περιορίσει τα λάθη και να παρουσιάσει μία πιο συμπαγή και αποτελεσματική ΑΕΚ στη συνέχεια.

Η επόμενη ευρωπαϊκή βραδιά απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης θα δείξει σε ποιον βαθμό η Ένωση θα μπορέσει να αξιοποιήσει όσα έμαθε από τις δύσκολες αναμετρήσεις σε Λονδίνο και Μάντσεστερ. Προέχουν όμως τα ματς με Παναιτωλικό, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό...