Το αργυρό γκολ του Δέλλα που έστειλε την Ελλάδα στον τελικό του Euro

Αθλητικό Σαν Σήμερα: Υπάρχουν βραδιές που δεν χωρούν στη λογική. Η 1η Ιουλίου 2004 είναι μία από αυτές. Η Ελλάδα του Ότο Ρεχάγκελ, η ομάδα που ξεκίνησε το Euro της Πορτογαλίας ως αουτσάιντερ, έφτανε στον ημιτελικό απέναντι στην πανίσχυρη Τσεχία και ετοιμαζόταν να γράψει μία από τις μεγαλύτερες σελίδες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.

Απέναντί της στεκόταν μια ομάδα γεμάτη ποιότητα: Νέντβεντ, Πομπόρσκι, Κόλερ, Μπάρος, Ροσίτσκι, Τσεχ. Η Τσεχία ήταν από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες της διοργάνωσης και θεωρούνταν δίκαια φαβορί για την πρόκριση στον τελικό. Όμως εκείνο το ελληνικό σύνολο είχε κάτι που δεν μετριόταν εύκολα: πίστη, πειθαρχία, οργάνωση και ψυχή.

Το παιχνίδι στο «Ντραγκάο» του Πόρτο άρχισε δύσκολα για την Εθνική. Οι Τσέχοι πίεσαν, δημιούργησαν φάσεις και προσπάθησαν να χτυπήσουν με την ταχύτητα και την ποιότητά τους. Ο Αντώνης Νικοπολίδης ήταν σταθερός, η άμυνα άντεξε, ο Δέλλας και ο Καψής έδιναν μάχες, ενώ ο Ζαγοράκης κρατούσε την ομάδα όρθια στη μεσαία γραμμή.

Όσο περνούσε η ώρα, η Ελλάδα ισορροπούσε. Το άγχος άρχισε να βαραίνει περισσότερο την Τσεχία. Η ομάδα του Ρεχάγκελ δεν παρασυρόταν, δεν άνοιγε άσκοπα τις γραμμές της και περίμενε τη στιγμή της. Η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.

Τότε ίσχυε ακόμη ο κανονισμός του «αργυρού γκολ»: αν μια ομάδα προηγούνταν στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου της παράτασης, το παιχνίδι τελείωνε εκεί. Και η Ελλάδα βρήκε τη στιγμή της ακριβώς πριν από τη λήξη του πρώτου μέρους της παράτασης.

Στο 105’, ο Βασίλης Τσιάρτας εκτέλεσε κόρνερ από δεξιά με το μαγικό αριστερό του. Ο Τραϊανός Δέλλας πετάχτηκε στο πρώτο δοκάρι και με κεφαλιά νίκησε τον Πετρ Τσεχ. Η μπάλα στα δίχτυα. Η Ελλάδα στον τελικό.

Ήταν το τελευταίο «αργυρό γκολ» στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Και ήταν ελληνικό.

Οι Τσέχοι έμειναν άναυδοι. Οι Έλληνες παίκτες έγιναν ένα κουβάρι. Στην Ελλάδα, οι δρόμοι γέμισαν ξανά. Η Αθήνα πανηγύριζε ασταμάτητα, με εικόνες που έκαναν τον γύρο του κόσμου. Ακόμη και το CNN μετέδιδε στιγμιότυπα από μια χώρα που ζούσε κάτι αδιανόητο.

Η Εθνική Ελλάδας είχε αποκλείσει την Τσεχία και είχε προκριθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης. Το «θαύμα» δεν ήταν πια απλώς μια ωραία πορεία. Ήταν πραγματικότητα.

Ελλάδα: Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Μπασινάς, Ζαγοράκης, Χαριστέας, Φύσσας, Βρύζας, Καψής, Καραγκούνης, Κατσουράνης.
Τσεχία: Τσεχ, Γκριγκέρα, Γκάλασεκ, Μπολφ, Γιανκουλόβσκι, Πομπόρσκι, Κόλερ, Ροσίτσκι, Νέντβεντ, Μπάρος, Ουιφαλούσι.

Η 1η Ιουλίου 2004 έμεινε για πάντα ως η βραδιά του Δέλλα, του Τσιάρτα, του Ρεχάγκελ και μιας Εθνικής που ανάγκασε ολόκληρο τον ποδοσφαιρικό κόσμο να σωπάσει από θαυμασμό.