Η συζήτηση για την εξάρτηση από τον Λιονέλ Μέσι στην Εθνική Αργεντινής έχει επιστρέψει στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ 2026. Παρά το γεγονός ότι ο «Pulga» διανύει το 39ο έτος της ηλικίας του, παραμένει ο απόλυτος ηγέτης και ο κύριος μοχλός της «Αλμπισελέστε».

Στο τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο, η επιθετική συγκομιδή της Αργεντινής βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στον αρχηγό της. Ο Μέσι έχει σημειώσει 8 γκολ στις πρώτες 5 αναμετρήσεις της ομάδας (κόντρα σε Αλγερία, Αυστρία, Ιορδανία, Πράσινο Ακρωτήριο και Αίγυπτο).

Το πρόβλημα εντείνεται από την αφλογιστία των υπόλοιπων επιθετικών. O Χουλιάν Άλβαρες και ο Λαουτάρο Μαρτίνες δυσκολεύονται να βρουν δίχτυα σε ροή παιχνιδιού στη διοργάνωση, με αποτέλεσμα ο Μέσι να σηκώνει το μεγαλύτερο βάρος του σκοραρίσματος, οδηγώντας την ομάδα μέχρι τα προημιτελικά.