Η FIFA σκέφτεται ριζική αλλαγή στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο

Η FIFA εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αλλάξει εκ βάθρων τον θεσμό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, φέρνοντας πιο κοντά το μοντέλο του Μουντιάλ Εθνικών Ομάδων.

Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Guardian, η παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου μελετά το σενάριο διεξαγωγής της διοργάνωσης ανά διετία, αρχής γενομένης από το 2029, ενώ στο τραπέζι βρίσκεται και η αύξηση των συμμετεχουσών ομάδων από 32 σε 48. Το επόμενο τουρνουά είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί σε τέσσερα χρόνια, ωστόσο οι πιέσεις από κορυφαίους συλλόγους της Ευρώπης φαίνεται πως ωθούν τη FIFA στο να ξανασκεφτεί τη συχνότητα. Στόχος είναι τόσο η αύξηση των εμπορικών εσόδων όσο και η ενίσχυση του παγκόσμιου ενδιαφέροντος γύρω από τη διοργάνωση.

Σημαντικό ρόλο στην επανεξέταση του format φαίνεται πως διαδραμάτισε η Ρεάλ Μαδρίτης. Η «Βασίλισσα» της Ευρώπης, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, έθεσε το θέμα κατά τις συνομιλίες του περασμένου Ιουνίου με αξιωματούχους της FIFA, ζητώντας διετή κύκλο. Μάλιστα, η πρότασή της δεν έμεινε μετέωρη, καθώς βρήκε υποστηρικτές μεταξύ μεγάλων συλλόγων που δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν εισιτήριο για τη φετινή διοργάνωση, όπως η Μπαρτσελόνα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Λίβερπουλ και η Νάπολι.

Παράλληλα, η FIFA εξετάζει και αλλαγές στα κριτήρια πρόκρισης, καθώς θεωρείται πιθανό να αυξηθεί το σημερινό όριο των δύο ομάδων ανά χώρα, ώστε να μην αποκλείονται κορυφαίοι σύλλογοι από τις μεγάλες ευρωπαϊκές λίγκες. Η προοπτική αυτή αναμένεται να προκαλέσει αντιδράσεις, αφού μπορεί να περιορίσει την εκπροσώπηση μικρότερων ηπείρων.

Το οικονομικό σκέλος, φυσικά, αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους πίσω από τις σκέψεις για διεύρυνση και συχνότερη διεξαγωγή. Ενδεικτικό είναι πως η Τσέλσι, πρωταθλήτρια στην πρώτη διοργάνωση του νέου Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, εισέπραξε σχεδόν 100 εκατομμύρια ευρώ (98,6 εκατ.) σε έπαθλα, ποσό που ξεπερνά κατά πολύ τα έσοδα από άλλες διεθνείς διασυλλογικές διοργανώσεις.

Η FIFA, από την πλευρά της, επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για περισσότερα έσοδα και στις αντιρρήσεις που ήδη εκφράζονται από ομοσπονδίες και συλλόγους για το υπερβολικό «φόρτωμα» του ποδοσφαιρικού καλενταριού. Το αν τελικά θα προχωρήσει σε μια τέτοια ριζική αλλαγή, θα φανεί τα επόμενα χρόνια, όμως είναι σαφές πως το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων μπορεί να εξελιχθεί σε μια δεύτερη –και ιδιαίτερα προσοδοφόρα– εκδοχή του ίδιου του Μουντιάλ.