Τέσσερα συμπεράσματα –με τη λογική του «knee-jerk», δηλαδή γρήγορα και λίγο… βιαστικά– βγάζει η ανάλυση της 17ης αγωνιστικής της Premier League, ακουμπώντας από την κούρσα του τίτλου μέχρι το μεταγραφικό παζάρι του Ιανουαρίου και τα προβλήματα ομάδων που «αυτοκτονούν» μέσα στα ματς.

1) Κάλβερτ-Λιούιν: «μπαλαντέρ» για την Εθνική Αγγλίας;

Ο Ντόμινικ Κάλβερτ-Λιούιν παρουσιάζεται να βρίσκεται κοντά στη φόρμα της ζωής του. Τα δύο γκολ του στο Λιντς–Κρίσταλ Πάλας 4-1 τον έφεραν σε σερί πέντε συνεχόμενων αγώνων Premier League με γκολ, ισοφαρίζοντας το καλύτερο προσωπικό του ρεκόρ στη διοργάνωση. Με επόμενο στόχο να το ξεπεράσει κόντρα στη Σάντερλαντ (28 Δεκεμβρίου).

Το κείμενο επισημαίνει ότι ξεκίνησε «φτωχά» (ένα γκολ στα πρώτα 10 ματς με τη Λιντς), αλλά ένα τακτικό «κλικ» του Ντάνιελ Φάρκε στο ματς με τη Σίτι (29 Νοεμβρίου) έκανε τη Λιντς πιο άμεση και τον ίδιο πιο αποτελεσματικό. Επίσης, θυμίζει πως ο Κάλβερτ-Λιούιν δεν έχει παίξει στην Εθνική από το 2021, ωστόσο μοιάζει με τον πιο κοντινό τύπο σέντερ φορ στον Χάρι Κέιν, τη στιγμή που:

  • ο Άιβαν Τόνεϊ έχει ελάχιστη διεθνή παρουσία μετά τη μετακίνησή του στη Σαουδική Αραβία,
  • ο Ντόμινικ Σολάνκε ταλαιπωρείται από τραυματισμούς,
  • ο Όλι Γουότκινς θεωρείται μεν «δεύτερη επιλογή», αλλά αν παίξει ως καθαρό φορ, αλλάζει ο τρόπος παιχνιδιού της Αγγλίας.

Συμπέρασμα: ο Κάλβερτ-Λιούιν προβάλλει ως ρεαλιστική, «τουρνουά» λύση πίσω από τον Κέιν.

2) Άρσεναλ: χρειάζεται και τύχη για να πάρει τίτλο

Η Άρσεναλ πήρε άλλη μία νίκη 1-0 (τέταρτη φέτος) στο Γκούντισον απέναντι στην Έβερτον και το κείμενο «χτυπά» καμπανάκι: όταν κερδίζεις συχνά στο γκολ, ένα σφύριγμα ή μια τυχερή στιγμή μπορεί να γείρει τη ζυγαριά.

Η νίκη ήρθε με πέναλτι του Γκιόκερες, έπειτα από παράξενη κίνηση του Τζέικ Ο’Μπράιαν (σήκωσε τα χέρια σε εκτέλεση κόρνερ). Παράλληλα, αναφέρεται ότι η Έβερτον θα μπορούσε να έχει πάρει δικό της πέναλτι στο δεύτερο μέρος, σε φάση όπου αρκετοί ουδέτεροι θα περίμεναν καταλογισμό (ο Σαλιμπά βρήκε τη φτέρνα του Θιέρνο Μπάρι).

Το κείμενο, πάντως, ξεκαθαρίζει ότι η Άρσεναλ άξιζε το διπλό με βάση την εικόνα: περιόρισε την Έβερτον σε 5 τελικές και μόλις 0.20 xG, ενώ είχε και τεράστια υπεροχή σε επαφές μέσα στην αντίπαλη περιοχή (43-13).

Ωστόσο το ιστορικό «βαραίνει»: στην εποχή της Premier League η Άρσεναλ έχει βρεθεί τέσσερις φορές πρώτη τα Χριστούγεννα και δεν πήρε ποτέ τίτλο. Άρα, πέρα από ποιότητα, θέλει και «συμμαχία» λεπτομερειών στη συνέχεια.

3) Νιούκαστλ: αν δεν κρατήσει προβαδίσματα, δεν θα βγει Ευρώπη

Η περίπτωση της Νιούκαστλ παρουσιάζεται ως επαναλαμβανόμενο πρόβλημα: ξεκινά δυνατά, παίρνει προβάδισμα και μετά… χαλαρώνει. Στο ματς με την Τσέλσι πήγε στο ημίχρονο 2-0 (δύο γκολ του Νικ Βόλτεμαντε) και έμοιαζε έτοιμη να «καθαρίσει», αλλά ξαναέδωσε δικαίωμα επιστροφής στον αντίπαλο.

Τα νούμερα που δίνονται είναι βαριά:

  • 13 βαθμοί χαμένοι από θέσεις νίκης στο πρωτάθλημα (ισοβαθμία αρνητικής κορυφής με την Μπρέντφορντ),
  • συν 5 ακόμη χαμένοι στην Ευρώπη,
  • σύνολο 18 βαθμοί χαμένοι από προβάδισμα σε 23 ματς.

Από τις αρχές Νοεμβρίου, σε 11 ματς Premier League, αναφέρεται ότι πέταξε 15 βαθμούς ενώ ήταν μπροστά, χάνοντας τρία παιχνίδια που προηγούνταν και φέρνοντας ισοπαλία σε άλλα τρία. Συμπέρασμα: αν δεν φτιάξει διαχείριση και «κλείσιμο» αγώνων, η σεζόν θα βγει απογοητευτική, ακόμη κι αν βαθμολογικά είναι κοντά στην πεντάδα.

4) Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: δεν χρειάζεται ακόμα να αγοράσει «αντί-Φερνάντες»

Ο τραυματισμός του Μπρούνο Φερνάντες (δικέφαλος) στο Άστον Βίλα–Γιουνάιτεντ 2-1 είναι μεγάλο πλήγμα, αλλά το κείμενο υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού για μεταγραφή αντικαταστάτη άμεσα. Και αυτό για δύο λόγους:

Α) Ο Φερνάντες λείπει σπάνια. Από το ντεμπούτο του (1/2/2020) είναι ο μόνος παίκτης Premier League με 300+ αγώνες σε συλλογικό επίπεδο (308) και έχει χάσει μόλις 17 από τα 325 παιχνίδια της Γιουνάιτεντ σε όλες τις διοργανώσεις. Το διάστημα απουσίας αναμένεται να ανεβάσει αυτόν τον αριθμό, αλλά εκτιμάται ότι θα επιστρέψει κοντά στο τέλος Ιανουαρίου, σε ένα πρόγραμμα 7 αγώνων μέχρι τότε.

Β) Υπάρχουν εσωτερικές λύσεις.

Ο Κασεμίρο επιστρέφει από τιμωρία στο Boxing Day με τη Νιούκαστλ.

Ο τραυματισμός του Μέινου φαίνεται μικρός και μπορεί να γυρίσει σύντομα (παρά το ότι δεν είναι «βασικός» στο πλάνο Αμορίμ).

Ο Λισάντρο Μαρτίνες έπαιξε ως «πρόχειρος» αμυντικός χαφ στο Villa Park και τα πήγε αξιοπρεπώς (29/32 πάσες, 91%, και τρεις ανακτήσεις κατοχής σε 45’).

Υπάρχει και η επιλογή των πιτσιρικάδων, με ιδιαίτερη αναφορά στα αδέλφια Φλέτσερ (Τζακ και Τάιλερ), με τον 18χρονο Τζακ να έχει ήδη κάνει ντεμπούτο.

Συμπέρασμα: Η Γιουνάιτεντ μπορεί να «βγάλει» το διάστημα χωρίς να πληρώσει ακριβά για προσωρινή λύση, αρκεί να διαχειριστεί σωστά ρόλους και λεπτομέρειες.

Και ένα γενικό επιμύθιο! Οι τίτλοι κερδίζονται με ποιότητα, αλλά και με λεπτομέρειες-τύχη, η Ευρώπη χάνεται από κακή διαχείριση προβαδισμάτων και τα μεταγραφικά «πρέπει» δεν είναι πάντα η πρώτη απάντηση όταν υπάρχει βάθος και λύσεις από μέσα.