Οι δύο πλευρές του Μάντσεστερ και η έκπληξη Μπράιτον

 Ότι η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα, για τον οποίο υπήρχαν ουκ ολίγες αμφιβολίες για το εάν θα ήταν ο καταλληλότερος διάδοχος του Πεπ Γκουαρντιόλα, μετά τον χαμένο (με 3-0) Community Shield από την πρωταθλήτρια Άρσεναλ όχι απλά συνήλθε, αλλά πανηγύρισε 7 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Πέντε στην Premier League, μία στην πρεμιέρα του Champions League (0-2 στο Οπόρτο) και μία, με ξεγυρισμένη «5άρα» στη Νόργουϊτς στον 3ο γύρο του Carabao League Cup.

 Δεν βρίσκεται τυχαία εκεί στην κορυφή. Ρωτήστε και τον πρώην εργοδότη του στην Τσέλσι, Τοντ Μπόελι που ύστερα από 4 χρόνια, 9 προπονητές και σχεδόν 1.5 δις πεταμένο στα σκουπίδια ξεφορτώθηκε τις μετοχές των «Blues» έχοντας πανηγυρίσει, επί εποχών Μαρέσκα τα δύο μοναδικά του τρόπαια ως Chief Executive: το Conference League και το Παγκόσμιο Συλλόγων.

Διαβάστε επίσης...

Δεν συνέρχεται η Γιουνάιτεντ - Γλίτωσε την ήττα στο 89’

Μαγικός Κωστούλας με γκολάρα και... σφαλιάρα σε Άρσεναλ! (ΒΙΝΤΕΟ)

 Σε αντίθεση με τη γαλάζια πλευρά της πόλης, υπάρχει και το κόκκινο Μάντσεστερ που συνεχίζει να προβληματίζει και ν’ αναρωτιέται το πότε ακριβώς ο Μάικλ Κάρικ θα καταφέρει ν’ απογειώσει, όπως είχε υποσχεθεί τους «Red Devils».

 Το 1-1 με τη Φούλαμ που «άρπαξε» κατά λάθος στο 89’ γλιτώνοντας την 3η συνεχόμενη ήττα (0-1 από τη Σίτι στο ντέρμπι της πόλης, 2-3 από τη Μπράιτον στο Λιγκ- Καπ) επιβεβαίωσε ότι οι παίκτες της –και μάλιστα δισεκατομμυρίων- βρίσκονται ακόμη σε σύγχυση, χωρίς να ξεχνάμε και το πατατράκ της πρεμιέρας από τη νεοφώτιστη Χαλ του Τζολάκη. Παρόλα αυτά, κάποιοι συνεχίζουν να βλέπουν το ποτήρι μισό- γεμάτο υπογραμμίζοντας ότι, στο «Craven Cottage», η Μάντσεστερ είχε 29 προσπάθειες για γκολ (;).

 Όσον αφορά στην Άρσεναλ, μπορεί να προκάλεσε αίσθηση το «ξερό» 3-0 με το οποίο παραδόθηκε στο «Amex» του Μπράιτον, στη χειρότερή της εμφάνιση των τελευταίων χρόνων, αλλά αφενός ήταν η πρώτη της ήττα ύστερα από 7 νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Αφετέρου καμία άλλη ομάδα δεν διαθέτει (με δύο ισάξιους παίκτες, ανά ρόλο) τα όπλα του Μίκελ Αρτέτα. Αρκεί, το στραβοπάτημα να μην εξελιχθεί σε επικίνδυνη εμμονή.

 Τα μηνύματα των πρώτων 5 αγωνιστικών απέδειξαν επίσης ότι οι Μπρέντφορντ, Λιντς, Λίβερπουλ και Έβερτον κρατούν, με νύχια και με δόντια το πολύτιμο αήττητό τους (μαζί, φυσικά με τη Σίτι), αλλά και ότι οι «Reds» δεν έχουν γίνει ακόμη η ομάδα που ίσως θα ονειρευόταν ο Ιραόλα. Με την Τόττεναμ έχουμε ήδη ασχοληθεί: Τσέλσι και Άστον Βίλλα αργούν, αλλά σταδιακά επιστρέφουν στην αναρρίχησή τους προς τα ψηλά της βαθμολογίας.

 Γι’ αυτό και ως κορυφαία των υπολοίπων επιλέγουμε τη Μπράιτον, γιατί ανεξάρτητα από το αφοπλιστικό 3-0 σε βάρος των πρωταθλητών, τη μία και μοναδική ήττα (4-3 από την Τσέλσι) και πέρα από τη μέχρι στιγμής καλύτερη επίθεση (με 16 γκολ) της Premier League διαθέτει τον ταλαντούχο «δικό» μας Μπάμπη Κωστούλα, στον οποίο ο Χούντζελερ αρχίζει να δείχνει την εμπιστοσύνη που του αξίζει.

 Α, και μία μικρή διευκρίνιση: οι πρώτοι που τον «αναβάπτισαν»… Babis-tuta, δεν ήταν οι Ισπανοί της «Marca», αλλά οι Ιταλοί της «La Gazzetta dello Sport» όταν ακόμη η Φιορεντίνα φέρεται να κρατούσε στο χέρι καλύτερη πρόταση από τη Μπράιτον.