Αθλητικό Σαν Σήμερα: Η 16η Ιουνίου 1979 αποτελεί μία από τις πιο ιδιαίτερες και αμφιλεγόμενες ημερομηνίες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ήταν η ημέρα που είχε οριστεί να διεξαχθεί ο αγώνας μπαράζ ανάμεσα στην ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό για την ανάδειξη του πρωταθλητή Ελλάδας της περιόδου 1978-79. Ένα παιχνίδι που τελικά δεν έγινε ποτέ.

Οι δύο ομάδες είχαν ολοκληρώσει το πρωτάθλημα ισόβαθμες στην κορυφή με 56 βαθμούς. Η ΑΕΚ είχε πετύχει μια εντυπωσιακή ανατροπή στο φινάλε της σεζόν, συντρίβοντας τον ΠΑΣ Γιάννινα με 7-2 την τελευταία αγωνιστική, την ώρα που ο Ολυμπιακός άφηνε δύο πολύτιμους βαθμούς στο Ηράκλειο, μένοντας στο 3-3 με τον ΟΦΗ.

Το αποτέλεσμα στην Κρήτη προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι εξέφρασαν σοβαρά παράπονα για τη διαιτησία του Παμπορίδη. Η ένταση που επικράτησε μετά το τέλος του πρωταθλήματος οδήγησε τη διοίκηση του Ολυμπιακού στη σύγκληση έκτακτης γενικής συνέλευσης.

Η ιστορική απόφαση της αποχής

Στις 14 Ιουνίου 1979, δύο ημέρες πριν από το προγραμματισμένο μπαράζ, τα μέλη του Ολυμπιακού κλήθηκαν να αποφασίσουν αν η ομάδα θα συμμετείχε στον τελικό αγώνα τίτλου.

Το αποτέλεσμα ήταν συντριπτικό. Με ψήφους 587 υπέρ και μόλις 14 κατά –σύμφωνα με άλλες καταγραφές 590 έναντι 15– η γενική συνέλευση αποφάσισε να μην κατέβει η ομάδα στο μπαράζ.

Η απόφαση κοινοποιήθηκε άμεσα στην ΕΠΟ. Οι Πειραιώτες υποστήριξαν ότι είχαν αδικηθεί κατά τη διάρκεια της σεζόν και ιδιαίτερα στον αγώνα με τον ΟΦΗ, θεωρώντας ότι δεν υπήρχαν οι προϋποθέσεις για μια δίκαιη διεκδίκηση του τίτλου.

Η στάση αυτή προκάλεσε τεράστια συζήτηση στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Από τη μία πλευρά υπήρχαν όσοι υποστήριζαν ότι ο Ολυμπιακός διαμαρτυρόταν για τη διαιτητική μεταχείριση που είχε δεχθεί. Από την άλλη, δεν έλειψαν οι φωνές που εκτιμούσαν ότι οι «ερυθρόλευκοι» απέφυγαν το μπαράζ απέναντι σε μια ΑΕΚ που βρισκόταν σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση, σκοράροντας κατά ριπάς στις τελευταίες αγωνιστικές.

Η ΑΕΚ μόνη στη Λεωφόρο

Το βράδυ του Σαββάτου 16 Ιουνίου 1979, στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας, εμφανίστηκε μόνο η αποστολή της ΑΕΚ.

Η ομάδα του Ανδρέα Σταματιάδη παρέταξε κανονικά ποδοσφαιριστές και τεχνικό επιτελείο, ενώ ο Ολυμπιακός απουσίαζε. Έτσι, η ΕΠΟ κατακύρωσε τον αγώνα υπέρ της Ένωσης, η οποία αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ελλάδας χωρίς να διεξαχθεί το μπαράζ.

Οι φίλαθλοι της ΑΕΚ που βρέθηκαν στις εξέδρες πανηγύρισαν την κατάκτηση του τίτλου, φωνάζοντας το σύνθημα που έμελλε να μείνει στην ιστορία:

«Θρύλε τρέμεις, γι' αυτό δεν κατεβαίνεις».

Το τελευταίο ημιεπαγγελματικό πρωτάθλημα

Η σεζόν 1978-79 είχε ξεχωριστή σημασία και για έναν ακόμη λόγο. Ήταν το τελευταίο πρωτάθλημα πριν από την πλήρη καθιέρωση του επαγγελματικού ποδοσφαίρου στην Ελλάδα.

Ήταν επίσης μια χρονιά με εντυπωσιακές μετακινήσεις μεγάλων ονομάτων. Ο Μίμης Δομάζος είχε μεταγραφεί από τον Παναθηναϊκό στην ΑΕΚ, ο Γιώργος Δεληκάρης είχε φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ενώ ο Αντώνης Αντωνιάδης είχε μετακινηθεί στον Ολυμπιακό.

Η ΑΕΚ εκείνης της περιόδου διέθετε ένα από τα πιο ποιοτικά σύνολα της εποχής, με παίκτες όπως οι Μαύρος, Μπάγεβιτς, Αρδίζογλου, Δομάζος και Ραβούσης να αποτελούν τον κορμό της ομάδας που κατέκτησε τον τίτλο.

Το παράδοξο φινάλε

Η ιστορία δεν σταμάτησε εκεί. Δύο ημέρες μετά το ματαιωμένο μπαράζ, ο Ολυμπιακός διοργάνωσε στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» φιλικό παιχνίδι απέναντι στη Ραπίντ Βιέννης, συνοδευόμενο από εορταστική εκδήλωση.

Ωστόσο, ούτε αυτή η βραδιά ολοκληρώθηκε ομαλά. Στο 48ο λεπτό οι προβολείς του γηπέδου έσβησαν λόγω βλάβης και η ΔΕΗ δεν κατάφερε να αποκαταστήσει άμεσα το πρόβλημα, με αποτέλεσμα το παιχνίδι να διακοπεί.

Περισσότερα από 45 χρόνια αργότερα, η 16η Ιουνίου 1979 παραμένει μία από τις πιο συζητημένες ημερομηνίες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ένα πρωτάθλημα που κρίθηκε χωρίς αγώνα, ένα μπαράζ που δεν έγινε ποτέ και μια υπόθεση που εξακολουθεί να προκαλεί αντιπαραθέσεις ανάμεσα στους φιλάθλους των δύο συλλόγων.