"Πρόσεχε Γιάννη, τον Παναθηναϊκό να τον έχεις ψηλά και να τον έχεις καλά"!

Θλίψη στην παναθηναϊκή οικογένεια αλλά και σε όλο το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει φέρει η είδηση του θανάτου τού Γιώργου Βαρδινογιάννη, καθώς ήταν ο εμβληματικός διοικητικός ηγέτης που σφράγισε την ιστορία του ποδοσφαιρικού Παναθηναϊκού - Ο Καπετάνιος βρέθηκε στο τιμόνι τής πράσινης ΠΑΕ για 21 χρόνια, έχοντας αναλάβει τα ηνία το 1979 έως και το 2000, όταν και μεταβίβασε τη διοίκηση στον Γιάννη Βαρδινογιάννη. 

Κατά τη διάρκεια της δικής του 20ετίας το Τριφύλλι κυριάρχησε στις εγχώριες διοργανώσεις κατακτώντας συνολικά 18 τίτλους: 6 Πρωταθλήματα Ελλάδας (1984, 1986, 1990, 1991, 1995, 1996), 9 Κύπελλα Ελλάδας (1982, 1984, 1986, 1988, 1989, 1991, 1993, 1994, 1995), 3 Σούπερ Καπ (1988, 1993, 1994).

Εκτός από την εγχώρια κυριαρχία ο Παναθηναϊκός τού Γιώργου Βαρδινογιάννη υπέγραψε μερικές από τις πιο λαμπρές σελίδες τού ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, φτάνοντας δύο φορές μέχρι τα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης: α) την περίοδο 1984-85 ηττήθηκε στους 4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από τη Λίβερπουλ, β) 11 χρόνια μετά, τη σεζόν 1995-96, πέτυχε την ιστορική νίκη με 0-1 επί του Άγιαξ στο Άμστερνταμ με το αξέχαστο γκολ του Βαζέχα στο 87', προτού ο Αίαντας ανατρέψει το σκορ στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ παίρνοντας την πρόκριση για τον τελικό του Champions League.

Μίλησαν εκείνοι που τον ήξεραν καλά

Για τον Καπετάνιο μπορούν να γραφτούν πολλά. Αλλά, εδώ στο sportdog, θεωρήσαμε ότι ήταν καλύτερο να ειπωθούν πολλά - Να ειπωθούν από εκείνους που τον γνώριζαν, που τον έζησαν, που είχαν μαζί του επαφή. Για αυτό και απευθυνθήκαμε σε αυτούς. 

Γιάννης Ζαβραδινός, ο άνθρωπος που ήταν για περισσότερα από 40 χρόνια υπεύθυνος διοργάνωσης αγώνων του Παναθηναϊκού: "Η ζωή μου ολόκληρη είναι με τον Καπετάνιο. Ήταν χρυσή καρδιά, άλλο πράγμα. Κιμπάρης, καλή ψυχή, ευγενέστατος. Δεν έκανε κακό, κάναμε λάθη στον Παναθηναϊκό και πάντα συμβουλές έδινε για να μην ξαναγίνει λάθος, τι να προσέξουμε κ.λπ. Εμένα μου έλεγε "Πρόσεχε Γιάννη τον Παναθηναϊκό να τον έχεις ψηλά, και να τον έχεις καλά". Μιλούσα εκ μέρους του και για αυτό πρόσεχα το καθετί. Μου έλεγε να προσέχω γιατί ο Παναθηναϊκός είναι μεγάλη ιστορία. Ήταν σοβαρός και ευγενέστατος, αλλά είχε και καλή ψυχή, αγγελική. Ήταν άνθρωπος μάλαμα. Εμένα με πήρε από τον Ερασιτεχνη, όταν έγινε ΠΑΕ, και μειναμε μια ζωή. Ο Παναθηναϊκός ήταν πάντα μεγάλος και ξακουστός. Αλλά με τον Καπετάνιο άλλαξαν τα πάντα και στις μεταγραφές και στα λεφτά που έδινε, τα μοίραζε τα λεφτά και ας τον έλεγαν τσιγκούνη. Για εμένα ήταν ο πατέρας μου, ο δεύτερος πατέρας μου. Έζησα ευχάριστες στιγμές και ξεχασμένες για τον Παναθηναϊκό. Ευλογημένος που τον είχα πρόεδρο. Καλό παράδεισο".

Αντώνης Αντωνιάδης, η θρυλική μορφή τού Παναθηναϊκού που ενώνει το χθες με το σήμερα, που επέστρεψε στην ομαδα για να κλείσει την καριέρα του τη χρονια που ανέλαβε  Γιώργος Βαρδινογιάννης την ΠΑΕ: "Ήταν μια εμβληματικη φυσιογνωμία, γόνος της μεγάλης οικογένειας με αρχηγό τον Νίκο παλαιότερα και στη συνέχεια τον Βαρδή που έχουν φύγει όλοι από τη ζωή. Επί των ημερων της οικογένειας ο Παναθηναϊκός κατετάγη σε θέση περίοπτη στην Ευρώπη, έφτασε δύο φορές στους 4 του Champions League. Άλλαξε όψη με την οικογένεια και ο μόνιμος πρόεδρος ήταν ο Γιώργος, ο Καπετάνιος. Η οικογένεια και ο ίδιος έδωσαν το μεγάλο στίγμα επί πολλά χρόνια ότι ο Παναθηναϊκός ήταν στην πρωτοπορία και πάντα οι αγώνες γινόντουσαν μέσα στους αγωνιστικούς χώρους".

Γιώργος Δώνης, ήρθε στον Παναθηναϊκό επί Καπετάνιου και έκανε τη μεγάλη μεταγραφή στη Μπλάκμπερν ξανά με τον Γιώργο Βαρδινογιάννη στην προεδρία: "Από την παρουσία όλη αυτή στο ποδόσφαιρο, έχω να πω ότι πρόκειται για μεγάλη προσωπικότητα, με γεμάτη ζωή. Μεγάλη μορφή, προσωπικότητα. Έκανε πολλά πράγματα, ήταν διαφορετικό μεν το ποδόσφαιρο, αλλά όπως σε όλα έτσι και στην αθλητική ζωή η προσωπικότητα για εμένα κάνει τη διαφορά. Το πιο βασικό από όλα για εμάς ως παίκτες, άσχετα από συμβόλαια κ.λπ., το πιο σοβαρό που μου έχει μείνει ήταν όταν κάποιος από εμάς αντιμετώπιζε θεμα, ήταν πλάι του. Αφήνουμε συμβόλαια εξω, αποτελέσματα, κ.λπ.: Όταν είχαμε ανάγκη στην προσωπική ζωή μας, ήταν πλάι μας. Για εμένα προσωπικά όλο αυτό το διάστημα, που είχαμε μικρότερη επαφή και άλλες φορές μεγαλύτερη, εγώ τον αισθανομαι από παιδί σαν άνθρωπο δικό μου".

Γιάτσεκ Γκμοχ, κατέκτησε νταμπλ με τον Παναθηναϊκό και έφτασε την ομάδα στα προημιτελικά τού Πρωταθλητριών: "Οι αναμνήσεις μου είναι φανταστικές, όσα περάσαμε μαζί. Ήταν αρχιτέκτονας σε αυτό που έκανε ο Παναθηναϊκός, αυτός ήταν που το έχτισε. Αυτός ο άνθρωπος έδωσε την ευκαιρία σε εμένα και στους παίκτες για να κανουμε τον Παναθηναϊκό μεγάλο, ο καλύτερος στην Ελλάδα και πολύ καλός στην Ευρώπη. Αρχιτέκτονας ήταν ο Γιώργος. Σε όλες τις δυσκολίες ήξερα ότι έχω πίσω μου την οικογένεια Βαρδινογιάννη. Πάντα τη Δευτέρα είχε σύσκεψη και παίρναμε αποφάσεις για την ομάδα. Μαζί με τον Γιώργο. Κι έτσι όλοι ξεραμε τι επρεπε να κάνουμε. Φανταστική συνεργασία και επιτυχία, αξέχαστες στιγμές. Είμαι βαθιά συγκινημένος με τον θάνατό του. Μου έδωσε την ευκαιρία και ακόμα και τώρα, που έφυγε, να τον ευχαριστήσω ξανά. Να είναι ελαφρύ το χώμα. Εγώ και η οικογένειά μου είμαστε πολύ στεναχωρημένοι".

Νίκος Καραγεωργίου, ήρθε στον Παναθηναϊκό με τις κινήσεις του Καπετάνιου: "Τι να πεις για έναν άνθρωπο τέτοιο; Ήταν το άλφα και το ωμέγα της ομάδας, ήταν ο πατέρας εννοω, όπως τον θυμάμαι εγώ. Εγώ βέβαια τον κύριο Γιώργο τον συνάντησα 3-4 φορές, εκτός από την ημέρα της μεταγραφής μου. Δεν ήταν εύκολο να τον συναντήσεις, αλλά είναι πολύ μεγάλη απώλεια, όπως και να το δούμε: για τον Παναθηναϊκό, για τον ελληνικό αθλητισμό, για τον επιχειρηματικό κόσμο".