Τί ματς και αυτό; Γεμάτο σασπένς και συγκινήσεις στο τέλος, με συναισθήματα χαράς να πλημμυρίζουν τον κόσμο. Η ΑΕΚ επικράτησε 3-1 του Άρη Λεμεσού στην παράταση και πήρε την πρόκριση για τα πλέι οφ του Conference League, όπου θα αντιμετωπίσει τη βελγική Άντερλεχτ, η οποία είναι σαφώς ανώτερη από Χάποελ Μπερ Σεβά και την κυπριακή ομάδα.

Γι'αυτό η Ένωση δεν έχει την πολυτέλεια να πανηγυρίσει αυτόν τον θρίαμβο. Εξάλλου ο προπονητής της, ο Μάρκο Νίκολιτς έθεσε όλους προ των ευθυνών τους από πριν το ρεβάνς στον τρίτο προκριματικό γύρο. Δεν υπάρχει κανένα περιθώριο για χαλάρωμα. Όλοι, από τους παίκτες, μέχρι τους οπαδούς (και εμάς τους δημοσιογράφους) πρέπει να είναι εκεί για να είναι η ομάδα του «Δικέφαλου» αετού σε ευρωπαϊκά σαλόνια τον χειμώνα.

Μέγα λάθος Νίκολιτς! Ο παίκτης που δεν είχε η ΑΕΚ, ντελίριο Κουτέσα-Γιόβιτς

Έλειπε ο Περέιρα-Απογοήτευση ο Λιούμπισιτς

Και η αλήθεια είναι, ότι η εικόνα της Ένωσης στο παιχνίδι της Νέας Φιλαδέλφειας δεν ήταν και η καλύτερη. Τουλάχιστον κατά την κανονική διάρκεια της αναμέτρησης. Η ΑΕΚ στάθηκε και άτυχη στο ξεκίνημα του αγώνα, καθώς έχασε τον Ρομπέρτο Περέιρα από τραυματισμό. Ήταν μεγάλο πλήγμα αν αναλογιστεί κανείς, ότι ο Αργεντινός ήταν ο MVP των προηγούμενων παιχνιδιών, ενώ στο ματς της Κύπρου σκόραρε. Η Ένωση δεν είχε έναν παίκτη στο κέντρο να πρεσάρει, να κυνηγά μπάλες και να αναχαιτίζει επιθέσεις, βοηθώντας και τον Μάνταλο στο δικό του έργο. Ο Λιούμπισιτς που αντικατέστησε τον «Τούκου» δεν κατάφερε ούτε να μπει στο ρόλο του, αλλά ούτε να κάνει καλό ματς. Ήταν κάκιστος και με πολλά λάθη, ενώ και ο Πινέδα δεν μπορούμε να πούμε ότι ήταν λειτουργικός.

Αγανάκτησαν με Πιερό

Επιθετικά η ΑΕΚ φανέρωσε πάλι τις αδυναμίες που είχε και στα προηγούμενα παιχνίδια. Ο Ζίνι και σε αυτό το ματς δεν αξιοποιήθηκε, ενώ ο Πιερό εκνεύρισε τον κόσμο με την παρουσία του. Δεν του έβγαινε απολύτως τίποτα και οι οπαδοί στις εξέδρες άρχισαν να αγανακτούν. Ιδιαίτερα μετά από μία φάση στο πρώτο μέρος, όπου ο Ρότα έπιασε μια σουτάρα, ο Βάνα Άλβες απέκρουσε και ο επιθετικός από την Αϊτή δεν μπόρεσε να την κοντρολάρει και να πλασάρει. Για την ακρίβεια, του έφυγε. Δεν μπόρεσε να συμμετάσχει καν στη φάση. Κάτι τέτοια έβλεπε ο κόσμος και του γύριζε το μάτι. Η αλλαγή-έκπληξη του δευτέρου μέρους όμως άλλαξε αρκετά την εικόνα των «κιτρινόμαυρων»

Καθοριστική η είσοδος του Πήλιου

Αναφερόμαστε στην είσοδο του Σταύρου Πήλιου. Ο Μάρκο Νίκολιτς ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικό τον Τζέιμς Πένραϊς, απ'ότι φαίνεται όμως δεν ικανοποιήθηκε από την επιλογή του και την άλλαξε με το που ξεκίνησε το δεύτερο 45λεπτο, διορθώνοντας το λάθος του. Ο Έλληνας αριστερός μπακ τον δικαίωσε. Ήταν γεμάτος ενέργεια, πολύ κινητικός με σημαντικές βοήθειες στην ανάπτυξη της ΑΕΚ από την πτέρυγα. Είναι ο άνθρωπος που κέρδισε το πέναλτι στο 50' απ'το οποίο προηγήθηκε η Ένωση με τον Μαρίν. Οι πανηγυρισμοί όμως κράτησαν για λίγο, αφού λίγο αργότερα ο Άρης ισοφάρισε με τον ίδιο τρόπο. Ήταν το δώρο που έδωσαν οι «κιτρινόμαυροι» στην αναμέτρηση, μετά από τσεκάρισμα του VAR καθότι ο Ρότα ανέτρεψε τον Κορέια.

Μέγα λάθος Νίκολιτς! Ο παίκτης που δεν είχε η ΑΕΚ, ντελίριο Κουτέσα-Γιόβιτς

Στρακόσια και ντελίριο με Κουτέσα-Γιόβιτς

Αλλάζοντας το σύστημα ο Νίκολιτς σε 4-2-3-1, η ΑΕΚ έγινε πιο απειλητική στο δεύτερο μέρος, όπου δημιούργησε καλές ευκαιρίες, είχε και δοκάρι με τον Ρέλβας, αλλά δέχτηκε και φάσεις, στις οποίες είχε φύλακα άγγελο τον Στρακόσια, ο οποίος ήταν συγκλονιστικός. Ο Αλβανός τερματοφύλακας πραγματοποιήσε καθοριστικές επεμβάσεις, κράτησε την ομάδα του, η οποία τον είχε ανάγκη, καθώς και ο Βάνα Άλβες ήταν επίσης σε μεγάλη βραδιά.

Στην παράταση κρίθηκαν όλα! Και μάλιστα μετά από δύο αποκρούσεις του Στρακόσια. Στην πρώτη (με τον Μαρχίεφ) ο Πήλιος έβγαλε τον Κουτέσα με μακρινή μπαλιά σε θέση για γκολ, ενώ στη δεύτερη ο σκόρερ του 2-1 έδωσε την ασίστ στον Γιόβιτς και την ευκαιρία στον Σέρβο να συνδυάσει το ντεμπούτο του με σκοράρισμα, προκαλώντας ένα ντελίριο στους οπαδούς της ΑΕΚ, οι οποίοι παραλίγο να πανηγυρίσουν και τέταρτο τέρμα, αλλά ο Κοϊτά δεν αξιοποίησε το σερβάρισμα που του έδωσε ο σκόρερ του τρίτου. Πάρε-βάλε ήταν. Πόσες φορές θα βρεθεί φέτος σε τέτοια θέση; Λίγη σημασία έχει από τη στιγμή που το αποτέλεσμα ήταν θετικό. Τα γκολ όμως είναι αυτά που δίνουν ψυχολογία στους επιθετικούς.

Οπότε, όπως καταλαβαίνετε, αν μπορώ να ξεχωρίσω τους πρωταγωνιστές θα πω με τη σειρά της θέσης που αγωνίζονται: Στρακόσια, Πήλιος (που στην ουσία είχε δύο ασίστ), Κουτέσα (που άρχισε να ξυπνά), Γιόβιτς (που με το καλησπέρα βοήθησε την ΑΕΚ).  Αυτή η τετράδα έκανε τη διαφορά στο ματς και η ΑΕΚ βρίσκεται στα πλέι οφ, όπου ο αντίπαλος είναι δυνατότερος και η ανάγκη ενίσχυσης στη μεσαία γραμμή επιτακτική. Από αύριο λοιπόν θα πρέπει να περιμένουμε εξελίξεις στο θέμα του χαφ, το οποίο βρίσκεται σε πρώτο πλάνο.