Φαινόμενο στο Καραϊσκάκη! Ομάδα προέδρου με έμβλημα εθνομάρτυρα

«Παφίτην αναγυιώνεις, χρυσάφιν νεκατώνεις», λέει μια σοφή κυπριακή παροιμία που σε ελεύθερη απόδοση της κοινής νεοελληνικής σημαίνει «όταν αναθρέφεις Παφίτη είναι σαν να βγάζεις χρυσάφι». Αυτή η ρήση επιβεβαιώνεται στο παράδειγμα της ποδοσφαιρικής ομάδας της Πάφου, η οποία το βράδυ της Τρίτης 26 Αυγούστου 2025 έγραψε ιστορία. Η κυπριακή ομάδα ήρθε ισόπαλη 1-1 στον επαναληπτικό της νίκης της με 2-1 στο Βελιγράδι εναντίον του Ερυθρού Αστέρα και προκρίθηκε στη League Phase του Champions League! Για πρώτη φορά στην ποδοσφαιρική της διαδρομή, η οποία άρχισε να γράφεται πριν από 11 χρόνια.

Ήταν ένα ποδοσφαιρικό πάντρεμα δύο τοπικών ομάδων, σαν και εκείνο της μυθολογίας! Ο Πυγμαλίων πήρε για γυναίκα του τη Γαλάτεια που ήταν πανέμορφη σαν άγαλμα της Αφροδίτη και γέννησε την Πάφο, εξ ου και το όνομα της πόλης. Το 2014 η ΑΕΚ Κουκλιών, μια ομάδα με έντονη σύνδεση με την ΑΕΚ Αθηνών, αφού φορούσε κιτρινόμαυρα και είχε σύμβολο τον δικέφαλο αετό συγχωνεύτηκε με την Αθλητική Ένωση Πάφου, η οποία είχε δημιουργηθεί το 2000 από συγχώνευση άλλων σωματείων της πόλης, του Ευαγόρα και του ΑΠΟΠ.

Με έμβλημα έναν εθνομάρτυρα

Το έμβλημα της ομάδας είναι μια ιστορική προσωπικότητα. Πρόκειται για τον Ευαγόρα Παλληκαρίδη, η μορφή του οποίου προκαλεί ανατριχίλα και αποτελεί πρότυπο για τους σημερινούς νέους για τη φιλοπατρία και τη θυσία του. Ήταν αριστούχος μαθητής, που έγραφε εκπληκτικά ποιήματα και μουσική, υπήρξε ποδοσφαιριστής στο Γυμνάσιο Πάφου και είχε διακριθεί για τις αθλητικές του ικανότητες. Από την εφηβική ηλικία βγήκε αντάρτης στα βουνά συμμετέχοντας στην Εθνικοαπελευθερωτική Οργάνωση Κυπρίων Αγωνιστών. Ήταν ένας ανήσυχος νέος που όλη του η ύπαρξη ήταν αφιερωμένη στην Ελλάδα και την απελευθέρωση του νησιού από την αγγλική αποικιοκρατία αλλά και την ένωσή του με τη μητέρα-πατρίδα. Φυλακίστηκε, ζητήθηκε χάρη (από τη Βασίλισσα Ελισσάβετ) για το νεαρό της ηλικίας του που απορρίφθηκε και εκτελέστηκε με απαγχονισμό και ο τάφος του βρίσκεται στα φυλακισμένα μνήματα στη Λευκωσία.

Η παρουσία της Πάφου σε League Phase του Champions League σίγουρα θα αποτελέσει αφορμή για πολύ κόσμο στην Ευρώπη να ερευνήσει τη μορφή του Παλληκαρίδη, να πληροφορηθεί για τη δράση του, αλλά και να μάθει την τραγική αλήθεια, η οποία αποσιωπάται εδώ και 51 χρόνια, ότι το μαρτύριο της Κύπρου συνεχίστηκε, αφού αποτελεί η μοναδική ευρωπαϊκή χώρα με κατεχόμενο έδαφος. Από πέρσι άλλωστε η οπαδοί της κυπριακής ομάδας ανήρτησαν πανό με τη μορφή του Ευαγόρα με την ευκαιρία της παρουσίας της στο Conference League, όπου έφτασε μέχρι τους “16” του θεσμού και αποκλείστηκε από τη Τζουγκάρντεν.

Οι Ρώσοι στην Πάφο

Το 2017, οι Ρώσοι επιχειρηματίες Σεργκέι Λομάκιν και Ρομάν Ντουμπόφ απέκτησαν το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της, προκαλώντας διστακτικότητα και σκεπτικισμό στον κόσμο του κυπριακού ποδοσφαίρου. Πολλοί γέλασαν με τα φιλόδοξα πλάνα τους, αλλά όσοι γνώριζαν περίμεναν να δουν τη γέννηση μιας νέας υπερδύναμης. «Θα αλλάξουμε τον χάρτη του κυπριακού ποδοσφαίρου», δήλωνε με σιγουριά ο Ντουμπόφ, και ο χρόνος απέδειξε ότι δεν επρόκειτο για κούφια λόγια.

Η επιτυχία της Πάφου δεν ήρθε τυχαία. Οι επενδύσεις των Ρώσων ιδιοκτητών δεν ήταν αλόγιστες, αλλά μέρος ενός καλοσχεδιασμένου προγράμματος. Εξάλλου βρέθηκαν σε ένα μέρος, στο οποίο το ρωσικό στοιχείο είναι πολύ έντονο. Αναζητήστε δημοσιεύματα από το 2017 που αναφέρουν, ότι οι Ρώσοι επιλέγουν την Πάφο για την κατοικία τους, αφού είχε γίνει πόλος έλξης για αγοραστές πολυτελών κατοικιών και επιχειρυηματίας. Οι νέοι ιδιοκτήτες δημιούργησαν ένα υπερσύγχρονο προπονητικό κέντρο, ικανό να συναγωνιστεί ευρωπαϊκές ομάδες υψηλού επιπέδου. Παράλληλα, δόθηκε έμφαση στις ακαδημίες, με συνεχείς επενδύσεις για την ανάπτυξη νέων ταλέντων. Η ομάδα προσέλκυσε παίκτες ικανούς να κάνουν τη διαφορά, ενώ ταυτόχρονα πούλησε ποδοσφαιριστές σε μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους, εξασφαλίζοντας σημαντικά έσοδα.

Το 2023, η πρόσληψη του Κριστιάνο Τζιαρέτα ως τεχνικού διευθυντή αποτέλεσε σημείο καμπής. Ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον Μπρούνο Φερνάντες στα 17 του και τον οδήγησε από την Μποαβίστα στη Νοβάρα, ανέλαβε την πλήρη διαχείριση της ομάδας. Με την εμπιστοσύνη των ιδιοκτητών, ο Τζιαρέτα δημιούργησε έναν ισχυρό κορμό παικτών, προσφέροντας ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου. Η στήριξή του στον προπονητή Χουάν Κάρλος Καρσέδο, παρά την κριτική για την 5η θέση στο πρωτάθλημα, απέδωσε καρπούς με την κατάκτηση του Κυπέλλου Κύπρου.

Η διοίκηση σπρώχνει χρήμα για μεταγραφές. Μη φανταστείτε τα ποσά που ακούγονται στην Ελλάδα από τους Big4. Στην Πάφο οι αγορές είναι κοντά στο ένα εκατ.Ευρώ (όπως ο Ζάζα που έβαλε το γκολ με Ερυθρό Αστέρα που έδωσε την πρόκριση) που στην Κύπρο δεν είναι συνηθισμένο ποσό. Δεν δίνουν τόσα λεφτά για αγορές παικτών. Ωστόσο οι κινήσεις της βγαίνουν λίρα εκατό και κάνει μεταπωλήσεις, ενώ οι παίκτες παίρνουν μεταγραφές για άλλα πρωταθλήματα. Για παράδειγμα, ο Κροάτης τερματοφύλακας Ίβουσιτς, πωλήθηκε 800.000 Ευρώ στη Χάιντουκ Σπλιτ. Ο ο πρώτος σκόρερ της Πάφου τις τελευταίες δύο χρονιά, ο Ζάιρο, τον οποίο γνωρίσαμε το 2017 στον ΠΑΟΚ, αποχώρησε για το πρωτάθλημα της Μαλαισίας.

Οι παίκτες που αξίζουν και ο νταλκάς του Μιλόγεβιτς

Μπορεί η μεσαία της γραμμή να μην απολαμβάνει και τα διθυραμβικότερα σχόλια, αλλά για να παίξει ποδόσφαιρο σε υψηλό επίπεδο η Πάφος έπρεπε να φτιάξει στοιβαρό κέντρο. Ο Σούνιτς είναι διεθνής με τη Βοσνία. Ο Πέπε που δεν έκανε στον Ολυμπιακό αναδείχτηκε κορυφαίος της χρονιάς από τον Σύνδεσμο Ποδοσφαιριστών στην Κύπρο. Ο Ντράγκομιρ κλήθηκε στην Εθνική Ρουμανίας και είναι πολύ δύσκολο να γίνει κάτι τέτοιο για παίκτη που αγωνίζεται στην Κύπρο.

Όσο για τις δηλώσεις Μιλόγεβιτς περί ξύλου επιπέδου χωριάτικης λίγκας; Έχει και αυτός τον νταλκά του μετά τον αποκλεισμό. Η απογοήτευση γίνεται μεγαλύτερη από τη στιγμή που είχε χάσει το πρωτάθλημα στον ΑΠΟΕΛ τελευταίες αγωνιστικές από τον Άρη Λέμεσου, ενώ όταν ανέλαβε τον Απόλλωνα Λεμεσού, ήταν φαβορί και η ομάδα τερμάτισε στην έβδομη θέση. Ίσως έπρεπε ο Σέρβος να ήταν περισσότερο προετοιμασμένος για σκληρές καταστάσεις.

Ομάδα του προέδρου

Ένα άλλο χαρακτηριστικό στοιχείο που πρέπει να γνωρίζετε για την Πάφο είναι, ότι είναι η ομάδα του προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας. Ο Νίκος Χριστοδουλίδης είναι συχνός θαμώνας των εντός έδρας αναμετρήσεων, στις οποίες εμφανίζεται με διακριτικά της ομάδας και δέχεται σφοδρή κριτική για την αμφίεσή του. Παρεξηγούνται στην Κύπρο και λένε, ότι ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας πρέπει να είναι ουδέτερος και δεν νοείται ότι να πηγαίνει με φανέλα της ομάδας του. Βέβαια οι προκάτοχοί του, των οποίων οι οπαδικές πεποιθήσεις ήταν γνωστές, δεν πήγαιναν ποτέ στο γήπεδο, περισσότερο λόγω ηλικίας. Κανείς δεν θα μπορεί να φανταστεί τον Αναστασιάδη με φανέλα του Απόλλωνα Λεμεσού ή τον Χριστόφια με διακριτικά της Ομόνοιας. Οπότε λανθασμένα ασκείται κριτική στον πρόεδρο. Είναι επιλογή του, αλλά και μαγκιά του να στηρίζει την ομάδα του. 

Η Πάφος κυνήγησε και πέτυχε την εκπλήρωση μιας υπόσχεσης μετά το περσινό πρωτάθλημα και πλέον δικαιώθηκε για το όραμά της με τη συμμετοχή σε League Phase του Conference League, αποδεικνύοντας πως δεν είναι πλέον απλώς μια ομάδα, αλλά ένα φαινόμενο που άλλαξε για πάντα το κυπριακό ποδόσφαιρο, στο οποίο ο ανταγωνισμός είναι τεράστιος. Δεν είναι τυχαίο, ότι τα τελευταία πέντε χρόνια υπάρχει κάθε έτος διαφορετικός πρωταθλητής (Ομόνοια, Απόλλων Λεμεσού, Άρης, ΑΠΟΕΛ, Πάφος).

Οι πρωταθλητές Κύπρου θα αντιμετωπίσουν τις: Μπάγερν Μονάχου, Τσέλσι, Βιγιαρεάλ, Γιουβέντους, Σλάβια Πράγας, Ολυμπιακός, Μονακό και Καϊράτ Αλμάτι. Την ομάδα την Πειραιά θα την αντιμετωπίσουν στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», όπου θα έχουμε την ευκαιρία να τη δούμε από κοντά να παίζει στη χορτάρι και να αφηγείται την ιστορία του Παλληκαρίδη.

"Τζι ώρα καλήν εφώναξεν, λαλούν με Ευαγόρα".