Έχει δίκιο ο Αρτέτα με Γκιόκερες; Οι αριθμοί μιλούν

Σε τάξη μια συζήτηση που είναι ανοιχτή από το καλοκαίρι στο Λονδίνο βάζουν τα στατιστικά της Opta! Ο Βίκτορ Γκιόκερες ήρθε στην Άρσεναλ ως ο σέντερ φορ που θα έλυνε το πρόβλημα των γκολ και θα την έσπρωχνε στο πρωτάθλημα — όμως, μέχρι τώρα, η εικόνα του είναι πιο σύνθετη από το απλό "σκοράρει ή δεν σκοράρει".

Ο Μίκελ Αρτέτα, μετά από τρεις συνεχόμενες δεύτερες θέσεις, “πήγε all-in” το καλοκαίρι, υποχωρώντας ουσιαστικά και στην πίεση της εξέδρας για έναν “20 γκολ” φορ. Η λογική ήταν ξεκάθαρη: αν δεν πάρεις τώρα τον τίτλο, πότε; 

Τα αποτελέσματα «μιλάνε» – αλλά ο Γκιόκερες δεν είναι… αυτό που περίμεναν

Παρά την αμφισβήτηση, η Άρσεναλ είναι 6 βαθμούς μπροστά στην κορυφή και, σύμφωνα με τον “υπερυπολογιστή” της Opta, έχει 86,2% πιθανότητες να πάρει τον τίτλο. 

Ο Γκιόκερες είναι πρώτος σκόρερ της ομάδας στην Premier League, αλλά με μόλις 5 γκολ — και τα 2 από αυτά από το σημείο του πέναλτι. Η Opta υπογραμμίζει ότι, χωρίς τα πέναλτι, η παραγωγή του σε “καθαρά” xG είναι χαμηλή (4,8 non-penalty xG συνολικά, 0,35 non-penalty xG/90), κάτι που τροφοδοτεί το αφήγημα ότι «δεν έχει προσαρμοστεί» ή ότι «τα ματς περνάνε από δίπλα του». 

Το κομμάτι της κριτικής είναι σκληρό: λίγες επαφές με την μπάλα (σε 15 από τις 18 εμφανίσεις του κάτω από 25 touches), παιχνίδια χωρίς ούτε ένα σουτ, και γενικά μια αίσθηση ότι δεν “κουμπώνει” ακόμα στο κορυφαίο επίπεδο της Premier League. 

Η γραμμή Αρτέτα: «Μας κάνει καλύτερους»

Ο Αρτέτα, πάντως, έχει σηκώσει προσωπικά την υπόθεση, επιμένοντας ότι ο Σουηδός δίνει στην ομάδα φυσικότητα, πίεση, κράτημα μπάλας και —κυρίως— απρόβλεπτο χαρακτήρα. Είναι μια στάση που αποτυπώνεται και στη διαχείριση: ξεκίνησε τα πρώτα 10 ματς, επανήλθε και έχει ξανά σερί βασικός. 

Εδώ είναι το ζουμί της ανάλυσης! Η Opta δείχνει ότι ο Γκιόκερες μπορεί να μην “γράφει” συχνά, αλλά ανεβάζει την απειλή της Άρσεναλ με κίνηση χωρίς μπάλα και δουλειά στην άμυνα.

• 83,8% των επαφών του υπό πίεση (αντίπαλος εντός 4 μέτρων), ένδειξη ότι οι άμυνες τον παίζουν πολύ “σφιχτά”.
• Τρεξίματα στο κουτί: 86 δυνατές κινήσεις στην περιοχή με κατοχή της Άρσεναλ (6,3/90), από τις κορυφαίες επιδόσεις στη λίγκα. 
• xT από runs στην πλάτη: προσθέτει 0,60 expected threat/90 μόνο από την κίνηση του (3ος στη λίγκα), κάτι που η Opta μεταφράζει ως “απειλή που γεννιέται” ακόμη κι όταν δεν παίρνει την μπάλα.
• Πίεση χωρίς μπάλα: 956 pressures, τα περισσότερα στην Άρσεναλ, παρότι δεν έχει παίξει όλα τα λεπτά — στοιχείο που δένει με το pressing identity του Αρτέτα. 

Η ανάλυση δίνει και συγκεκριμένο παράδειγμα από το πρόσφατο παιχνίδι με την Μπόρνμουθ. Ο Γκιόκερες “τραβά” πάνω του πέντε αμυντικούς, ανοίγει διάδρομο, ξεκινά η αλυσίδα και έρχεται το γκολ που σφραγίζει νίκη κορυφής. Ο Ντέκλαν Ράις, μάλιστα, τον στήριξε δημόσια, λέγοντας ουσιαστικά ότι «χωρίς αυτή τη δουλειά, το γκολ δεν βγαίνει». 

Το συμπέρασμα: Επιτυχία ακόμη και χωρίς… γκολ, αν έρθει ο τίτλος

Η Opta καταλήγει σε μια ρεαλιστική, σχεδόν κυνική αποτίμηση! Αν ο Γκιόκερες τελείωνε τη χρονιά με 5 γκολ αλλά η Άρσεναλ έπαιρνε το πρωτάθλημα, θα θεωρούνταν επιτυχημένη μεταγραφή — γιατί, σε μια σεζόν με τραυματισμούς Χάβερτς/Ζεσούς, η παρουσία του (και το “βρώμικο” έργο του) δίνει λειτουργικότητα και σταθερότητα στην πρώτη γραμμή πίεσης. Με άλλα λόγια, ίσως ο “20γκολάτος” να μην ήταν ποτέ το τελευταίο κομμάτι του παζλ, όπως το είχαν πουλήσει.