Έτσι θα πάρει τίτλο ο Ολυμπιακός - Δεν κρύβεται το "όπλο" του Μεντιλίμπαρ

Ο Τσικίνιο στην Τούμπα δεν ήταν απλώς καλός. Ήταν ξανά ο παίκτης που ο Ολυμπιακός γνώρισε στην καλύτερη εκδοχή του. Είχε ένταση, έπαιξε με μυαλό, πίεσε, είχε κλεψίματα, συνεργασίες, στατικές φάσεις, εκτέλεση. Ένας μεσοεπιθετικός που δεν περίμενε το παιχνίδι να πάει πάνω του, αλλά μπήκε μέσα στο παιχνίδι και το τράβηξε από το μανίκι. Το αγωνιστικό "come back" του 30χρονου ποδοσφαιριστή, που αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μεσοεπιθετικά δεν ήρθε από τη μια μέρα στην άλλη. Η επανεκκίνησή του ήταν κλιμακωτή μέχρι να πιάσει τα στάνταρντ που γνωρίζουμε.

Οι γνώστες του ρεπορτάζ λένε πως βλέπουμε ξανά τον παλιό καλό Τσικίνιο. Και η εικόνα του στην Τούμπα το επιβεβαίωσε. Ίσως να έκανε το πιο γεμάτο παιχνίδι του με τη φανέλα του Ολυμπιακού στη φετινή σεζόν. Όχι το πιο αποτελεσματικό. Το πιο γεμάτο. Η διαφορά είναι μεγάλη.

Ο Πορτογάλος, που αγωνίζεται ως επιτελικός μέσος, έχει τη φετινή σεζόν 26 συμμετοχές, 6 γκολ και 3 ασίστ σε 1.714 αγωνιστικά λεπτά, με 16 συμμετοχές, 4 γκολ και 2 ασίστ στη Super League, 7 συμμετοχές, 1 γκολ και 1 ασίστ στο Champions League, 2 συμμετοχές και 1 γκολ στο Κύπελλο και 1 συμμετοχή στο Super Cup.

Στην Τούμπα, όμως, το στατιστικό φύλλο δεν λέει όλη την αλήθεια. Διότι ο Τσικίνιο τελείωσε το ματς με μία ασίστ, αλλά η εμφάνισή του «φώναζε» για πολύ περισσότερα. Είχε την πάσα «πάρε-βάλε» στον Ελ Κααμπί, είχε κλεψίματα ψηλά, είχε σωστές πρώτες πάσες, είχε τακουνάκι που άνοιξε φάση, είχε συμμετοχή σχεδόν σε κάθε σοβαρή επιθετική έκφραση του Ολυμπιακού.

Το πρόβλημα; Δεν σκόραρε. Και για έναν παίκτη που παίζει πίσω από τον φορ, αυτό δεν είναι λεπτομέρεια. Είναι μέρος της δουλειάς του. Φάνηκε πως το ψάχνει πολύ, ίσως υπερβολικά. Σε κάποιες στιγμές δεν κυνήγησε το γκολ, το εκβίασε. Σούταρε από θέσεις που δεν είχαν καθαρό διάδρομο, με τις προσπάθειές του να σταματούν στα σώματα των αμυντικών του ΠΑΟΚ.

Αυτό είναι και το μεγάλο παράδοξο της εμφάνισής του. Ήταν από τους κορυφαίους του Ολυμπιακού, ίσως ο παίκτης με τη μεγαλύτερη συμμετοχή στο παιχνίδι της ομάδας του Μεντιλίμπαρ, αλλά ταυτόχρονα αδίκησε τον εαυτό του. Με καλύτερο κοντρόλ σε δύο φάσεις μέσα στην περιοχή, με πιο καθαρό γύρισμα από πλάγια θέση, με μία πιο ψύχραιμη τελική απόφαση, θα μπορούσε να φύγει από την Τούμπα με γκολ και ασίστ, ίσως και με εμφάνιση-αναφορά.

Ο Μεντιλίμπαρ τον χρειάζεται ακριβώς έτσι, ενεργό, σκληρό, με κοφτερή σκέψη, με προσωπικότητα. Όχι χαμένο στα άκρα, όχι εγκλωβισμένο σε ρόλο απλής σύνδεσης, αλλά κοντά στον άξονα, πίσω από τον φορ, εκεί όπου μπορεί να πιέσει, να δημιουργήσει και να πατήσει περιοχή. Ο Τσικίνιο δεν είναι παίκτης βιτρίνας. Είναι παίκτης ρυθμού. Όταν μπει στο τέμπο, δίνει στον Ολυμπιακό αυτό που λείπει συχνά: σύνδεση ανάμεσα στη μεσαία γραμμή και την εκτέλεση.

Το μήνυμά του μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ είχε και προσωπικό τόνο: «Η επιτυχία και η αποτυχία βαδίζουν μαζί! Έχω αποτύχει περισσότερες φορές από αυτές που έχω πετύχει! Όμως, η ψυχολογία παραμένει δυνατή και πρέπει να δίνεις τα πάντα, ανεξάρτητα με το τι θα γίνει».

Αυτό ακριβώς έδειξε στην Τούμπα. Ότι ψυχολογικά είναι ξανά μέσα. Ότι δεν κρύβεται. Ότι παίρνει ευθύνη. Το μόνο που του λείπει είναι το γκολ που θα ξεκλειδώσει και το μυαλό του.

Ο παλιός καλός Τσικίνιο επέστρεψε. Τώρα πρέπει να γίνει και πιο κυνικός. Γιατί στον Ολυμπιακό, ειδικά στα ντέρμπι και στα παιχνίδια τίτλου, οι καλές εμφανίσεις δεν αρκούν. Μετράει το αποτύπωμα. Και ο Πορτογάλος έχει ξανά όλα τα εργαλεία για να το αφήσει. Το ματς της Κυριακής με τον ΠΑΟΚ στο Καραϊσκάκη χαρακτηρίζεται ως "ζωής και θανάτου". Η ομάδα του Πειραιά θα εξαντλήσει όλα τα περιθώρια για να μπει δυνατά στη διεκδίκηση του τίτλου, παρότι οι πιθανότητες δεν είναι μαζή της. Σε αυτήν τη μάχη, ο Τσικίνιο αποτελεί βασικός συντελεστής της εξίσωσης του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.