Τα τρία "όπλα" του Νίκολιτς με Ρεάλ! Η δικαίωση, ο πρώτος σκόρερ και η υποχρέωση αντεπίθεσης

Η αναμέτρηση της ΑΕΚ με τη Ρεάλ Μαδρίτης στη Νέα Φιλαδέλφεια άφησε πικρή γεύση στους φίλους της Ένωσης. Δεν είναι μικρό πράγμα να προηγείσαι δύο φορές απέναντι σε έναν αντίπαλο τέτοιου μεγέθους και τελικά να φεύγεις με άδεια χέρια, δεχόμενος το καθοριστικό γκολ στις καθυστερήσεις. Πίσω όμως από το αποτέλεσμα υπάρχουν και ορισμένες ατομικές εμφανίσεις που αξίζουν ιδιαίτερης αναφοράς. Και όχι απαραίτητα από τους ποδοσφαιριστές που περίμενε κανείς να ξεχωρίσουν πριν από τη σέντρα.

Ο Μάρκο Νίκολιτς πήρε σημαντικά πράγματα από τον Κέρβιν Αριάγκα και τον Σταύρο Πήλιο, ενώ ο Κοϊτά απέδειξε για άλλη μια φορά πόσο επικίνδυνος μπορεί να γίνει όταν βρει χώρο να εκτελέσει.

Αριάγκα: Από τα 272 λεπτά συμμετοχής σε μια εμφάνιση που αλλάζει τα δεδομένα

 Πόσοι περίμεναν ότι ο Κέρβιν Αριάγκα θα ξεκινούσε βασικός απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης; Και κυρίως, πόσοι πίστευαν ότι ο χαφ από την Ονδούρα θα πραγματοποιούσε τέτοιο παιχνίδι; Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, ο Αριάγκα αποτελούσε έναν ποδοσφαιριστή που αναζητούσε τα πατήματά του στην ΑΕΚ. Είχε καταγράψει 272 λεπτά συμμετοχής σε οκτώ αναμετρήσεις, ενώ το μοναδικό του 90λεπτο ως βασικός ήταν απέναντι στον Νέστο, ομάδα κατώτερης κατηγορίας, στο Κύπελλο Ελλάδας.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια είχε χρησιμοποιηθεί ως αλλαγή και η εικόνα του δεν είχε δημιουργήσει ιδιαίτερα θετικές εντυπώσεις. Δεν είχε καταφέρει να αποκτήσει ρυθμό και να δείξει με συνέπεια τα αγωνιστικά στοιχεία για τα οποία αποκτήθηκε. Και ξαφνικά ο Νίκολιτς αποφάσισε να τον ρίξει στα βαθιά. Όχι σε μια αναμέτρηση πρωταθλήματος απέναντι σε ομάδα που θα περίμενε την ΑΕΚ στο μισό γήπεδο, αλλά απέναντι στη Ρεάλ, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τις απαιτήσεις στον χώρο της μεσαίας γραμμής.

Ο Αριάγκα ήταν πραγματικός «σκύλος». Έμπαινε δυναμικά στις μονομαχίες, πίεζε, κάλυπτε χώρους και δεν επέτρεπε στους αντιπάλους του να αισθανθούν άνετα όταν η μπάλα περνούσε από την περιοχή ευθύνης του. Το σημαντικότερο ήταν ότι δεν περιορίστηκε στην ανασταλτική δουλειά. Παρουσίασε αξιοσημείωτη αποτελεσματικότητα και στην κυκλοφορία της μπάλας.

Οι 29 επιτυχημένες πάσες σε 30 προσπάθειες είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό στοιχείο για έναν χαφ που είχε απέναντί του ποδοσφαιριστές κορυφαίου επιπέδου. Δεν επιχείρησε να κάνει τον εντυπωσιακό. Έπαιξε απλά, γρήγορα και αποτελεσματικά. Αυτό ακριβώς χρειάζεται μια ομάδα από τον ποδοσφαιριστή που αγωνίζεται σε αυτή τη θέση. Να προσφέρει ασφάλεια στις μεταβιβάσεις, να κλείνει τους χώρους και να μην εκθέτει τους συμπαίκτες του με αβίαστα λάθη.

Η εμφάνιση απέναντι στη Ρεάλ δεν αρκεί από μόνη της για να αλλάξει ολοκληρωτικά την αξιολόγησή του. Δημιουργεί, όμως, νέα δεδομένα. Ο Νίκολιτς είδε έναν Αριάγκα που δεν είχε εμφανιστεί στα προηγούμενα παιχνίδια και πλέον έχει έναν επιπλέον λόγο να τον υπολογίζει σοβαρά. Το ζητούμενο είναι η διάρκεια. Να αποδείξει δηλαδή ότι η εμφάνιση απέναντι στους Μαδριλένους δεν ήταν μια εξαίρεση.

Πήλιος: Ατελείωτες κούρσες, γκολ και απαντήσεις στους επικριτές του

Αν ο Αριάγκα αποτέλεσε την ευχάριστη έκπληξη της ενδεκάδας, ο Σταύρος Πήλιος ήταν η επιβεβαίωση μιας αγωνιστικής ανόδου που παρατηρείται το τελευταίο διάστημα. Ο Έλληνας αριστερός μπακ πραγματοποίησε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις του με την κιτρινόμαυρη φανέλα. Και απέναντι σε ποιον αντίπαλο!

Ο Πήλιος έχει ακούσει πολλά στη διάρκεια της παρουσίας του στην ΑΕΚ. Έχει δεχθεί κριτική για τις αμυντικές του τοποθετήσεις, τις επιλογές του στην ανάπτυξη και την αποτελεσματικότητά του στην τελική προσπάθεια. Η απάντησή του, όμως, έρχεται μέσα στο γήπεδο. Απέναντι στη Ρεάλ έκανε ατελείωτες κούρσες στην αριστερή πλευρά, χωρίς να παραμελεί τα αμυντικά του καθήκοντα. Έδειξε αυτοπεποίθηση, έβγαλε ένταση και δεν φοβήθηκε να ανέβει ακόμη και όταν οι Ισπανοί είχαν δημιουργήσει ασφυκτική πίεση.

Το αποκορύφωμα ήρθε στο 75ο λεπτό. Ο Πήλιος διάβασε την επιθετική ανάπτυξη, πραγματοποίησε την κίνηση στον κατάλληλο χώρο, τρύπωσε στην περιοχή της Ρεάλ και αξιοποίησε την πάσα του Κοϊτά, νικώντας τον Τιμπό Κουρτουά. Ένα γκολ που θα ζήλευε και επιθετικός. Όχι μόνο για το τελείωμα, αλλά κυρίως για τον τρόπο με τον οποίο κινήθηκε χωρίς την μπάλα και εκμεταλλεύτηκε το κενό στην άμυνα. Δεύτερο γκολ του Πήλιου απέναντι σε κορυφαίο τερματοφύλακα. Μετά τον Ντοναρούμα είχε σειρά ο Κουρτουά... Μάλιστα ο Πήλιος είναι πλέον ο πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ στο Champions League.

Δεν ήταν, όμως, μόνο το γκολ. Στο 71' πραγματοποίησε εξαιρετικό μπλοκ στον Κιλιάν Εμπαπέ, ενώ στο 90' σταμάτησε τον Έντρικ, παραχωρώντας κόρνερ. Δύο φάσεις που αποτυπώνουν την προσήλωση και την αποφασιστικότητά του ακόμη και στα πιο δύσκολα σημεία της αναμέτρησης.Ο Πήλιος δείχνει πλέον μεγαλύτερη ωριμότητα. Επιλέγει καλύτερα τις στιγμές που θα προωθηθεί και παρουσιάζει μεγαλύτερη σιγουριά όταν χρειάζεται να πάρει πρωτοβουλίες.

Το σημαντικότερο είναι ότι δεν επηρεάζεται από την κριτική. Αντιθέτως, η πορεία του δείχνει έναν ποδοσφαιριστή που δουλεύει για να βελτιώσει τις αδυναμίες του. Δεν έχει γίνει ξαφνικά ένας αριστερός μπακ χωρίς ελαττώματα. Έχει όμως κερδίσει το δικαίωμα να αξιολογείται με βάση την πρόοδό του και όχι τις εμφανίσεις που τον είχαν φέρει στο στόχαστρο.

Κοϊτά: Μια ντρίμπλα, ένας κεραυνός και ο Κουρτουά απλός θεατής

Και πάμε στον Αμπουμπακαρί Κοϊτά. Τον ποδοσφαιριστή που με μια ενέργεια απέδειξε ότι μερικές φορές το ποδόσφαιρο είναι πολύ πιο απλό απ' όσο θέλουμε να το παρουσιάζουμε. Στο 12ο λεπτό πήρε την μπάλα από τον Λούκα Γιόβιτς, έκανε την κίνηση που χρειαζόταν και εξαπέλυσε έναν κεραυνό. Ο Κουρτουά δεν πρόλαβε ουσιαστικά να αντιδράσει. Μια ντρίμπλα και ένα σουτ. Τίποτε περισσότερο.

Αυτή είναι η ουσία του επιθετικού ποδοσφαίρου. Δεν χρειάζονται πάντοτε περίπλοκοι συνδυασμοί και συνεχείς μεταβιβάσεις για να δημιουργήσεις μια μεγάλη φάση. Χρειάζεσαι ποδοσφαιριστές που μπορούν να πάρουν προσωπικές πρωτοβουλίες και να εκτελέσουν με αποφασιστικότητα. Και ο Κοϊτά το έχει αυτό. Δεν έκανε μάλιστα ποδιά σε έναν οποιονδήποτε αντίπαλο. Απέναντί του βρέθηκε ο Μαρκ Κουκουρέγια, ένας αμυντικός με παραστάσεις από το υψηλότερο επίπεδο και παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ισπανία, ο οποίος στη συνέχεια αντιμετώπισε τον Μαυριτανό με ιδιαίτερη σκληρότητα.

Ο Ιταλός διαιτητής Μαουρίτσιο Μαριάνι επέτρεψε αρκετές δυνατές προσωπικές μονομαχίες. Ο Κουκουρέγια δέχθηκε τελικά κίτρινη κάρτα στο 65', ωστόσο η διαχείριση των μαρκαρισμάτων του αποτελεί ένα από τα σημεία που προκάλεσαν συζήτηση. Ο Κοϊτά ήταν διαρκής πηγή κινδύνου. Δεν δίστασε να προκαλέσει τους προσωπικούς του αντιπάλους, ακόμη και όταν βρισκόταν απέναντι σε δύο αμυντικούς. Παράλληλα, δημιούργησε το δεύτερο γκολ, δίνοντας την ασίστ στον Πήλιο. Είχε 12 απόπειρες ντρίμπλας, τρεις τελικές και 46 επαφές με την μπάλα. Μπορεί να ολοκλήρωσε επιτυχώς μόλις τρεις ντρίμπλες, όμως η επιμονή του να επιτίθεται κατά μέτωπο ανάγκαζε συνεχώς τη Ρεάλ να προσαρμόζει την αμυντική της συμπεριφορά.

Υπήρχε βέβαια και η άλλη πλευρά. Στα δύο γκολ της ισοφάρισης, ο Κοϊτά δεν ανταποκρίθηκε όπως έπρεπε στα αμυντικά του καθήκοντα. Στο 1-1 δεν ακολούθησε αποτελεσματικά τον Κουκουρέγια, ενώ στο 2-2 επέτρεψε στον Ντούμφρις να δημιουργήσει τη φάση για τον Εμπαπέ. Αυτή είναι η μεγάλη αντίφαση του παιχνιδιού του. Ένας ποδοσφαιριστής που μπορεί να καταστρέψει μια αντίπαλη άμυνα με την ατομική του ποιότητα, αλλά χρειάζεται να γίνει πιο συνεπής όταν η ομάδα του αμύνεται.

Και σαν να μην έφτανε η πικρία της ήττας, ήρθε και η αποβολή μετά το τελευταίο σφύριγμα.

Η ένταση των τελευταίων λεπτών δεν έμεινε μόνο εντός των τεσσάρων γραμμών. Ο Κοϊτά διαμαρτυρήθηκε έντονα στον Μαριάνι μετά τη λήξη της αναμέτρησης, με αποτέλεσμα να αντικρίσει την απευθείας κόκκινη κάρτα. Ο τηλεοπτικός φακός κατέγραψε τον ποδοσφαιριστή της ΑΕΚ να χρησιμοποιεί την αγγλική έκφραση «fuck off» προς την κατεύθυνση του διαιτητή. Η αποβολή καταγράφεται στο 90+5', με τον Κοϊτά να συνεχίζει τις διαμαρτυρίες του παρά τις συστάσεις να απομακρυνθεί.

Η αποβολή αποτελεί ένα ακόμη μάθημα για τον Μαυριτανό. Όσο άδικη κι αν θεωρεί ένας ποδοσφαιριστής τη διαιτητική αντιμετώπισή του, δεν μπορεί να χάνει τον έλεγχο και να αφήνει την ομάδα του εκτεθειμένη σε ενδεχόμενη πειθαρχική τιμωρία. 

Τρία μεγάλα όπλα για την αντεπίθεση της ΑΕΚ

Ο Μάρκο Νίκολιτς μπορεί να κρατήσει πολλά από την εμφάνιση της ΑΕΚ απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, παρά την πικρία της ήττας. Κυρίως, όμως, έχει κάθε λόγο να αισιοδοξεί για την παρουσία τριών ποδοσφαιριστών που μπορούν να αποτελέσουν σημαντικά όπλα στη συνέχεια της σεζόν. Ο Αριάγκα έδειξε ότι μπορεί να δώσει δύναμη, ένταση και ισορροπία στη μεσαία γραμμή, ο Πήλιος συνεχίζει να ανεβάζει την απόδοσή του και να εξελίσσεται σε μια αξιόπιστη λύση για το αριστερό άκρο της άμυνας, ενώ ο Κοϊτά διαθέτει το απρόβλεπτο και την εκτελεστική ικανότητα που μπορούν να κάνουν τη διαφορά ακόμη και απέναντι στους πιο δύσκολους αντιπάλους.

Και οι τρεις δεν θα χρειαστούν μόνο στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις. Η ΑΕΚ έχει μπροστά της έναν δύσκολο δρόμο και στις εγχώριες διοργανώσεις, ιδιαίτερα στο πρωτάθλημα, όπου βρίσκεται ήδη επτά βαθμούς μακριά από την κορυφή. Η απόσταση αυτή δεν είναι απαγορευτική, αλλά απαιτεί ένα δυναμικό come back, με διάρκεια, συνέπεια και όσο το δυνατόν λιγότερες βαθμολογικές απώλειες. Για να συμβεί αυτό, ο Νίκολιτς χρειάζεται περισσότερους ποδοσφαιριστές να βγουν μπροστά και να αναλάβουν πρωταγωνιστικό ρόλο.

Ο Αριάγκα, ο Πήλιος και ο Κοϊτά έδειξαν απέναντι στη Ρεάλ ότι έχουν τις δυνατότητες να το κάνουν. Το ζητούμενο πλέον είναι να μεταφέρουν αυτή την εικόνα και στις αναμετρήσεις του ελληνικού πρωταθλήματος, όπου οι συνθήκες και οι απαιτήσεις θα είναι διαφορετικές. Γιατί οι μεγάλες εμφανίσεις απέναντι στους κορυφαίους της Ευρώπης αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη αξία όταν συνοδεύονται από ανάλογη αποτελεσματικότητα στα παιχνίδια που κρίνουν τους εγχώριους στόχους.