Ο "ψηλός" που έγραψε ιστορία και γκολ στον Παναθηναϊκό

Στις 31 Ιουλίου 1968 ο Παναθηναϊκός έβαζε την υπογραφή του σε μία από τις σημαντικότερες μεταγραφές της ιστορίας του. Ο πρώτος σκόρερ της Β’ Εθνικής, ένας πανύψηλος 22χρονος επιθετικός από την Ασπίδα Ξάνθης, υπέγραφε στους «πράσινους» αντί 650.000 δραχμών.

Το όνομά του ήταν Αντώνης Αντωνιάδης.

Ελάχιστοι μπορούσαν τότε να προβλέψουν ότι ο νεαρός επιθετικός θα εξελισσόταν σε έναν από τους κορυφαίους σκόρερ του ελληνικού ποδοσφαίρου, θα οδηγούσε τον Παναθηναϊκό μέχρι το Γουέμπλεϊ, θα αναδεικνυόταν πέντε φορές πρώτος σκόρερ της Α’ Εθνικής και θα δημιουργούσε ένα ρεκόρ που παραμένει όρθιο μέχρι σήμερα: 39 γκολ σε μία σεζόν πρωταθλήματος.

Τα 23 γκολ που τον έφεραν στο προσκήνιο

Ο Αντωνιάδης γεννήθηκε στις 25 Μαΐου 1946 και έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στην Ασπίδα Ξάνθης. Το ύψος του –έφτανε το 1,87 μ.– ήταν εκείνο που του χάρισε το προσωνύμιο «Ψηλός», αλλά δεν ήταν το μοναδικό του όπλο.

Διέθετε δύναμη, σπουδαία κεφαλιά, δυνατό σουτ και με τα δύο πόδια και εξαιρετική αίσθηση της θέσης μέσα στην περιοχή. Τα προσόντα του φάνηκαν ξεκάθαρα στη Β’ Εθνική.

Την περίοδο 1967-68 σημείωσε 23 από τα 46 γκολ της Ασπίδας σε 27 συμμετοχές. Πέτυχε, δηλαδή, ακριβώς τα μισά τέρματα της ομάδας του, παρότι εκείνη ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα στην προτελευταία θέση. Άφησε πίσω του τον Ανδρέα Μιχαλόπουλο της Παναχαϊκής, που είχε 22 γκολ, και τον Δημήτρη Παρίδη της Καβάλας με 16.

Οι εμφανίσεις του προκάλεσαν το ενδιαφέρον αρκετών συλλόγων. Ο ΠΑΟΚ τον ήθελε, ενώ τα Τρίκαλα, που είχαν εξασφαλίσει την άνοδό τους στην Α’ Εθνική, επιχείρησαν να εκμεταλλευτούν το γεγονός ότι ο Αντωνιάδης υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία στην περιοχή.

Ο Παναθηναϊκός, όμως, κινήθηκε αποφασιστικά.

Το τεράστιο ποσό των 650.000 δραχμών

Στις 31 Ιουλίου 1968 ο Αντωνιάδης υπέγραψε στον Παναθηναϊκό. Το συνολικό τίμημα της μεταγραφής καταγράφηκε στις 650.000 δραχμές, ένα τεράστιο ποσό για τα ποδοσφαιρικά δεδομένα της εποχής.

Σύμφωνα με άλλες ιστορικές καταγραφές, οι «πράσινοι» κατέθεσαν 600.000 δραχμές στην τράπεζα, ενώ η συμφωνία συμπληρώθηκε με τις εισπράξεις ενός φιλικού αγώνα. Σε κάθε περίπτωση, επρόκειτο για την πιο ηχηρή μεταγραφική κίνηση εκείνου του καλοκαιριού.

Η συμφωνία συνδεόταν και με τη μετάθεση του νεαρού ανθυπολοχαγού από τα Τρίκαλα στην Αθήνα. Τα Τρίκαλα είχαν προσφέρει 200.000 δραχμές, όμως ο Παναθηναϊκός κέρδισε τη μάχη και ο «Ψηλός» πήρε τον δρόμο για την πρωτεύουσα.

Η πρώτη του επαφή με τη νέα ομάδα, πάντως, δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμενε.

Η σκωληκοειδίτιδα και η δύσκολη αρχή

Την ημέρα της παρουσίασής του στον Παναθηναϊκό, ο Αντωνιάδης ένιωσε έντονες ενοχλήσεις και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο απέναντι από το γήπεδο της Λεωφόρου. Διαγνώστηκε με σκωληκοειδίτιδα και υποβλήθηκε σε επέμβαση, χάνοντας ουσιαστικά το βασικό στάδιο της προετοιμασίας.

Η πρώτη του σεζόν δεν ήταν εύκολη. Το πρώτο επίσημο γκολ του με το Τριφύλλι το σημείωσε στις 27 Οκτωβρίου 1968, χαρίζοντας στον Παναθηναϊκό τη νίκη με 1-0 επί του Απόλλωνα Αθηνών.

Δεν συμβιβάστηκε, όμως, με έναν συμπληρωματικό ρόλο. Το επόμενο καλοκαίρι, όταν οι περισσότεροι συμπαίκτες του βρίσκονταν σε διακοπές, εκείνος ακολούθησε ειδικό πρόγραμμα. Δούλεψε στην ταχύτητα, την εκρηκτικότητα και την αντοχή του, ενώ έκανε ακόμη και μαθήματα μπαλέτου για να βελτιώσει την ευλυγισία και την κίνησή του.

Επέστρεψε διαφορετικός. Και άρχισε να σκοράρει ασταμάτητα.

Πέντε φορές πρώτος σκόρερ

Την περίοδο 1969-70 ο Αντωνιάδης πέτυχε 25 γκολ και αναδείχθηκε για πρώτη φορά πρώτος σκόρερ της Α’ Εθνικής.

Ακολούθησαν ακόμη τέσσερις πρωτιές:

• 1971-72: 39 γκολ
• 1972-73: 22 γκολ
• 1973-74: 26 γκολ
• 1974-75: 20 γκολ

Πέντε τίτλοι πρώτου σκόρερ μέσα σε έξι αγωνιστικές περιόδους. Ένα επίτευγμα που αποτυπώνει την κυριαρχία του στις ελληνικές περιοχές.

Ο Αντωνιάδης δεν ήταν ο επιθετικός που περίμενε απλώς την μπάλα. Ήξερε να κινείται ανάμεσα στους αμυντικούς, να εκμεταλλεύεται τις σέντρες και να τελειώνει τις φάσεις με το κεφάλι ή τα πόδια. Η συνεργασία του με τον Μίμη Δομάζο έγινε ένα από τα πιο παραγωγικά δίδυμα στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου: ο «Στρατηγός» δημιουργούσε και ο «Ψηλός» εκτελούσε.

Τα δέκα γκολ στον δρόμο για το Γουέμπλεϊ

Η μεγάλη ευρωπαϊκή καταξίωση ήρθε την περίοδο 1970-71. Υπό την καθοδήγηση του Φέρεντς Πούσκας, ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε την ιστορική πορεία μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

Ο Αντωνιάδης ήταν ο μεγάλος εκτελεστής εκείνης της ομάδας. Σημείωσε δέκα γκολ και αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ ολόκληρης της διοργάνωσης, αφήνοντας δεύτερους με έξι τέρματα τον Λουίς Αραγονές, τον Ζόραν Φιλίποβιτς και τον Στέβαν Οστόιτς. Από τα 16 γκολ του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη, τα δέκα –ποσοστό 62,5%– έφεραν την υπογραφή του.

Ιστορικό έμεινε το γκολ του στο Γκούντισον Παρκ απέναντι στην Έβερτον. Ο Αντωνιάδης ισοφάρισε σε 1-1 εννέα λεπτά πριν από τη λήξη, σε ένα τέρμα που χαρακτηρίστηκε «γκολ των πέντε εννιαριών»: σημειώθηκε στις 9 Μαρτίου, περίπου στις εννέα το βράδυ, από τον παίκτη με το νούμερο 9, ήταν το ένατο ευρωπαϊκό του γκολ και μπήκε εννέα λεπτά πριν από το τέλος.

Στον επαναληπτικό η λευκή ισοπαλία έστειλε τον Παναθηναϊκό στα ημιτελικά.

Απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, μετά την ήττα με 4-1 στο Βελιγράδι, ο Αντωνιάδης σημείωσε δύο γκολ στη μυθική νίκη με 3-0 στη Λεωφόρο. Ο Αριστείδης Καμάρας πέτυχε το τρίτο και ο Παναθηναϊκός έγινε η πρώτη –και μέχρι σήμερα μοναδική– ελληνική ομάδα που έφτασε στον τελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Στις 2 Ιουνίου 1971 ο «Ψηλός» πάτησε το χορτάρι του Γουέμπλεϊ απέναντι στον μεγάλο Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ. Το Τριφύλλι ηττήθηκε με 2-0, αλλά είχε ήδη γράψει Ιστορία.

Το ακατάρριπτο ρεκόρ των 39 γκολ

Η κορυφαία εγχώρια επίδοση του Αντωνιάδη ήρθε αμέσως μετά, την περίοδο 1971-72.

Ο Παναθηναϊκός του Πούσκας κατέκτησε το πρωτάθλημα, σημειώνοντας 89 γκολ σε 34 αγωνιστικές. Τα 39 από αυτά πέτυχε ο Αντωνιάδης. Σκόραρε, δηλαδή, σχεδόν το 44% των τερμάτων της ομάδας του.

Η επίδοση παραμένει μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί από ποδοσφαιριστή σε μία σεζόν της Α’ Εθνικής. Ούτε οι σπουδαίοι επιθετικοί που ακολούθησαν κατάφεραν να την πλησιάσουν.

Τα 39 γκολ τον έφεραν παράλληλα στη δεύτερη θέση του ευρωπαϊκού «Χρυσού Παπουτσιού». Τον ξεπέρασε μόνο ο θρυλικός Γκερντ Μίλερ της Μπάγερν Μονάχου, ο οποίος πέτυχε 40 τέρματα. Ένα γκολ χώρισε τον Αντωνιάδη από την κορυφή ολόκληρης της Ευρώπης.

Η μεταγραφή που άλλαξε την Ιστορία

Ο Αντώνης Αντωνιάδης ολοκλήρωσε την καριέρα του στην Α’ Εθνική με 187 γκολ, παραμένοντας ανάμεσα στους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών. Με την Εθνική Ελλάδας σημείωσε έξι τέρματα σε 21 συμμετοχές.

Οι αριθμοί, όμως, δεν μπορούν να περιγράψουν ολόκληρη την παρουσία του. Ο «Ψηλός» έγινε το πρόσωπο της ευρωπαϊκής πορείας του Παναθηναϊκού, ο άνθρωπος που μετέτρεπε τις σέντρες του Δομάζου σε γκολ και ένας από τους τελευταίους μεγάλους κλασικούς σέντερ φορ του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Όλα άρχισαν σαν σήμερα, στις 31 Ιουλίου 1968, όταν ο Παναθηναϊκός επένδυσε 650.000 δραχμές στον πρώτο σκόρερ της Β’ Εθνικής.

Εκείνη την ημέρα δεν αγόρασε απλώς έναν επιθετικό από την Ξάνθη. Απέκτησε τον άνθρωπο που θα τον οδηγούσε μέχρι το Γουέμπλεϊ και θα έγραφε με 39 γκολ ένα ρεκόρ που περισσότερο από μισό αιώνα αργότερα εξακολουθεί να στέκεται ακλόνητο.