Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει συνδέσει την παρουσία του στην ΑΕΚ με μια περίοδο αγωνιστικής σταθερότητας και επιτυχιών. Η κατάκτηση του πρωταθλήματος και η συμμετοχή στο Champions League έχουν διαμορφώσει υψηλές απαιτήσεις από τον ίδιο και τους ποδοσφαιριστές του.

Η ήττα στο ΟΑΚΑ με 2-0 από τον Παναθηναϊκό αποτέλεσε μια από τις πιο δύσκολες στιγμές της θητείας του. Το Τριφύλλι παρουσιάστηκε καλύτερα προετοιμασμένο για τις απαιτήσεις του ντέρμπι, προηγήθηκε από τα πρώτα δευτερόλεπτα και διατήρησε τον έλεγχο ακόμη και μετά την αποβολή του Κάνγκουα.

Ο Νίκολιτς αναγνώρισε τη δίκαιη επικράτηση του αντιπάλου και στάθηκε στην ανεπαρκή συγκέντρωση της ομάδας του. Παράλληλα, αναφέρθηκε στα προβλήματα υγείας που αντιμετώπισαν ποδοσφαιριστές του, χωρίς να τα χρησιμοποιήσει ως δικαιολογία για το αποτέλεσμα.

Η κριτική, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην πνευματική ετοιμότητα. Αφορά την επιλογή προσώπων, τη λειτουργία του αρχικού σχηματισμού και την αδυναμία των αλλαγών να μεταβάλουν ουσιαστικά την εικόνα. 

Ο Ρότα δεν μπορεί να σηκώνει μόνος του όλο το βάρος

Το πρώτο γκολ του Παναθηναϊκού ξεκίνησε από μια λανθασμένη ενέργεια του Λάζαρου Ρότα, τον οποίο πίεσε αποτελεσματικά ο Αντίνο στα πρώτα δευτερόλεπτα της αναμέτρησης.

Ο αμυντικός της ΑΕΚ δεν κατάφερε να διατηρήσει την κατοχή και οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία με τον Ανδρέα Τεττέη. Ακολούθησε ένα δύσκολο πρώτο ημίχρονο για τον διεθνή μπακ, ο οποίος αντικαταστάθηκε στην ανάπαυλα από τον Γκεοργκίεφ.

Μετά το παιχνίδι έγινε γνωστό από τον Μάρκο Νίκολιτς ότι ο Ρότα είχε επηρεαστεί από ίωση και αντιμετώπιζε δυσκολίες στην αναπνοή και στην κίνησή του.

Το γεγονός αυτό διαφοροποιεί την αξιολόγηση της παρουσίας του. Ένας ποδοσφαιριστής που δεν βρίσκεται στο κατάλληλο επίπεδο ετοιμότητας δύσκολα μπορεί να ανταποκριθεί απέναντι σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό αντίπαλο.

Η ευθύνη για το λάθος στη συγκεκριμένη φάση δεν αναιρείται. Ωστόσο, το ερώτημα είναι γιατί η ΑΕΚ χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει βασικό έναν ποδοσφαιριστή που αντιμετώπιζε τέτοιο πρόβλημα.

Εδώ επανέρχεται ο σχεδιασμός του καλοκαιριού. Ο Ρότα αποτελεί σημαντικό στέλεχος της Ένωσης, αλλά κανένας ποδοσφαιριστής δεν μπορεί να βρίσκεται συνεχώς στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, ιδιαίτερα εάν μετρά συνεχόμενα ματς και δη 14 ματς ως βασικός, ήτοι 1212 λεπτά συμμετοχών. Το καλοκαίρι η ΑΕΚ δεν απέκτησε μπακ απ του διεθνούς με την Ελλάδα αμυντικού, κάτι που παραδέχτηκε ως λανθασμένη κίνηση ο Νίκολιτς.

Ο διασωθείς που εκθέτει τις μεταγραφές

Εάν κάποιος παίκτης διασώθηκε από την ήττα της ΑΕΚ απ'τον Παναθηναϊκό, αυτός ήταν χωρίς αμφιβολία ο Σταύρος Πήλιος. Πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που διαψεύδει συνεχώς τους επικριτές και εκθέτει τις μεταγραφές που έκανε η Ένωση στα αριστερά της άμυνας, οι οποίες δεν κατάφεραν ποτέ να τον εκτοπίσουν απ΄τη θέση. Πέρσι ήταν ο Τζέιμς Πένραϊς, φέτος ο Μπάμπης Λυκογιάννης, ο οποίος μετρά μόλις 3 συμμετοχές, 2 στο Κύπελλο ως βασικός (με Νέστο και Πανσερραϊκό) και μια στο πρωτάθλημα για 10 λεπτά ως αλλαγή με τον Παναιτωλικό.

Ο Πήλιος στο ΟΑΚΑ εκτός ότι απ'την πλευρά του ήταν σταθερός αμυντικά, επιχείρησε σε ορισμένες περιπτώσεις να προσφέρει επιθετική προώθηση από την αριστερή πλευρά. Χαρακτηριστική ήταν η ενέργειά του στο 22ο λεπτό, όταν κινήθηκε στην πλάτη της άμυνας του Παναθηναϊκού, πέρασε τον Καλάμπρια και μπήκε στην περιοχή, επιχειρώντας παράλληλο γύρισμα. Κανένας συμπαίκτης του, όμως, δεν βρέθηκε στην κατάλληλη θέση για να ολοκληρώσει τη φάση.

Η συγκεκριμένη προσπάθεια ανέδειξε μια από τις δυνατότητες που μπορεί να προσφέρει ο Πήλιος στο παιχνίδι της ΑΕΚ, την επιθετική κίνηση στον χώρο και τη δημιουργία πλάτους.  Για τον Νίκολιτς, η εξέλιξη του Πήλιου αποτελεί σημαντικό ζήτημα, καθώς η Ένωση χρειάζεται μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και από τις δύο πλευρές της άμυνας και ο διεθνής με την Αλβανία αμυντικός δίνει απαντήσεις πολύτιμες και κυρίως δείχνει το πνεύμα που πρέπει να έχει κάθε παίκτης που αγωνίζεται στην ΑΕΚ, παρουσιάζοντας ένα συνδυασμό επαγγελματισμού, πάθους και συνέπειας στο παιχνίδι του.

Ο Μαρίν έχει αρχίσει να «σκάει» από τα συνεχόμενα παιχνίδια

Ξεχωριστή περίπτωση αποτελεί ο Ραζβάν Μαρίν, ο οποίος έχει επιβαρυνθεί σημαντικά από τις συνεχόμενες υποχρεώσεις της ΑΕΚ και της Εθνικής Ρουμανίας. Ο 30χρονος μέσος έχει καταγράψει τη φετινή σεζόν 14 συμμετοχές με την Ένωση σε όλες τις διοργανώσεις (όσες και ο Ρότα), εκ των οποίων οκτώ στο πρωτάθλημα, τέσσερις στο Champions League, μία στο Super Cup και μία στο Κύπελλο, ενώ έχει αγωνιστεί και με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του.

Μάλιστα, από τις 14 Οκτωβρίου μέχρι την 1η Νοεμβρίου έπαιξε σε πέντε αγώνες της ΑΕΚ, συγκεντρώνοντας 320 αγωνιστικά λεπτά, έχοντας προηγουμένως αγωνιστεί και σε τρεις αναμετρήσεις της Ρουμανίας για το Nations League. Η συνεχής επιβάρυνση δημιουργεί εύλογα ερωτήματα για τη διαχείριση των δυνάμεών του, καθώς πρόκειται για ποδοσφαιριστή με καθοριστικό ρόλο στην κυκλοφορία και στην οργάνωση του παιχνιδιού.

Στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό δεν κατάφερε να δώσει τις λύσεις που περίμενε ο Μάρκο Νίκολιτς και αντικαταστάθηκε στο 74ο λεπτό από τον Πέτρο Μάνταλο. Η εικόνα του αφήνει την εντύπωση ενός παίκτη που έχει αρχίσει να «σκάει» από τα διαδοχικά παιχνίδια. Το ζητούμενο είναι να βρεθούν τρόποι αποφόρτισής του, διότι η ΑΕΚ χρειάζεται τον Μαρίν με καθαρό μυαλό και φρέσκα πόδια, ιδιαίτερα όταν καλείται να ανταποκριθεί σε τρεις διοργανώσεις.

Ο Μάρκο Νίκολιτς καλείται πλέον να βρει λύσεις σε συγκεκριμένα αγωνιστικά ζητήματα. Η υποστήριξη των ακραίων αμυντικών, η καλύτερη σύνδεση με την επίθεση και η αξιοποίηση του διαθέσιμου δυναμικού αποτελούν βασικές προτεραιότητες. Ο Ιανουάριος είναι μια συζήτηση που έχει ανοίξει, μέχρι τότε όμως η ΑΕΚ καλείται να περιορίσει τις αδυναμίες και να μην έχει άλλες απώλειες, είτε βαθμολογικές είτε αγωνιστικές...